Ruhnu ( sueco : Runö ; letón : Roņu sala ; livonia : Rūnõmō ) es una isla estonia en el golfo de Riga en el mar Báltico . Su territorio de 11,9 kilómetros cuadrados (4,6 millas cuadradas) es administrativamente parte de Saare maakond (condado). Ruhnu se encuentra geográficamente más cerca de la costa de Curlandia en el continente de Letonia que de cualquier otro punto del resto de Estonia. Con menos de 150 residentes oficiales, Ruhnu vald (parroquia) tiene la población más pequeña de los 79 municipios de Estonia . Antes de 1944, durante siglos estuvo poblada por suecos étnicos y se aplicaba la ley tradicional sueca .
Obispado de Curlandia al menos 1341–1560 Obispado controlado por Dinamarca 1560–1562 Ducado de Curlandia y Semigalia 1562–1621 Reino de Suecia 1621–1708 Imperio ruso 1708–1915
Los primeros artefactos arqueológicos de actividad humana en Ruhnu, que se supone están relacionados con la caza estacional de focas , se remontan aproximadamente al año 5000 a.C. Se desconoce el momento de la llegada de los primeros escandinavos a Ruhnu y el comienzo de un asentamiento permanente de habla sueca . Probablemente no precedió a las Cruzadas del Norte a principios del siglo XIII, cuando los pueblos indígenas de todas las tierras que rodean el Golfo de Riga se convirtieron al cristianismo y se sometieron a la Orden Teutónica . El primer registro documentado de la isla de Ruhnu y de su población sueca es una carta de 1341 enviada por el obispo de Curlandia que confirmaba el derecho de los isleños a residir y administrar sus propiedades de acuerdo con la ley sueca.
Ruhnu estuvo controlada por el Reino de Suecia (1621-1708, formalmente hasta 1721) y después por el Imperio ruso hasta la Primera Guerra Mundial , cuando fue ocupada por las fuerzas armadas imperiales alemanas (1915-1918).
Bajo el dominio ruso zarista en los siglos XVIII y XIX, la isla tenía independencia de facto en la mayoría de los asuntos, aunque fue designada como tierra de la corona. El clérigo luterano de la isla sirvió como gutsverwalter (custodio de la propiedad) en asuntos de estado. A mediados del siglo XIX, la mayoría de los isleños intentaron abandonar el luteranismo y unirse a la Iglesia ortodoxa rusa , y en 1866 se dieron pasos formales en esta dirección con el intercambio de documentos con el decano ortodoxo de Saaremaa en anticipación de la crismación ortodoxa . Pero la conversión planeada no se llevó a cabo. [1]
Después de la Primera Guerra Mundial, a pesar de algunas iniciativas locales para volver a unirse a Suecia y las reclamaciones territoriales de Letonia , los isleños aceptaron formar parte de la recién independizada Estonia en 1919 (posiblemente debido a la existencia de una minoría sueca en Estonia). [2] Según un censo realizado en 1934, Ruhnu tenía una población de 282 habitantes: 277 de etnia sueca y 5 de etnia estonia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Ruhnu, junto con el resto de Estonia, fue ocupada primero por la Unión Soviética (1940-1941) y luego por la Alemania nazi (1941-1944). En noviembre de 1943, el primer grupo de unos 75 isleños se trasladó a Suecia. En agosto de 1944, poco antes de que el Ejército Rojo de la Unión Soviética volviera a ocupar Estonia, la población restante de la isla, a excepción de dos familias, huyó en barco a Suecia. Los isleños de Suecia fundaron una asociación, Runöbornas förening , para preservar la historia y la cultura de la población original de Ruhnu. [3]
Durante el período de ocupación soviética posterior a 1944, la isla fue repoblada por civiles estonios y también albergó una unidad de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas . [4] Las propiedades de los antiguos isleños fueron declaradas propiedad del Estado y se estableció una granja colectiva . En 1965 se celebraron los primeros Juegos Ruhnu- Kihnu , un festival cultural y deportivo que atrajo la atención de toda Estonia. Tras una fuerte tormenta en 1969 y el cierre del colectivo pesquero local en 1970, la población disminuyó de 222 a sólo 58. [5]
Después de que Estonia recuperó su independencia en 1991, los edificios, terrenos y otras propiedades en la isla Ruhnu fueron devueltos a aquellos con derechos de propiedad que se remontaban a antes de la ocupación soviética de Estonia, o a sus descendientes. En el caso de Ruhnu, esos descendientes residían en su mayoría en Suecia. La mayoría de ellos no regresaron a Ruhnu, pero todavía visitan ocasionalmente la tierra de sus antepasados.
Ruhnu cuenta con el aeródromo de Ruhnu , que tiene vuelos programados desde Pärnu y Kuressaare de octubre a abril. Los ferries de pasajeros operan de mayo a octubre desde Pärnu, Roomassaare y Munalaid. [6]
La isla tiene un faro con torre cuadrípode , que se encuentra en el punto más alto de la isla, la colina Haubjerre. Fue prefabricado en Francia y enviado a Ruhnu para su montaje en 1877. Se cree que la estructura fue diseñada por Gustave Eiffel . [7]
La iglesia de madera de Ruhnu, construida en 1644, es uno de los edificios construidos en madera más antiguos de Estonia. La torre de estilo barroco de la iglesia se terminó en 1755. La iglesia luterana de piedra junto a la de madera fue construida en 1912 y actualmente es donde se celebran los servicios religiosos.
La playa Limo es una de las playas más populares y accesibles para los turistas de la isla.
Geológicamente, la isla es la parte más alta de una cresta submarina parecida a un drumlin . [8]
Ruhnu es el hogar de una rara raza nativa de ovejas llamada Ruhnu estonio ( estonio : eesti maalammas ). La raza cuenta con aproximadamente 33 individuos y se utiliza principalmente para la lana. [9] Una manada de cincuenta cabezas de ganado de las tierras altas fue introducida en Ruhnu en 2013, en un intento de restaurar las praderas costeras seminaturales en la parte suroeste de la isla. [10]
En la primavera de 2006, un oso pardo de 150 kilogramos (330 libras) llegó a Ruhnu a través de un témpano de hielo a través del Golfo de Riga desde el continente de Letonia , a unos 40 km (25 millas) de distancia. El viaje del oso y su reasentamiento en la isla se convirtió en una sensación mediática muy publicitada tanto en la prensa estonia como en letona, ya que Ruhnu ha estado desprovista de grandes carnívoros durante muchos siglos. El oso siguió evadiendo su captura durante meses y funcionarios del Ministerio de Medio Ambiente informaron que los turistas que esperaban vislumbrar al esquivo oso superaban en número a los residentes permanentes. [11] Las autoridades creen que el oso ha regresado desde entonces a Letonia. [12]
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