Rudolf Stöger-Steiner Freiherr von Steinstätten (26 de abril de 1861 - 12 de mayo de 1921) fue un coronel general del ejército austrohúngaro y sirvió como el último Ministro Imperial de Guerra no sólo del Imperio austrohúngaro sino también de la antigua monarquía de los Habsburgo que se encontraba a su cabeza.
Nacido como Rudolf Stöger en el pueblo de Pernegg an der Mur , Estiria , en el entonces Imperio austríaco en 1861, el padre de Stöger-Steiner murió cuando él era un niño, lo que llevó a su madre a casarse con un entonces Oberleutnant del ejército austríaco, Joseph Steiner. El padrastro de Stöger-Steiner, un veterano de la campaña danesa donde había sido mencionado en despachos al Kaiser, tuvo una profunda influencia en el desarrollo del joven y lo alentó a alistarse en el ejército. [1]
Joseph Steiner se aseguró de que su hijastro entrara en servicio como cadete en el 9º Feldjägerbataillon al unirse al ejército para evitar que lo enviaran al servicio activo en Bosnia como voluntario de guerra, pero en lugar de unirse a la antigua unidad de su padrastro, Stöger-Steiner fue aceptado en el instituto de cadetes de infantería en Liebenau para el entrenamiento de oficiales. [1]
Tras haber superado con "mucho esfuerzo" la escuela de oficiales , el joven Stöger-Steiner fue ascendido a teniente del 9º Feldjägerbataillon el 1 de noviembre de 1880.
Aceptado en la Kriegsschule Imperial de Viena , se graduó y fue designado para el estado mayor con el rango de Oberleutnant en 1886 antes de servir en la 50.ª brigada de infantería, la 8.ª brigada de montaña y la 18.ª división de infantería antes de ser ascendido a capitán en 1890.
En 1891 fue adoptado formalmente por su padrastro y cambió su nombre a Stöger-Steiner, lo que le permitió heredar el título nobiliario de su padre, " Edler von Steinstätten". Joseph Steiner transfirió su título nobiliario y escudo de armas a su hijo el 25 de octubre de 1892, y ese mismo año el joven Stöger-Steiner, recién ennoblecido, se casó con Maria Link en Graz, con quien tendría un hijo y una hija. [1]
A principios de la década de 1890, Stöger-Steiner ocupó varios puestos de personal en los cuarteles generales de varios cuerpos de ejército , así como un intervalo como comandante de compañía en el 9.º Feldjägerbataillon. De 1896 a 1899, regresó para servir como instructor en la Kriegsschule de Viena, donde sus esfuerzos lo llevaron a recibir el ascenso al rango de mayor y un puesto de mando en el 12.º Regimiento de Infantería. Durante los seis años entre 1901 y 1907, trabajó en la junta de selección de la Kommission zur Beurteilung der Stabsoffiziersaspiranten, que determinaba la idoneidad de las personas para el nombramiento a rangos superiores en el Cuerpo de Oficiales . [1] Tras ser ascendido al rango de Oberst en 1903, se le dio una vez más un papel de mando sobre un regimiento de infantería (el 74º) en 1907, y luego la 56ª brigada de infantería en Görz en 1909. El siguiente nombramiento de Stöger-Steiner como Generalmajor en 1909 lo vio regresar pronto a la instrucción en la academia de guerra como director de la Escuela de Puntería del Ejército (Armeeschießschule) en Bruck an der Leitha . [1] En 1912, Stöger-Steiner recibió el mando de la 4ª División de Infantería estacionada en Brünn y el ascenso al rango de Feldmarschall-Leutnant . [1]
Con el estallido de la guerra tras la Crisis de Julio , y ahora bien conectado en la corte, [2] Stöger-Steiner permaneció al mando del cuarto regimiento de infantería, ahora movilizado y destinado a Galicia como parte del cuarto ejército de Auffenberg . En Galicia, el cuarto regimiento de infantería participó en las batallas de Krasnik , Zamość , Komarów y la retirada a Tuckow, por las que Stöger-Steiner recibió condecoraciones en reconocimiento a su iniciativa y liderazgo sobresaliente. A finales de 1914, el cuarto regimiento de infantería fue redistribuido a Cracovia y agregado al Primer Ejército antes de ser ampliado para convertirse en la "División Kombinierte Stöger-Steiner", una fuerza táctica combinada que participó en la Ofensiva de Mayo de 1915 y capturó Annopol y Josefów . [1]
Trasladado del frente ruso , el 26 de julio de 1915 tomó el mando del recién constituido Gruppe Stöger-Steiner en el Isonzo en mayo de 1915 [3], para luego ser ascendido al mando del XV Cuerpo (también en el Isonzo) ese mismo verano. Durante los dos años siguientes, el XV Cuerpo participó en 8 de las 12 batallas del Isonzo, y su comandante, Stöger-Steiner, fue ascendido al rango de General der Infanterie a finales de 1915.
