El ArmaLite AR-10 es un fusil de combate de la OTAN de 7,62 × 51 mm diseñado por Eugene Stoner a finales de los años 50 y fabricado por ArmaLite (en aquel entonces una división de Fairchild Aircraft Corporation ). Cuando se presentó por primera vez en 1956, el AR-10 utilizaba una combinación innovadora de un diseño de cañón/culata de línea recta con compuesto fenólico , un nuevo sistema de cerrojo y portador operado por gas patentado y piezas de aleación forjadas que dieron como resultado un arma pequeña significativamente más fácil de controlar en fuego automático y más de 1 libra (0,45 kg) más ligera que otros fusiles de infantería de la época. [1] Durante su vida útil, el AR-10 original se fabricó en cantidades relativamente pequeñas, con menos de 10 000 fusiles ensamblados. Sin embargo, el ArmaLite AR-10 se convertiría en el progenitor de una amplia gama de armas de fuego.
En 1957, el diseño básico del AR-10 fue rediseñado y modificado sustancialmente por ArmaLite para acomodar el cartucho .223 Remington , y recibió la designación ArmaLite AR-15 . [2]
En 1959, ArmaLite vendió sus derechos sobre el AR-10 y el AR-15 a Colt's Manufacturing Company debido a dificultades financieras y limitaciones en términos de mano de obra y capacidad de producción. [3] Después de las modificaciones (en particular, la manija de carga se reubicó desde debajo del asa de transporte como el AR-10 a la parte trasera del receptor), el nuevo rifle rediseñado (el AR-15) fue posteriormente adoptado por el ejército de los EE. UU. como el rifle M16 . [4] [5] [6] Colt continuó usando la marca registrada AR-15 para su línea de rifles semiautomáticos únicamente , que comercializó para clientes civiles y policiales como Colt AR-15 .
ArmaLite comenzó como una pequeña empresa de ingeniería fundada por George Sullivan, el asesor de patentes de Lockheed Corporation, y financiada por Fairchild Engine and Airplane Corporation. [7] El 1 de octubre de 1954, la empresa se constituyó como ArmaLite Corporation, convirtiéndose en una subdivisión de Fairchild. Con su capital limitado y su pequeño taller de máquinas, ArmaLite nunca tuvo la intención de ser un fabricante de armas. [7] La empresa se centró en producir conceptos y diseños de armas pequeñas para venderlas o cederlas bajo licencia a otros fabricantes. Sullivan alquiló un pequeño taller de máquinas en Hollywood, California, [8] contrató a varios empleados y comenzó a trabajar en un prototipo de un rifle de supervivencia ligero para su uso por parte de la tripulación derribada. [7]
Mientras probaba el prototipo del rifle de supervivencia ArmaLite AR-5 en un campo de tiro local, Sullivan conoció a Eugene Stoner , un inventor de armas pequeñas, a quien Sullivan contrató para que fuera el ingeniero de diseño jefe de ArmaLite. En ese momento, ArmaLite Inc. era una organización muy pequeña (en 1956 tenía solo nueve empleados, incluido Stoner). [7] Con Stoner como ingeniero de diseño jefe, ArmaLite lanzó rápidamente una serie de conceptos de rifles únicos. [9]
Los primeros prototipos del AR-10 de 7,62 mm surgieron entre 1955 y principios de 1956. [10] En ese momento, el Ejército de los Estados Unidos estaba en medio de pruebas de varios rifles para reemplazar al obsoleto M1 Garand . El T44E4 de Springfield Armory y el más pesado T44E5 eran esencialmente versiones actualizadas del Garand con recámara para el nuevo cartucho de 7,62 mm, mientras que Fabrique Nationale presentó su FN FAL como T48.
