Rudolf Singule (8 de abril de 1883 - 2 de mayo de 1945) fue un oficial moravo -austriaco de la Armada austrohúngara , uno de los comandantes de submarinos austrohúngaros más exitosos de la Primera Guerra Mundial , hundiendo 11 buques mercantes aliados y dos buques de guerra aliados desplazando 22.276 TRB . Después de la guerra se unió al ejército checoslovaco como reservista y finalmente sirvió en las unidades submarinas de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial .
Rudolf Singule nació en Pula , Dalmacia , entonces un Estado soberano de Austria-Hungría (actual Croacia ), en el seno de una familia de Rudolf Singule Sr., empresario austro-moravo originario de Brno (actual República Checa ), que trabajaba allí en esa época como adjunto en la comisaría marítima. El nombre de su madre era Anna Wilhelmine Singule (de soltera Stieber). Robert Jr. se graduó en la Academia Naval de Fiume (actual Rijeka ).
Desde 1901 sirvió como Seekadett en el buque de patrulla costera SMS Budapest . Tras completar el curso de oficiales, en 1900 navegó en el crucero SMS Aspern durante la Rebelión de los Bóxers hacia China . En 1909, se trasladó a la recién establecida base de submarinos en Pula, donde se convirtió en uno de los primeros oficiales de submarinos de la Armada austrohúngara. En 1911 se casó con Dora Schneider, [1] que era de origen judío . Un año después, en 1912, se convirtió en el comandante del submarino SM U-4 .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, estuvo destinado en su base de origen en Pula y posteriormente sirvió durante la campaña submarina del Mediterráneo y el Adriático en la flota submarina austrohúngara. Bajo su mando, el U-4 torpedeó y dañó gravemente el crucero de la Armada británica HMS Dublin en junio de 1915. [2] El 18 de julio de 1915, el U-4 atacó y hundió por el fuego de torpedos al crucero acorazado italiano Giuseppe Garibaldi , buque insignia de la escuadra italiana en el mar Adriático , después del bombardeo enemigo de los ferrocarriles en la costa de Dubrovnik . [3] Gracias a este éxito, Singule y su tripulación aparecieron en la prensa diaria . En junio de 1917, la tripulación de Singule torpedeó el barco francés Berthilde . [4] Sirvió como capitán del U-4 hasta el 30 de enero de 1917. [5] Al final de la guerra, su puntuación de comandante contaba un crucero hundido y uno inutilizado, así como 14 buques de carga destruidos y dos averiados, lo que lo convirtió en el tercer as submarino más exitoso de la Armada austrohúngara, después de Georg von Trapp y Zdenko Hudeček . Se dice que siempre se aseguró, a diferencia de una gran cantidad de capitanes de submarinos alemanes, de que las tripulaciones de los buques mercantes tuvieran tiempo para abordar los botes salvavidas y participar en el rescate de náufragos de los barcos hundidos. [6]
Al finalizar la guerra regresó a Brno, a la recién creada Checoslovaquia , aceptó la ciudadanía checoslovaca y comenzó a trabajar como empleado en una compañía de seguros de pensiones mientras se registraba como oficial de tropas de ingenieros de reserva. El 21 de diciembre de 1929, los representantes de la República de Austria le concedieron la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa . [7]
Tras el comienzo de la ocupación de Checoslovaquia por la Alemania nazi en marzo de 1939 y la creación de un estado títere del Protectorado de Bohemia y Moravia , renunció a la ciudadanía checoslovaca y aceptó una alemana. Este paso fue probablemente impulsado por el temor por las vidas de su esposa judía y sus tres hijas. En 1940 su esposa Dora murió y Singule se casó de nuevo, esta vez con la alemana y nazi Margharete von Brausewetter. A la edad de 56 años, también fue reclutado de nuevo: entre 1940 y 1943 con el rango de capitán de corbeta comandó el submarino de entrenamiento UD-4 [8] de la 5ª flotilla de entrenamiento en Kiel. [9] Probablemente fue el único miembro de la Kriegsmarine de origen checo. En 1943 se retiró [10] y regresó a Brno.
Durante la liberación de Checoslovaquia , el 2 de mayo de 1945, supuestamente defendió a una mujer en la calle, cerca de su casa en Brno, que estaba siendo acosada por unos soldados borrachos del Ejército Rojo . Los soviéticos lo hirieron mortalmente de un disparo. Según la segunda versión del caso, recibió un disparo mientras protegía su casa de un saqueo. [11]
Rudolf Singule fue enterrado en una tumba sin nombre en el Cementerio Central de Brno. [12] En 1997, su tumba fue marcada adecuadamente y en 2006 reparada a expensas de los clubes de historia militar locales.