Rupert Edward Cecil Lee Guinness, segundo conde de Iveagh , KG , CB , CMG , VD , ADC , FRS , DL [1] (29 de marzo de 1874 - 14 de septiembre de 1967) fue un empresario, político, remero y filántropo anglo-irlandés . Nacido en Londres, fue el hijo mayor de Edward Guinness, primer conde de Iveagh . Se desempeñó como el vigésimo rector de la Universidad de Dublín de 1927 a 1963, sucediendo a su padre, quien fue rector entre 1908 y 1927.
Guinness se educó en el Eton College y el Trinity College de Cambridge . [2] Fue teniente del 1.er batallón de voluntarios de Londres y en marzo de 1900 se presentó voluntario para el servicio activo en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers , [3] donde sirvió en el Cuerpo Hospitalario Irlandés. Ganó un escaño como diputado unionista entre 1908 y 1910 por el distrito electoral de Haggerston en East End (anteriormente ocupado por los liberales [4] ) en una elección parcial de 1908. Perdió el escaño en 1910 y de 1912 a 1927 fue diputado por Southend . Sirvió como capitán en la Reserva Voluntaria Naval Real y fue el primer oficial al mando del HMS President (División de Londres RNVR), desde 1903 hasta 1920. En 1927 sucedió a su padre como conde de Iveagh y presidente del negocio cervecero familiar en Dublín y durante treinta y cinco años dirigió su consolidación en casa y su expansión en el extranjero con el establecimiento de cervecerías en Londres, Nigeria y Malaya.
Un agricultor entusiasta, transformó hábilmente la estéril finca de caza con suelo arenoso de Elveden , en Suffolk, en una granja productiva, arando granos de cervecero durante décadas, creando así humus .
Rupert ya se había ganado una reputación de político capaz y entusiasta defensor de la ciencia. Lord Iveagh había persuadido anteriormente a su padre para que fundara el Instituto Lister de Medicina Preventiva y formó parte de su junta directiva; se interesó por el Instituto Wright-Fleming de microbiología. Rupert también ayudó a formar la Asociación de Productores de Leche Testada con Tuberculina, que investigaba la erradicación del ganado infectado con tuberculosis , y fue fundamental en la creación del Instituto Nacional de Investigación en Lechería, en Shinfield , Berkshire.
En 1927, varios de los estudiantes más destacados del Instituto Agrícola Chadacre vinieron para ayudar en la transformación de la finca Elveden y ayudarlo con sus ideas revolucionarias. El más brillante fue Victor Harrison, de 21 años, que llegó en 1933. Chadacre cerró finalmente en 1989, pero el Trust continúa hasta el día de hoy, presidido por el actual Lord Iveagh. Sus ingresos se utilizan para apoyar el trabajo de investigación agrícola.
Lord Iveagh se dio cuenta de que era necesario hacer más rentable la tierra y que se necesitaría estiércol, por lo que en 1932 comenzó a comprar ganado lechero y se quedó solo con las que pasaron la prueba de tuberculosis. En 1927 había 120 vacas y en 1962 había 715, además de 816 vacas jóvenes. Lord y Lady Iveagh se interesaron mucho por sus rebaños lecheros y prepararon un "árbol genealógico" que actualizaban periódicamente para cada animal que tenían.
Donó generosas sumas a los hospitales de Dublín y en 1939 presentó al Gobierno su residencia en Dublín, Iveagh House (80 St Stephen's Green), hoy Departamento de Asuntos Exteriores , y entregó los jardines a la UCD .
Al estallar la guerra, el Ministerio de Agricultura inició una campaña de arado como parte del "Esfuerzo de Guerra". Lord Iveagh aceptó aumentar la superficie cultivable como se le había solicitado. Se araron 600 acres (2,4 km2), de los cuales 200 acres (0,8 km2 ) eran praderas de alfalfa y el resto tierras antiguas que se habían utilizado para la caza y habían dejado de cultivarse. Esto resultó desalentador, ya que los cultivos no cubrían los gastos de su cultivo. Al año siguiente se le pidió a Lord Iveagh que arara otros 1000 acres (4 km2 ) y aceptó intentarlo a pesar de que los esfuerzos anteriores habían resultado infructuosos. Todo tuvo que ser cercado contra los conejos y el alambre era difícil de conseguir.
