[2] Lideró el Frente Patriótico de Zambia (PF), un importante partido político del país.
Durante la presidencia de Frederick Chiluba, en la década de 1990, Sata se desempeñó como ministro como parte del Movimiento por una Democracia Multipartidaria (MMD), entonces en el gobierno.
Luego de la muerte del presidente Mwanawasa, Sata se postuló nuevamente como presidente y fue derrotado por Rupiah Banda, en 2008.
[3] Durante 2014 la salud de Sata empeoró, quién por su avanzada edad se veía incapaz de continuar con la vida pública y abierta, característica del cargo y de su propia personalidad.
La presidencia interina fue entregada a Guy Scott, vicepresidente del país, quien fue el encargado de llamar a elecciones y se convirtió en el primer presidente blanco del África subsahariana, luego de Frederick de Klerk en Sudáfrica.