El AR-10 de ArmaLite entró tarde en la competición, enviando apresuradamente dos rifles AR-10 de "producción" hechos a mano basados en el cuarto prototipo en el otoño de 1956 a la Armería de Springfield del Ejército de los Estados Unidos para pruebas. [11] Los prototipos AR-10 (cuatro en total) presentaban un diseño de culata de línea recta, miras elevadas resistentes, un supresor de destello y compensador de retroceso de aluminio de gran tamaño [12] y un sistema de gas ajustable. [13] En el cuarto y último prototipo, el receptor superior e inferior estaban articulados con la bisagra y los pasadores de desmontaje ahora familiares, y la manija de carga no se movía en vaivén y no estaba unida al portador del cerrojo. [11] Para un rifle de la OTAN de 7,62 mm, el prototipo AR-10 era increíblemente liviano con solo 6,85 lb vacío. [11] Los comentarios iniciales del personal de pruebas de Springfield Armory fueron favorables, y algunos probadores comentaron que el AR-10 era el mejor rifle automático liviano probado por Armory. [14] [15]
El cañón compuesto de aluminio y acero del rifle (un diseño de prototipo no probado especificado para las pruebas por el presidente de ArmaLite, George Sullivan, a pesar de las vehementes objeciones de Stoner) estalló en una prueba de tortura realizada por Springfield Armory a principios de 1957. [16] ArmaLite lo reemplazó rápidamente con un cañón de acero convencional, pero el daño ya estaba hecho. El informe final de Springfield Armory desaconsejó la adopción del rifle, afirmando que se necesitarían "cinco años o más para llevarlo a través de pruebas hasta su adopción". [15] Si bien ArmaLite se opuso, estaba claro que el AR-10, un rifle completamente nuevo todavía en la etapa de prototipo, estaba en desventaja en comparación con los diseños de la competencia con ciclos de desarrollo más largos, y en 1957, las fuerzas de infantería del ejército de los EE. UU. necesitaban urgentemente un rifle de infantería moderno alimentado por cargador para reemplazar al M1. [15] Al final, el Ejército eligió el T44 convencional, que entró en producción como el rifle M14 en 1957. Ese mismo año, ArmaLite completó alrededor de 50 rifles AR-10 de producción en su taller para usarlos como modelos de demostración para sus agentes de ventas, incluido Samuel Cummings , un famoso traficante de armas internacional. [17] Los intentos de apresurar la finalización de estos cincuenta rifles dieron como resultado unas pocas unidades que se ensamblaron con extensiones de cañón mecanizadas incorrectamente, un defecto que pasó desapercibido en ese momento. [17] Estos rifles de producción construidos en el taller de ArmaLite en Hollywood luego se conocerían como el modelo Hollywood . [11]
El 4 de julio de 1957, Fairchild ArmaLite vendió una licencia de fabricación de cinco años para el AR-10 al fabricante de armas holandés Artillerie Inrichtingen (AI). Con su gran fábrica e instalaciones de producción, AI podía producir el rifle ArmaLite en grandes cantidades, por lo que Fairchild esperaba recibir pedidos.
En 1957, Cummings consiguió un pedido de 7.500 fusiles AR-10 de Nicaragua, con una entrega inicial de 1.000 fusiles que se entregarían antes de enero de 1958. [18] El pedido estaba supeditado a la finalización exitosa de una prueba de resistencia de 7.500 rondas. Como el AR-10 escaseaba, Cummings dejó su fusil de demostración personal con el comandante militar en jefe de Nicaragua, el general Anastasio Somoza , quien dirigió personalmente la prueba de resistencia. Mientras el general Somoza disparaba este fusil para la prueba, el tetón del cerrojo sobre el eyector se cortó y voló más allá de la cabeza de Somoza. El general devolvió enojado el AR-10 de Cummings y canceló todo el pedido nicaragüense. Los rifles Hollywood restantes fueron inspeccionados y reacondicionados según fuera necesario con nuevas piezas para evitar la recurrencia de la falla del tetón del cerrojo, pero el pedido nicaragüense se perdió para siempre. [17]
Mientras tanto, los funcionarios de AI descubrieron una serie de problemas de fabricación y producción en la versión de Hollywood del AR-10, todos los cuales tuvieron que resolverse antes de que pudiera comenzar la producción a gran escala. [19] Además de diseñar y construir herramientas para el rifle, el diseño tuvo que convertirse a dimensiones métricas y hubo que encontrar subcontratistas para suministrar materiales o fabricar componentes. [20] ArmaLite también continuó enviando solicitudes de mejora de productos de AI, incluido un regulador ajustable, un tubo de gas reposicionado y un nuevo supresor de destello de tres puntas. [19] Se tuvieron que diseñar accesorios como apagallamas, montajes de bayoneta, eslabones giratorios para correas y graduaciones de miras.
