Rupiah Bwezani Banda (19 de febrero de 1937 - 11 de marzo de 2022) fue un político zambiano que se desempeñó como cuarto presidente de Zambia entre 2008 y 2011, reemplazando a Levy Mwanawasa . Banda participó activamente en la política desde el comienzo de la presidencia de Kenneth Kaunda , período durante el cual ocupó varios puestos diplomáticos.
En octubre de 2006, Mwanawasa lo nombró vicepresidente. Después de que Mwanawasa sufriera un derrame cerebral en junio de 2008 y falleciera ese mismo año, se convirtió en presidente interino. Durante las elecciones de 2008 , ganó por un estrecho margen contra el líder de la oposición Michael Sata , del Frente Patriótico . Más tarde fue derrotado en las elecciones de 2011 y sucedió a Sata.
Banda nació en la ciudad de Miko, Gwanda , Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe ); sus padres habían venido de Rhodesia del Norte para buscar empleo antes de su nacimiento, y fue patrocinado por un predicador local de la Iglesia Reformada Holandesa (y más tarde, la familia de BR Naik, una familia de origen indio) para continuar su educación hasta la edad adulta. [1] Se involucró en la política cuando se unió al ala juvenil de la UNIP en 1960. [2] Banda fue uno de los ex alumnos notables de la Universidad de Rusangu , Zambia. [3]
Rupiah Banda fue el representante de la UNIP en el norte de Europa a principios de los años 1960 [4] y en 1965 fue nombrado embajador de Zambia en Egipto ( República Árabe Unida ). Mientras estuvo allí, se hizo amigo del líder de la UNITA, Jonas Savimbi , y la decisión de permitir que la UNITA abriera oficinas en Lusaka en ese momento se ha atribuido a la influencia de Banda. [5] Banda se convirtió en embajador en los Estados Unidos el 7 de abril de 1967. [6]
Se desempeñó como Embajador en los EE. UU. durante aproximadamente dos años, luego regresó a Zambia para desempeñarse como Director Ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Rural durante aproximadamente dos años y, posteriormente, como Gerente General de la Junta Nacional de Comercialización Agrícola durante un período similar.
Luego fue nombrado Representante Permanente ante las Naciones Unidas , y mientras ocupó este cargo también dirigió el Consejo de la ONU para Namibia . [7] Después de aproximadamente un año en la ONU, fue designado para el Gabinete de Zambia como Ministro de Asuntos Exteriores. [4] Durante su breve período como Ministro de Asuntos Exteriores (1975-1976 [8] ), Banda estuvo ocupado por la tarea de intentar negociar un alto el fuego en Angola . [4]
Banda fue elegido miembro del Parlamento por el distrito electoral de Munali en 1978 y perdió el escaño ante Simeon Kampata en 1983. Aunque fue derrotado en las elecciones de 1988, llevó el asunto a los tribunales. También se desempeñó durante un tiempo como Ministro de Estado de Minas. [4]
En 1991, fue derrotado en el distrito electoral de Munali por el candidato del Movimiento por la Democracia Multipartidaria (MMD), Ronald Penza . Aunque inicialmente tenía la intención de presentarse nuevamente al escaño en las elecciones de 1996, apoyó el boicot del UNIP a las elecciones. [4]
Tras ser reelegido el presidente Mwanawasa en septiembre de 2006, el 9 de octubre de 2006 nombró a Banda vicepresidente, junto con un nuevo gabinete. Tras su nombramiento, se unió al MMD. [9] El nombramiento de Banda fue visto ampliamente como un medio de recompensar a los zambianos orientales por apoyar al MMD en las elecciones, ya que era la primera vez que los habitantes del este lo hacían. [10]
Antes de una cumbre planificada de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) en agosto de 2007, Banda fue enviado por Mwanawasa para mejorar las relaciones con el vecino Zimbabwe tras las críticas de Mwanawasa al presidente zimbabuense Robert Mugabe . [11]
.jpg/1280px-Rupia_Banda_-_World_Economic_Forum_on_Africa_2010_(cropped).jpg)
Después de que Mwanawasa sufriera un derrame cerebral mientras asistía a una cumbre de la Unión Africana en Egipto el 29 de junio de 2008, Banda se convirtió en presidente interino. [12] Posteriormente, presentó una serie de actualizaciones optimistas pero vagas sobre la salud de Mwanawasa. Estas actualizaciones fueron recibidas con escepticismo generalizado, pero Banda insistió en que no tenía "ninguna razón para mentir". [13]
