Rupert Psmith (o Ronald Eustace Psmith , como se le llama en el último de los cuatro libros en los que aparece) es un personaje ficticio recurrente en varias novelas del autor británico P.G. Wodehouse , siendo uno de los personajes más queridos de Wodehouse.
La P de su apellido no se pronuncia ("como en pshrimp", en sus propias palabras) y la añadió él mismo para distinguirlo de otros Smiths. Miembro del Drones Club , Psmith es un ex alumno de Eton que lleva monóculo . Es algo así como un dandy , un orador fluido e ingenioso, y tiene la capacidad de pasar por increíbles aventuras sin inmutarse.
Wodehouse dijo que Psmith se basó en Rupert D'Oyly Carte (1876-1948), hijo del empresario de Gilbert y Sullivan Richard D'Oyly Carte , y que, según sus propias palabras, fue "la única cosa en mi carrera literaria que me fue entregada en bandeja de plata con berros alrededor". Carte era un compañero de escuela de un primo de Wodehouse en el Winchester College , según una introducción a Leave It to Psmith . Sin embargo, la hija de Rupert, Bridget D'Oyly Carte , creía que el colegial wykehamista descrito a Wodehouse no era su padre, sino su hermano mayor Lucas, que también estaba en Winchester. [1] [2]
Benny Green ofrece la teoría de que Psmith se basó parcialmente en Henry Hyndman , un excéntrico demagogo victoriano que fundó la Federación Democrática Socialista, la primera organización política marxista importante en Inglaterra. [3] De manera similar, Psmith es el personaje de Wodehouse con mayor inclinación socialista, y con frecuencia se refiere a otros individuos como "camarada". Hyndman también era conocido por su vestimenta fastidiosa y por ser un consumado jugador de críquet en su juventud.
Psmith aparece en cuatro obras de extensión novela, todas ellas publicadas como seriales en revistas antes de ser publicadas en formato de libro.
Todas estas obras también presentan a Mike Jackson , el sólido amigo y compañero de Psmith, jugador de cricket , el héroe original y personaje central de Mike y Psmith en la ciudad hasta que fue eclipsado por el ingenio y la fuerza de personalidad de Psmith.
En su primera aparición (en Mike , Enter Psmith o Mike and Psmith , según la edición), Psmith se presenta como Rupert. También se hace referencia a él como Rupert dos veces en Psmith in the City .
Sin embargo, en Leave it to Psmith se presenta como Ronald Eustace. Esto se debe quizás a que Leave it to Psmith contiene otro personaje llamado Rupert, el eficiente Baxter ; Wodehouse presumiblemente pensó que tener dos Rupert sería confuso para los lectores, y dado que generalmente se hace referencia a Psmith solo por su apellido, Wodehouse puede haber asumido que el cambio pasaría en gran medida desapercibido.
En la versión estadounidense de El príncipe y Betty , que es básicamente una nueva versión de Psmith, el periodista , que se ha trasladado a la ciudad de Nueva York y se ha fusionado con algunos elementos de la versión del Reino Unido, el personaje de Psmith es reemplazado por Rupert Smith, un estadounidense y exalumno de Harvard que conserva muchas de las características de Psmith, incluido el monóculo. Un príncipe de alquiler es otra combinación de estas historias.
Leave It to Psmith difiere un poco en estilo de sus predecesoras. Mientras que Mike es una historia escolar en la línea de gran parte de la primera producción de Wodehouse, y Psmith in the City y Psmith, Journalist son aventuras juveniles, la aparición final de Psmith se ajusta al patrón del período más maduro de Wodehouse, una comedia romántica ambientada en el idílico castillo de Blandings , invariablemente plagado de impostores . Aquí, Psmith cumple el papel del ingenioso y sensato solucionador de problemas, un papel que en otros lugares desempeñan personajes como Gally , el tío Fred o Jeeves , y finalmente muestra una vena romántica propia. Aunque es anterior tanto a Jeeves como al tío Fred por algunos años, Psmith parece ser una combinación de ambos personajes, por un lado imbuido de la precisión de habla de Jeeves y la preocupación por estar bien vestido, y por otro lado expresando la autoexpresión humorística y la actitud despreocupada del tío Fred.
Conocemos a Psmith poco después de que lo expulsaran de Eton y lo enviaran a Sedleigh , donde conoce a Mike y comienza su larga amistad. Es un chico alto y delgado, inmaculadamente vestido y luce su característico monóculo . Su habla es fluida y florida. Psmith pasa gran parte de su tiempo en Sedleigh descansando en tumbonas en lugar de realizar actividad física. Su talento más notable, incluso a esta edad, es una notable destreza verbal, que utiliza para confundir a los niños y a los maestros por igual; con su rostro sombrío y tranquilo, a menudo es imposible saber si habla en serio o no. Esta habilidad con frecuencia resulta útil para que él y sus amigos salgan de apuros. En tales circunstancias, también se sabe que se mueve con bastante rapidez.