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Los historiadores de armas de fuego han separado la producción del AR-10 bajo la licencia de AI en al menos tres versiones básicas identificables, junto con varios diseños y calibres deportivos, de carabina y otros experimentales. Las tres variantes principales se han denominado modelo sudanés , modelo de transición y modelo portugués AR-10. AI construyó todos estos rifles, comenzando con el modelo sudanés AR-10. La versión sudanesa deriva su nombre de la venta de aproximadamente 2500 rifles AR-10 al gobierno de Sudán en 1958. El modelo sudanés estaba equipado con un cañón de acero estriado muy liviano equipado con un supresor de destello de estilo de punta, un soporte de bayoneta, muebles de fibra de vidrio livianos y graduaciones de mira en árabe. [21] [22] El modelo sudanés pesaba solo 3,3 kg (7,3 lb) con un cargador vacío. [21] El precio, incluido el kit de limpieza y cuatro cargadores, era de 225 dólares estadounidenses por rifle. [23] Todos los AR-10, ya sean producidos por ArmaLite o por AI, usaban el mismo cargador liviano de aluminio de 20 rondas diseñado por Stoner con lados corrugados y presionados, destinado a ser descartado en combate una vez vaciado. [24]
La producción del AR-10 fue limitada, aunque Guatemala , [18] Birmania , Italia , Cuba , Sudán y Portugal compraron rifles AR-10 para su distribución limitada a sus fuerzas militares. [21] [25] [26] Los AR-10 sudaneses se emplearon en frecuentes enfrentamientos con fuerzas guerrilleras y conflictos con países vecinos, y algunos rifles capturados acabaron en servicio no oficial en varios ejércitos africanos y coloniales, policías y fuerzas guerrilleras. [27] El AR-10 permaneció en servicio con las Fuerzas Especiales sudanesas hasta 1985.
En 1958, se produjo una variante especial del AR-10 sudanés en calibre 7,62 × 39 mm en cantidades muy pequeñas para su evaluación por parte de Finlandia y Alemania. [28] Ese mismo año, se desarrolló un AR-10 con un cañón de 16" en respuesta a una solicitud de KLM Airlines de una carabina que pudiera entregarse a su tripulación para vuelos transpolares como parte de un kit de supervivencia en el Ártico, y finalmente se produjeron aproximadamente 30 carabinas. [25] Varios AR-10 de transición también estaban equipados con un bípode plegable diseñado para quedar plano debajo del antebrazo. [29]
La Armada italiana adquirió el AR-10 para sus equipos de comando submarino COMSUBIN . Alemania, Austria, los Países Bajos, Finlandia y Sudáfrica también compraron pequeñas cantidades del AR-10 para fines de prueba, y el gobierno cubano de Batista ordenó 100 rifles modelo "Transicional" en 1958. El pedido cubano fue entregado a La Habana, pero en diciembre de 1958 las fuerzas de Fidel Castro tomaron el control del país, incluido el almacén que contenía el envío de AR-10. En 1959, en respuesta a una carta del agente de ventas de ArmaLite, Sam Cummings, Castro invitó a Cummings a La Habana para discutir el pago de los rifles AR-10. Fidel, su hermano Raúl y el Che Guevara probaron el AR-10 fuera de La Habana. [25] Impresionado por la potencia de fuego del arma, [30] Castro le pagó a Cummings por los 100 rifles. [25]
Sin embargo, el rápido empeoramiento de las relaciones con los Estados Unidos eliminó cualquier posibilidad de futuras ventas de AR-10 a Cuba, y Castro transfirió los AR-10 ex-Batista a un grupo de revolucionarios comunistas de la República Dominicana . En junio de 1959, los rebeldes, liderados por oficiales cubanos, invadieron la República Dominicana. [25] [31] Los invasores fueron derrotados por el ejército dominicano, y se encontraron fusiles AR-10 del envío de Batista en los cuerpos de los guerrilleros. [25] [31] [32]