Como vicepresidente, Banda también actuó como líder de los asuntos gubernamentales en la Asamblea Nacional ; sin embargo, cuando la Asamblea Nacional se reunió el 5 de agosto de 2008, tras el derrame cerebral de Mwanawasa, Banda nombró al Ministro de Defensa, George Mpombo, para dirigir los asuntos parlamentarios del gobierno. [14]
Mwanawasa nunca se recuperó de su derrame cerebral y murió mientras aún se encontraba hospitalizado en París el 19 de agosto de 2008. Expresando "inmenso dolor y profunda tristeza", Banda anunció su muerte a la nación y declaró un período de siete días de duelo nacional, instando a los zambianos a "mantener la calma y llorar a nuestro presidente con dignidad". [15] Banda asumió oficialmente como presidente interino antes de una nueva elección presidencial, que según la constitución debería convocarse dentro de los 90 días siguientes a la muerte de Mwanawasa. [16]
Banda presentó una solicitud para presentarse como candidato del MMD el 26 de agosto de 2008. [17] Ese mismo día, el MMD de la Provincia Oriental emitió una declaración en apoyo de la candidatura de Banda. [17] Se esperaba ampliamente que ganara, y recibió 47 votos contra 11 de Ng'andu Magande , el Ministro de Finanzas. En esta ocasión, Banda prometió "unir al partido y a toda la nación" y "seguir implementando los programas [de Mwanawasa]". [18]
Los resultados iniciales mostraron que el principal rival de Banda, Michael Sata del Frente Patriótico (PF), iba a la cabeza, pero a medida que se contaban los votos de las zonas rurales, Banda fue reduciendo la brecha y finalmente superó a Sata. [19] Los resultados finales del 2 de noviembre mostraron que Banda tenía el 40% de los votos frente al 38% de Sata. [19] Banda prestó juramento en la Casa del Estado el mismo día, y utilizó su discurso en la ocasión para llamar a la unidad; el PF alegó fraude y se negó a reconocer la victoria de Banda, mientras que los partidarios de Sata se amotinaron en Lusaka y Kitwe . [20]
Como presidente, Rupiah Banda se centró en el desarrollo económico y viajó al extranjero para promover el comercio de Zambia ante otros líderes mundiales. En diciembre de 2010 viajó a Egipto para reunirse con el presidente Hosni Mubarak . [21]
A mediados de 2009 se anunció que el Comité Ejecutivo Nacional del MMD había elegido a Banda como candidato del partido para las elecciones presidenciales de 2011. Algunos criticaron esto, argumentando que el proceso de nominación debería estar abierto a otros candidatos; Mpombo, el Ministro de Defensa, renunció a su cargo en julio de 2009 mientras criticaba el proceso por ser antidemocrático. Posteriormente, el Presidente Banda invitó a otros a desafiarlo en la nominación en las Convenciones del MMD que se llevaron a cabo en todo el país. [22]
Después de asumir el cargo, Banda desmanteló gran parte de los esfuerzos anticorrupción puestos en marcha por su predecesor, Mwanawasa. [23]
Michael Sata , líder del opositor Frente Patriótico, derrotó a Banda en las elecciones presidenciales de septiembre de 2011 , poniendo fin a su presidencia de tres años. [24]
El 15 de marzo de 2013, Banda se convirtió en el segundo jefe de Estado en la historia de Zambia al que se le revocó su inmunidad presidencial. [25] Esto se debió a acusaciones de abuso de autoridad, corrupción y apropiación indebida de ingresos petroleros por parte de Sata. [25]
Banda murió en su casa de Lusaka por cáncer de colon el 11 de marzo de 2022, a la edad de 85 años. [7] [26] [27] [28] Después de su muerte, el gobierno de Zambia anunció siete días de luto nacional con banderas a media asta. [29] [30] y Namibia anunció tres días de luto. [31] [32]
Rupiah Banda se casó con su primera esposa, Hope Mwansa Makulu (29 de agosto de 1939 - 11 de octubre de 2000), en 1966 y la pareja tuvo tres hijos juntos. [33] Makulu murió en Sudáfrica , a la edad de 61 años. [33] Fue enterrada en el cementerio de Leopards Hill. [33]
Su segunda esposa, Thandiwe Banda , profesora de ciencias políticas, era más de treinta años más joven que Banda. [34] [35] Thandiwe Banda fue la Primera Dama de Zambia durante su presidencia de 2008 a 2011. [35]