El nuevo terreno produjo más cosechas de las previstas, pero más tarde todo el proyecto sufrió un duro golpe. El Ministerio de Guerra anunció su intención de utilizar una gran zona de la finca como campo de entrenamiento de tanques y, a pesar de la necesidad de producción de alimentos, muchos de los nuevos cultivos se arruinaron y las vallas se derribaron, lo que permitió la entrada de conejos, que eran más destructivos que los tanques. Después de que se produjeron muchos daños, se acordó cercar pequeñas áreas de la tierra para el cultivo. El valor del experimento de arado se había perdido en gran medida y se había desperdiciado una enorme cantidad de alimentos muy necesarios. Sin inmutarse, Lord Iveagh obtuvo permiso del Ministerio de Guerra para cultivar partes de las tierras requisadas que apenas se utilizaban y, al final de la guerra, había recuperado gran parte del terreno perdido, que se cultivó con éxito. Leys también se había aumentado en otros 1000 acres (4 km2 ) . Parte de la superficie adicional se había obtenido de antiguas tierras de pastoreo, pero la mayor parte se había ganado de brezos previamente intactos.
Su único hijo, Arthur Onslow Edward Guinness, vizconde de Elveden, murió en combate en Bélgica en 1945, siendo una desafortunada víctima del ataque de un cohete V-2 .
Durante varios años, la Comisión Forestal había codiciado partes de Elveden Estate para ampliar el bosque de Thetford , pero el éxito de Lord Iveagh con la agricultura le valió un acuerdo a su favor en 1952.
Fue durante la gestión de Rupert cuando se inició el Libro Guinness de los Récords . La cervecería siempre estaba buscando buenas ideas promocionales para dar a conocer el nombre Guinness al público. Una de estas ideas surgió cuando Sir Hugh Beaver , entonces director general, participó en una partida de caza en 1951. Se vio envuelto en una discusión sobre cuál era la ave de caza más rápida de Europa, el chorlito dorado o el urogallo, y se dio cuenta de que un libro, publicado por Guinness, que proporcionara respuestas a este tipo de preguntas podría resultar popular. La idea de Sir Hugh se hizo realidad cuando los gemelos McWhirter, Norris y Ross , que dirigían una agencia de investigación en Londres, recibieron el encargo de recopilar lo que se convirtió en el Libro Guinness de los Récords . La primera edición se publicó en 1955 y llegó a lo más alto de las listas de los más vendidos británicos en Navidad de ese mismo año. Desde entonces, Guinness World Records se ha convertido en un nombre muy conocido y el libro ha vendido más de 80 millones de copias en 77 países y 38 idiomas diferentes. También ha dado lugar a exitosos programas de televisión en todo el mundo y al lanzamiento del sitio web guinnessworldrecords.com en el año 2000.
Rupert se convirtió en Caballero Compañero de la Jarretera KG en 1955.
Se retiró de Guinness en 1962 en favor de su nieto, Lord Elveden, y fue elegido miembro del Parlamento en marzo de 1964 a los noventa años por sus servicios a la ciencia y la agricultura. Lord Iveagh murió mientras dormía en su casa de Woking , Surrey, el 14 de septiembre de 1967.
Se casó con Lady Gwendolen Onslow (hija de William Onslow, cuarto conde de Onslow ), quien lo sucedió como miembro del Parlamento por Southend-on-Sea . Tuvieron cinco hijos:
Rupert Guinness empezó a remar en Eton; ganó el School Sculls en 1892 y formó parte del equipo de ocho de Eton que ganó el Ladies' Challenge Plate en la Henley Royal Regatta en 1893. En Cambridge, se unió al Third Trinity Boat Club pero, según la foto que Vanity Fair hizo de él, "tuvo la mala suerte de desarrollar una debilidad cardíaca, lo que le impidió ocupar su lugar en el equipo de ocho de Cambridge". [5]
Mientras era estudiante universitario, se unió al Thames Rowing Club para tener una base en Londres para entrenar con Bill East, el campeón inglés de remo profesional de 1891. [6]
Con la ayuda de entrenadores de East, se convirtió en un remero exitoso, se unió al Leander Club y ganó el Diamond Challenge Sculls en Henley en 1895 y 1896, [7] así como el Wingfield Sculls , [8] para el Campeonato Amateur de Scull del Támesis y Gran Bretaña, en 1896. El bote de scull en el que lo hizo ahora cuelga en el River & Rowing Museum en Henley-on-Thames .
Fue presidente del Thames Rowing Club desde 1911 hasta su muerte y también fue el primer presidente del Remenham Club , desde 1914 hasta 1938. [9]
En junio de 1902 se encontraba a bordo del torpedero alemán S. 42 cuando este se hundió frente a Cuxhaven , tras ser atropellado accidentalmente por el barco de vapor SS Frisby . A Guinness se le había concedido un pasaje en el torpedero desde Heligoland a Cuxhaven, regresando de la carrera de yates de Dover a Heligoland, y sobrevivió ileso, aunque el capitán y varios miembros de la tripulación alemana se ahogaron. [10]