El diseño final de Artillerie Inrichtingen se conoce como el modelo portugués AR-10. Esta versión final incorporaba todo lo que se había aprendido hasta la fecha sobre el AR-10, incluido el fusil de servicio de infantería y los informes de pruebas de campo. Además de un cañón más pesado con recámara revestida de cromo, bípode opcional y los guardamanos de plástico/metal extraíbles del modelo Transitional, la variante portuguesa tenía tetones de cerrojo más anchos, un extractor más fuerte, un nuevo regulador de gas simplificado de tres posiciones y una manija de amartillado con un cerrojo asistido hacia adelante. [33] Se cree que se produjeron aproximadamente entre 4.000 y 5.000 variantes portuguesas; casi todas ellas fueron vendidas al Ministerio de Defensa Nacional portugués por el comerciante de armas con sede en Bruselas SIDEM International en 1960.
[26] El AR-10 fue adoptado oficialmente por los batallones de paracaidistas portugueses ( Caçadores páraquedistas ), y el rifle tuvo un considerable servicio de combate en las campañas de contrainsurgencia de Portugal en Angola y Mozambique . [34]
En las pruebas del ejército estadounidense en el campo de pruebas de Aberdeen en noviembre de 1960, y más tarde en servicio en Portugal, el AR-10 se ganó una reputación de precisión (algunos rifles se agrupaban en 25 mm (1 pulgada) a 100 metros con munición de servicio). [35] Los paracaidistas portugueses descubrieron que el AR-10 no solo era preciso sino también confiable en combate, a pesar de las duras condiciones de servicio en la jungla y la sabana africanas. [36]
Algunos AR-10 portugueses y sudaneses llegaron por diversos medios a países africanos cercanos; en Chad , el AR-10 era muy apreciado por los miembros de la Legión Extranjera Francesa . Como afirmó un instructor de policía en el Congo : "Era una buena arma de combate que nunca me falló; un poco demasiado larga (pero no tan mala como la FAL o la M14) para el trabajo de casa en casa o en la maleza muy espesa, pero excelente para 400-800 metros, en las llanuras, y realmente agradable para el cuerpo, después de vagar de 12 a 14 horas buscando a los malos". [27] [37]
Algunos AR-10 de modelo portugués fueron equipados con receptores superiores modificados por IA para montar miras telescópicas de 3× o 3,6×. [38] Estos rifles fueron utilizados por tiradores que acompañaban a pequeñas patrullas para eliminar enemigos individuales a distancias extendidas en campo abierto. [39] Otros AR-10 fueron utilizados por los paracaidistas en un papel secundario para lanzar granadas de fusil . El diseño de corte de gas incorporado del AR-10 le permitió disparar granadas de fusil Energa sin ajustar el sistema de gas, y la acción de carga automática incluso expulsaría los casquillos de fogueo usados y cargaría el siguiente, lo que permitía disparar rápidamente varias granadas. El retroceso adicional pasó factura a las culatas de los rifles, y algunos rifles portugueses fueron equipados con culatas completamente metálicas para soportar mejor la tensión causada por el disparo de las granadas pesadas. [39] Las ventas adicionales del rifle AR-10 se vieron obstaculizadas después de que los Países Bajos embargaran más envíos del rifle a Portugal. Los paracaidistas que se desplegaron en África en años posteriores recibieron posteriormente una versión plegable del rifle alemán Heckler & Koch G3 . [34] [38] Sin embargo, el AR-10 continuó en servicio con algunas unidades aerotransportadas portuguesas y estuvo en uso hasta 1975 en la emergencia de descolonización de Timor portugués (ahora Timor Oriental ). [34]
