Ruhi al-Khalidi (1864-1913) fue un escritor, profesor, activista y político del Imperio otomano a principios del siglo XX. Era sobrino de Yousef al-Khalidi , que fue alcalde de Jerusalén entre 1899 y 1907. [1] En 1908, fue uno de los tres delegados elegidos para representar a Jerusalén en el nuevo gobierno otomano dirigido por los Jóvenes Turcos y más tarde se convirtió en el diputado al frente del parlamento (1911). [2]
La familia en la que nació Ruhi Khalidi era y sigue siendo una familia palestina muy importante en Jerusalén . La familia todavía dirige la Biblioteca Khalidi en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Cuando se estableció la biblioteca, Khalidi contribuyó a garantizar que estuviera más disponible para un público más amplio. Su interés por los escritores franceses contribuyó a la colección de literatura de Montesquieu y Victor Hugo .
Khalidi estudió ciencias islámicas y filosofía en París , fue profesor en la Universidad de la Sorbona , París, fue académico y profesor en el Instituto de Lenguas Extranjeras de París y fue nombrado Consejero General del Imperio Otomano en Burdeos , Francia , de 1898 a 1908.
Ruhi fue un crítico destacado de las primeras etapas del sionismo , [3] aunque hizo un esfuerzo sincero por comprender mejor el movimiento asistiendo a obras de teatro en idish , estudiando brevemente en la Escuela Israelita de la Alianza en Jerusalén y también poseyendo textos hebreos . Fue uno de los primeros palestinos en estudiar hebreo moderno y dejó un libro de ejercicios en el que transcribió una gran cantidad de cognados hebreo-árabes y otro vocabulario básico. [4]
En su calidad de parlamentario otomano, Ruhi planteó el debate sobre el sionismo en el parlamento otomano de 1911 con su corepresentante Sa'id al-Husayni. Ruhi abogó por un enfoque antisionista , pero su historial de debates contiene reiteradas aclaraciones a otros parlamentarios de que estaba argumentando en contra de la migración judía a Palestina , pero no en contra de la residencia o el estatus de los judíos palestinos . [5]
También visitó asentamientos sionistas y escribió extensamente sobre ellos en su libro inédito titulado "El sionismo y la cuestión sionista". Mientras escribía el libro lo mantuvo en secreto por temor a "las repercusiones políticas que implicaba incluso escribir sobre un movimiento nacionalista". [6] El libro era un análisis de amplio alcance que se basaba en su lectura de la Biblia hebrea y sus encuentros con los colonos sionistas. Estas visitas fueron un intento de construir un caso contra el movimiento sionista. Khalidi quería restringir la inmigración judía a Palestina y se oponía a la venta de tierras a los judíos . Sus sentimientos se basaban en el temor de que los sionistas quisieran crear su propio estado con un sistema social y político exclusivo. Entendía que los sionistas estaban tratando de crear una nación donde ya no serían ciudadanos de segunda clase o forasteros, pero sentía que sus objetivos serían perjudiciales para el Imperio Otomano y toda la gente en su conjunto. Khalidi fue criticado por sionistas y no sionistas por querer ilegalizar la compra de tierras no sólo por parte de inmigrantes judíos no registrados, sino también de judíos que eran ciudadanos naturales del Imperio Otomano.
Cuando el líder sionista Jacobus Kann publicó un libro en el que pedía la creación de un ejército judío en nombre del movimiento sionista, Khalidi hizo traducir el libro al francés y lo distribuyó entre otros nacionalistas palestinos para llamar la atención sobre el lado militante del movimiento sionista. También firmó peticiones y ayudó a presionar a las oficinas del gobernador y del sultán para que se promulgaran restricciones más severas a la inmigración judía.
Khalidi consideraba que su destino estaba firmemente ligado al Imperio Otomano y no era un nacionalista árabe . Tenía vínculos con los Jóvenes Turcos e incluso escribió una de las primeras copias de su manifiesto político.
Khalidi murió de fiebre tifoidea en 1913 mientras trabajaba como diputado al jefe del Parlamento en Estambul ( Constantinopla ). Algunos miembros de su familia creyeron que en realidad había sido envenenado debido a sus creencias. Su libro inacabado nunca fue publicado y fue heredado por su hermano mayor. Hacia el final de su vida, expresó su enojo contra el gobierno otomano por no reconocer la amenaza que representaba el movimiento sionista contra Palestina .
Los representantes palestinos se vieron obligados a subrayar que el debate sólo trataba sobre la inmigración judía a Palestina y que no estaba dirigido contra los judíos en general, ya fuera en Palestina o en otras regiones del Imperio.
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