El nombre Psmith, admite desde el principio, es uno que ha adoptado esa mañana, ya que hay "demasiados Smiths ". [5] Su padre, el Sr. Smith, es un hombre bastante rico, aunque un poco excéntrico, que vive en Corfby Hall, Lower Benford, en Shropshire , no lejos de Crofton, donde creció su amigo Mike; luego se muda a Ilsworth Hall, en un "condado vecino", principalmente para encontrar mejor cricket.
Mientras estuvo en Eton, fue un jugador de cricket competente, al borde del primer equipo: un lanzador lento con el brazo izquierdo y un giro, su enorme alcance también lo hace hábil con el bate cuando se requieren golpes rápidos, como en el partido entre Sedleigh y Wrykyn en el clímax de Mike y Psmith .
Después de Sedleigh, Psmith va a trabajar en el New Asiatic Bank , tras haber molestado a John Bickersdyke, un compañero de escuela de su padre. Después de un tiempo allí, convence a su padre para que le deje estudiar para convertirse en abogado y se va a Cambridge , acompañado por Mike.
Durante el verano después de su primer año, Psmith viaja a Nueva York , acompañando a Mike, quien está en una gira de cricket con el MCC. Allí, se involucra con la revista Cosy Moments , entablando amistad con su editor temporal Billy Windsor y ayudando en su cruzada contra las viviendas precarias , que implica enfrentamientos con gánsteres violentos . Descubrimos en el último capítulo, cuando el editor jefe regresa, que Psmith ha persuadido a su padre para que le deje invertir algo de dinero que ha heredado de un tío y ahora es dueño de la revista.
Después de la universidad, su padre muere, tras haber hecho algunas inversiones poco acertadas. Como resultado, Psmith debe trabajar durante un tiempo para un tío en el negocio del pescado, algo que le repugna. Deja el trabajo poco antes de conocer y enamorarse de Eve Halliday, a quien sigue hasta el castillo de Blandings. A pesar de haber entrado en el castillo afirmando ser el poeta canadiense Ralston McTodd, finalmente es contratado como secretario de Lord Emsworth , que conocía a su padre por su reputación, y está comprometido con Eve Halliday.
En un prefacio a la versión de 1953 de Mike and Psmith , Wodehouse nos informa que Psmith se convirtió en un exitoso abogado defensor, al estilo de Perry Mason . [6] En su introducción al ómnibus The World of Psmith (1974), Wodehouse sugiere que Psmith finalmente se convirtió en juez. [7]
Psmith es un joven de principios –aunque sus principios a veces pueden ser excéntricos– y es generoso con aquellos que le agradan. En un ejemplo típico de Leave it to Psmith , percibe a Eve, atrapada por la lluvia debajo de un toldo, y decide, como un caballero caballeroso, comprarle un paraguas , que desafortunadamente no posee. Resuelve este problema apropiándose de uno, y cuando se enfrenta al dueño, Psmith intenta apaciguarlo diciendo que es por una buena causa; y luego lo relata como: "Simplemente socialismo práctico. Otras personas se contentan con hablar sobre la redistribución de la propiedad. Yo salgo y lo hago". [8] (Otra de las peculiaridades de Psmith es su inclinación por el socialismo nominal , que se observa principalmente en su uso casual de "camarada" como sustituto de "señor").
En la obra de 1930 Leave It to Psmith , adaptada de la novela de Wodehouse e Ian Hay , Psmith fue interpretado por Basil Foster , con Jane Baxter como Eve Halliday. [9] La película de 1933 basada en la obra, Leave It to Me , reemplazó a Psmith con un personaje diferente, Sebastian Help, quien fue interpretado por Gene Gerrard , con Molly Lamont como Eve Halliday. [10]
Simon Ward prestó su voz a Psmith, con Caroline Langrishe como Eve Halliday, en la adaptación radial de Leave it to Psmith dramatizada por Michael Bakewell , que se emitió en BBC Radio 4 el 3 de octubre de 1981. [11]
Psmith fue interpretado por Daniel Day-Lewis en la película de televisión de la BBC Thank You, PG Wodehouse . [12] La película se emitió el 16 de octubre de 1981. [13]
En la adaptación radial de la BBC de Psmith in the City dramatizada por Marcy Kahan , que se emitió por primera vez en cuatro partes en 2008, Nick Caldecott prestó su voz a Psmith, con Inam Mirza como Mike Jackson. [14]
Edward Bennett interpretó a Psmith en la dramatización radial de la BBC de 2020 de Leave it to Psmith , con Susannah Fielding como Eve e Ifan Meredith como Mike Jackson. [15]
Si alguien tiene curiosidad por saber qué fue de Mike y Psmith en la vida posterior, puedo proporcionar los hechos. Mike, siempre dedicado a la vida en el campo, dirigía una granja próspera. Psmith, tal vez inevitablemente, se convirtió en un abogado igualmente próspero como Perry Mason, especializándose, como Perry, en comparecer en la defensa.
Supongo que estudió derecho, se hizo abogado, tuvo mucho éxito y acabó ganandola
lotería
. Es posible que incluso se convirtiera en juez. Si es así, lo veo como un juez genial como el juez Codd de AP Herbert, cuyo último caso, en el libro titulado
El último caso de Codd
, es posiblemente lo más divertido que haya escrito jamás ese gran humorista.