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Fairchild-ArmaLite no estaba satisfecha con los retrasos en la instalación de las herramientas y la producción en AI para el AR-10, y dejó en claro que no renovarían la licencia de AI para producir el rifle. [2] En 1960, obstaculizada por las restricciones a la exportación holandesas y desanimada por la falta de ventas de armas a los principales compradores nacionales, Artillerie Inrichtingen decidió abandonar por completo el negocio de producción de armas pequeñas y cesó toda la producción del AR-10 bajo su licencia de Fairchild-ArmaLite. En ese momento, se habían producido menos de 10.000 AR-10, en su mayoría rifles militares de fuego selectivo, con unos pocos rifles semiautomáticos producidos solo para uso civil. Todos los inventarios de piezas, herramientas y prototipos del AR-10 de AI se vendieron o se desecharon; las herramientas del cañón se vendieron a Israel en algún momento a principios de la década de 1960. Todos los registros de producción del AR-10, dibujos de diseño, manuales, literatura y otras publicaciones que se encontraban en inventario fueron descartados. [2]
En años posteriores, algunos rifles AR-10 de modelos sudaneses y portugueses exmilitares se vendieron a mercados civiles de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Casi todos los rifles importados a los últimos tres países tenían el selector de fuego automático desactivado. Posteriormente, es posible que se hayan confiscado y destruido hasta 2.500 rifles AR-10 australianos como resultado de la legislación sobre armas de fuego más restrictiva aprobada en 1997. [40]
La mayoría de los rifles AR-10 exmilitares enviados a los Estados Unidos se encontraban en forma de kits de piezas, habiendo sido desmantelados previamente, aunque algunos fueron importados legalmente como armas de la Ley Nacional de Armas de Fuego (NFA). [41] También se importaron grandes cantidades de cargadores AR-10 de 7,62 mm. Muchos de estos rifles en kit se combinaron con varios receptores semiautomáticos fabricados por fabricantes civiles para permitir la posesión legal. A principios de la década de 1980, Paragon Sales and Services en Joliet, Illinois , fabricó nuevos receptores inferiores semiautomáticos mientras usaba receptores superiores AR-10 importados fabricados originalmente por Artillerie Inrichtingen en los Países Bajos.
En 1957, en un esfuerzo por aumentar las ganancias de la empresa ArmaLite, Fairchild decidió competir en el requisito CONARC del Ejército de los EE. UU. para un nuevo rifle de seis libras, alta velocidad, calibre .22 de fuego selectivo con precisión de 500 yardas. En respuesta, los ingenieros de ArmaLite Eugene Stoner, Jim Sullivan y Bob Fremont utilizaron el diseño básico del AR-10 para producir el ArmaLite AR-15 en .223 Remington, que se completó como prototipo de disparo en 1958. Fairchild-ArmaLite continuó con sus esfuerzos para vender tanto el AR-10 como el AR-15 a varias fuerzas militares de todo el mundo. Sin embargo, el rifle AR-10 comercializado por ArmaLite después de 1958 no fue el AR-10 mejorado desarrollado por Artillerie Inrichtingen, sino más bien un diseño ampliado a partir de los planos y especificaciones del AR-15, el AR-10A. Ninguna de las mejoras incorporadas por Artillerie Inrichtingen a lo largo de tres años de producción se utilizaron en el nuevo AR-10A. [42]
Aunque el AR-10A no se benefició de las modificaciones realizadas por el licenciatario holandés, tenía algunas diferencias con el AR-15 (además del calibre y las dimensiones de las piezas), incluido un diseño diferente de cerrojo, gatillo y manija de amartillado, junto con un cargador inclinado hacia adelante en un ángulo de cinco grados. [42] Si bien el interés en el AR-15 fue considerable, el AR-10A no logró atraer ningún pedido de clientes militares nacionales o extranjeros. [43]
En 1959, ArmaLite vendió sus derechos sobre el AR-10 y el AR-15 a Colt Firearms debido a dificultades financieras y limitaciones en términos de mano de obra y capacidad de producción. [3] Después de las modificaciones (en particular, la manija de carga se reubicó desde debajo del asa de transporte como el AR-10 a la parte trasera del receptor), el nuevo rifle rediseñado fue posteriormente adoptado por el ejército de los EE. UU. como el rifle M16 . [4] [5] [6] Colt continuó usando la marca registrada AR-15 para su línea de rifles semiautomáticos comercializados para clientes civiles y policiales, conocidos como Colt AR-15 .
El AR-10 es un rifle ligero, refrigerado por aire, alimentado por cargador y operado por gas que utiliza un pistón dentro del portador del cerrojo con un mecanismo de bloqueo del cerrojo giratorio . El rifle tiene un diseño convencional; cuenta con una culata en línea, un receptor de aleación de aluminio y una empuñadura de pistola, guardamanos y culata reforzados con fibra de vidrio . Como parte de la filosofía de diseño de ahorro de peso, en la patente estadounidense 2.951.424 el diseñador señala que: [44]
Al hacer que el portador del cerrojo actúe como un cilindro móvil y el cerrojo como un pistón estacionario, se elimina la necesidad de un conjunto convencional de cilindro de gas, pistón y varilla de accionamiento.
Aunque en su mayor parte se trata de un diseño original, el AR-10 se basó en conceptos probados previamente. Del FAL tomó el sistema de receptor con bisagras que permite abrir el rifle para limpiarlo de forma muy similar a una escopeta de quiebre. La tapa del puerto de expulsión es similar a la que se encuentra en el StG44 alemán de la Segunda Guerra Mundial . El mecanismo de bloqueo del cerrojo es similar al del rifle Johnson M1941 (en sí mismo una adaptación del cerrojo Remington Modelo 8 diseñado por Browning ). De la ametralladora ligera alemana MG 13 , la FG 42 y la ametralladora Johnson M1941 surgió la idea del diseño de culata en línea recta. Una configuración de retroceso en "línea recta" aumenta la capacidad de control durante el fuego en ráfaga o automático al reducir la subida del cañón. [45] El método de bloqueo del cerrojo giratorio, el retroceso en línea recta y el funcionamiento con gas del AR-10 mejoraron su precisión inherente.
El sistema de acción AR-10 original (que más tarde se convirtió en el rifle ArmaLite AR-15 y el M16 ) diseñado por Eugene Stoner se denomina comúnmente sistema de impacto directo, pero no utiliza un sistema de impacto directo convencional. En la patente estadounidense 2.951.424 , el diseñador afirma: [44]
Esta invención es un verdadero sistema de gas expansivo en lugar del sistema convencional de gas de impacto.
El sistema de gas, el portacerrojo y el diseño del bloqueo del cerrojo eran novedosos para la época. La mayoría de los rifles operados por gas desvían los gases de combustión desde un puerto en el cañón a un conjunto de pistón y cilindro adyacente al puerto. En el diseño de Stoner, el gas viaja desde un puerto cerca del medio del cañón a través de un tubo de acero de regreso al cajón de mecanismos. El gas ingresa a una cámara dentro del portacerrojo formada entre la parte trasera del cerrojo y el interior del portacerrojo. El cerrojo dentro del portacerrojo está equipado con anillos de pistón para contener el gas. Una vez que el portacerrojo se mueve hacia atrás una pequeña distancia, el exceso de gas se ventila a través de orificios en su costado. Este uso del cerrojo y el portacerrojo para las acciones separadas de un pistón y un cilindro de gas simplificó la construcción y ahorró peso. Sin embargo, el sistema de pistón del portacerrojo y el cerrojo de Stoner es específico para la munición, ya que no tiene un puerto de gas ajustable o una válvula para ajustar el arma a varios comportamientos de presión específicos del propulsor y el proyectil o la longitud del cañón. El movimiento del portacerrojo estaba en línea con el ánima, lo que mejoraba enormemente la precisión inherente, además de mantener el rifle en el objetivo mientras el arma disparaba. Dado que la culata en línea recta colocaba el ojo del tirador muy por encima del cañón, las miras del rifle estaban montadas en alto, con la mira trasera y la rueda de elevación calibradas para 7x51 mm OTAN para configuraciones de alcance específicas contenidas en un asa de transporte que también protegía la palanca de amartillado/carga. La corrección del viento se ponía a cero desplazando la mira trasera.
El receptor está hecho de aluminio forjado y mecanizado para reducir el peso. El cerrojo se bloquea en una extensión del cañón en lugar del receptor, lo que permite un receptor liviano sin comprometer la resistencia del mecanismo de bloqueo del cerrojo. En algunos prototipos de armas, se instaló un cañón completamente de aluminio ("Sullaloy") por insistencia de George Sullivan, el presidente de ArmaLite, aunque después de las pruebas de Springfield Armory de 1957, todos los AR-10 de producción fueron equipados con cañones de acero estándar. [46] La culata está hecha de un compuesto fenólico reforzado con fibra de vidrio con un núcleo de espuma plástica rígida. Los guardamanos y la empuñadura de pistola también son de plástico reforzado con fibra de vidrio. Fairchild era un fabricante de aviones, y el uso de plásticos, titanio y aluminio era común en la industria aeronáutica en ese momento, aunque no se usaban generalmente en armas de fuego.
Los ingenieros de ArmaLite y AI desarrollaron varios prototipos experimentales de una variante del AR-10 alimentada por cinta, denominada informalmente AR-10 LMG . En una versión, la cinta se alimentaba mediante un conducto de alimentación conectado a una caja de munición de 250 balas que el usuario llevaba en la espalda. Todos los prototipos alimentados por cinta experimentaron numerosos problemas con fallas en la alimentación y roturas de piezas, y estos problemas nunca se resolvieron por completo durante la etapa de desarrollo del arma, que terminó con la rescisión del contrato de producción de AI. [47] Como resultado, nunca se vendió ninguna variante del AR-10 LMG. [48]
En 1995, el ex oficial de artillería del ejército Mark Westrom, propietario de Eagle Arms, compró la marca ArmaLite y la empresa se convirtió en ArmaLite Inc. Poco después, ArmaLite Inc. presentó la serie de rifles AR-10B completamente nuevos, exclusivamente semiautomáticos. Cabe destacar que el AR-10B no se diseñó utilizando los dibujos originales del AR-10 de ArmaLite o Artillerie Inrichtingen, sino que se basó en el AR-15A2 , con piezas ampliadas o rediseñadas según fuera necesario para disparar el cartucho 7,62 × 51 mm OTAN (.308 Winchester). El prototipo del AR-10B estaba compuesto por subcomponentes individuales probados en un receptor inferior especial hecho de dos losas de aluminio ajustadas a un conjunto de receptor superior SR-25 de Knight's Armament Company , [ cita requerida ] y prototipado mediante análisis informático. El prototipo completo del AR-10B fue el primer rifle que salió de la línea de producción. [3]
Desde 1995, la nueva empresa ArmaLite también ha incorporado otras mejoras de diseño e ingeniería al AR-10, incluido un cargador de acero de nuevo diseño derivado del modelo utilizado en el rifle estadounidense M14. El actual AR-10 de ArmaLite se ofrece en varias versiones, incluido un rifle o carabina A2 y A4 con culata plegable, un modelo de diana (AR-10T), un AR-10B "retro" con guardamanos y palanca de amartillado al estilo AR-10 sudanés (producción limitada) y una versión con recámara para 300 Remington SAUM . Entre los usuarios actuales se incluye la Unidad de Tácticas y Rescate de la Policía Provincial de Ontario .
Después de introducir el modelo AR-10B en 1996, que cambió los cargadores de patrón original por cargadores M14 modificados, [49] ArmaLite reintrodujo su cargador de patrón original con su nuevo modelo AR-10A en 2012 (también llamado cargador de patrón SR-25 ). [50]
ArmaLite ofrece muchas otras recámaras para el AR10, entre ellas: .243 Winchester , .260 Remington , 6,5 mm Creedmoor , 7 mm-08 Remington y .338 Federal . Entre los fabricantes de estos cañones se incluyen Ballistic Advantage, Wilson Combat y DPMS Panther Arms .
Aunque ArmaLite Inc. posee una marca registrada en Estados Unidos para el nombre "AR-10", [51] otros fabricantes de rifles producen actualmente rifles de carga automática de 7,62 × 51 mm de la OTAN que se basan generalmente en el diseño del AR-10. Estos rifles difieren tanto del ArmaLite AR10 actual como del original en unas pocas dimensiones menores que hacen que el ArmaLite AR10B no sea tan modular como el resto de las armas de fuego basadas en AR. Algunas de estas empresas ofrecen versiones de fuego selectivo y versiones en diferentes calibres.
Esta lista indica los compradores de rifles ArmaLite producidos por ArmaLite y sus licenciatarios entre 1956 y 1960, no necesariamente variantes o diseños posteriores.
Bangladesh Utilizado por el SWAT de la Policía de Bangladesh [52]
Brasil - Variante AR-10A4 utilizada por el BOPE de la Policía Militar del Estado de Río de Janeiro [53] y por el CORE de la Policía Civil del Estado de Río de Janeiro . [54] Armalite SuperSASS utilizado por el CORE [55]
Cuba [25]
República Dominicana [56]
Finlandia [28]
Guatemala [18]
Italia [25].svg/1280px-Flag_of_Burma_(1948%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Myanmar : Comprado en los años 1960 [57] [58]
Nicaragua [18]
Portugal [26]
Rumania [59]
Sudán [21] - Compró 2500 fusiles de la fábrica de AI, entrega en octubre de 1958 [60]
Alemania Occidental : compró 135 rifles de la fábrica AI, entrega en agosto de 1958 [60]La invasión guerrillera cubana consistió en 150 hombres que llegaron en lanchas Chris-Craft y 63 más que fueron lanzados en paracaídas a través de
C-46 Commando
. Todas las fuerzas transportadas por mar murieron en la playa; todos los rebeldes paracaidistas, menos cinco, también murieron.
Stoner y Macdonald demostraron tanto el AR-10 como el AR-15 en Filipinas, Singapur, Malasia, Malasia, Indonesia, Tailandia, Birmania, India e Italia, pero encontraron que el interés en el AR-10 era muy escaso; de hecho, Macdonald señaló que "terminé regalando 6.000 cartuchos de 7,62 en Filipinas, porque nadie quería disparar el rifle. Todo el mundo quería disparar el AR-15". Dejando atrás su suministro de munición para el AR-10, el dúo se centró únicamente en la nueva popularidad del AR-15. Cumplía exactamente con las especificaciones buscadas por muchos países asiáticos que necesitaban un rifle más pequeño para la estatura relativamente pequeña del asiático medio. El peso del AR-15 y su mínimo retroceso contrastaban marcadamente con el gran peso y el incómodo retroceso de las armas de calibre 7,62, como el M-14 y el AR-10. Su capacidad de disparar en modo totalmente automático lo convertía en un excelente sustituto de las carabinas M2 sobrantes que ya utilizaban muchos países del sudeste asiático.
ArmaLite ha estado utilizando el nombre de marca registrada AR-10 desde enero de 1996, y la Oficina de Patentes y Marcas Registradas registró la marca en octubre de 2002.