En 1916, como parte de su evaluación del desempeño de Stöger-Steiner, su comandante Feldzeugmeister Scheuchenstuel declaró que el general era:
"General polivalente, útil, con una formación militar completa y dotes de liderazgo excepcionales. Tranquilo, decidido y lleno de confianza en sí mismo. Ha demostrado su valía en situaciones difíciles. Gracias a sus cualidades especiales, es también especialmente apto para un puesto de alto nivel en el mando militar". [1]
El general recibió numerosas condecoraciones por su papel al mando de su unidad en el Isonzo, y el 4 de junio de 1916 fue honrado con el título de Geheimer Rat ( Consejero Privado ), mientras que en su evaluación de 1917, su ahora comandante, el Generaloberst Boroević, estuvo de acuerdo con los comentarios de Scheuchenstuel de 1916 y una vez más recomendó que fuera promovido a un puesto más alto. En esta fase de la guerra, la salud de Stöger-Steiner ya había comenzado a declinar y se pensó que esta podría haber sido una razón por la que fue recomendado para un puesto en la Administración Militar en lugar de un puesto de mando de campo. [1]
Stöger-Steiner permaneció como comandante del Cuerpo en el frente de Isonzo hasta el 12 de abril de 1917, cuando fue llamado de nuevo de sus funciones en el frente y promovido a Ministro Imperial de Guerra . Empujado a un papel central y altamente político en la dirección del esfuerzo bélico, su selección fue impulsada por las divisiones en la corte, donde hasta entonces había desempeñado un papel relativamente oscuro, emergió como un candidato de compromiso adecuado para el nuevo Emperador que buscaba nombrar a sus ministros de entre las filas de "personas que no habían estado involucradas previamente en ninguna política". [4]
El papel para el cual había sido designado había disminuido mucho en términos de poder a medida que el Armeeoberkommando (Alto Mando Militar) se volvía más poderoso en política y el Emperador Karl intervenía en la política parlamentaria a pesar de la situación de guerra, mientras que poderosos políticos húngaros también intentaban dividir el ejército común en dos entidades completamente separadas. [1]
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Stöger-Steiner se puso a trabajar con energía en su tarea y reorganizó el ministerio con la creación de oficinas independientes operativamente, como la Zentraltransportleitung (departamento central de transporte), la Kriegsüberwachungsamt (oficina de supervisión de guerra), la Kriegsfürsorgeamt (oficina de bienestar de guerra), la Zentralevidenz (inteligencia central) y la Generalinspektorat für das Heimkehrerwesen (inspección general de prisioneros de guerra repatriados), además de introducir nuevos oficiales en los departamentos que creó. [1] Considerado en general muy competente, fue nuevamente condecorado por su trabajo en el Ministerio de Guerra, donde aseguró al Emperador que Austria-Hungría no sufriría el mismo destino que Rusia en el invierno de 1917, mientras enfrentaba los mismos problemas que von Krobatin para asegurar el suministro continuo de alimentos y armas ante la creciente fatiga de la guerra y la necesidad de mantener la ley y el orden entre la población.
En materia política, el extenso entrenamiento militar de Stöger-Steiner no le sirvió de mucho para enfrentarse a políticos profesionales a menudo con intereses conflictivos en el Ministerrat (consejo ministerial) y el Reichsrat (parlamento) mientras luchaba contra el deterioro de su salud. A menudo consideró retirarse de su puesto, especialmente dado que sentía que los políticos húngaros intentaban constantemente frustrar sus esfuerzos, pero el juramento de Stöger-Steiner al Kaiser le hizo considerar que no tenía más opción que seguir trabajando. En abril de 1918, se le concedió el título nobiliario de " Freiherr ", en una mejora de su título anterior. Aunque fue ascendido al nuevo rango de coronel general , se había convencido de la inevitabilidad de la derrota a principios de 1918 y se vio obligado a retirar unas siete divisiones de primera línea para mantener el orden interno a principios de 1918. [2]
Durante el transcurso de 1918, la situación se deterioró aún más, ya que no fue posible aumentar las raciones al ejército y las interrupciones en el suministro de alimentos a las ciudades de la Austria industrial llevaron a un aumento de las huelgas, que solo sirvieron para socavar aún más la producción bélica.
El 30 de octubre de 1918, cuando Stöger-Steiner se dirigía a la última reunión del Consejo Ministerial del Imperio, una turba rodeó su coche, rompió las ventanillas, arrancó el sombrero del pasajero y le arrancó la escarapela real [1] , un acto que no estaba dirigido contra él, sino que era sintomático del declive de la ley y el orden en la propia capital imperial en los últimos días del imperio.
A medida que la situación se fue deteriorando a lo largo del otoño de 1918 y la autoridad del gobierno se fue debilitando ante los acontecimientos, con la revolución arrasando las tierras de los Habsburgo y el fracaso de un intento de lograr una desmovilización ordenada, su puesto dejó de existir técnicamente a principios de noviembre de 1918, [3] después de que Hungría disolviera la unión austrohúngara y el Emperador renunciara a la autoridad absoluta sobre sus reinos. Si bien el Gobierno Imperial dejó de existir en gran medida a mediados de noviembre, Karl envió un mensaje escrito a mano a Stöger-Steiner, ordenándole que continuara en su puesto y supervisara la desmovilización de las fuerzas armadas. Finalmente, las autoridades de la nueva República Austriaca lo obligaron a retirarse el 1 de diciembre de 1918, más de dos semanas después de la abdicación de Karl. El Generaloberst Rudolf Freiherr Stöger-Steiner von Steinstätten se retiró a la vida privada en Graz y continuó luchando contra la enfermedad que lo había perseguido desde los primeros días de la guerra. [3] Murió en Graz el 12 de mayo de 1921. [5]
En cuanto a los nombres propios: Freiherr es un antiguo título (traducido como ' barón ' ). En Alemania desde 1919 forma parte de los apellidos. Las formas femeninas son Freifrau y Freiin .
Se ha afirmado que Stöger-Steiner habría recibido la Orden Militar de María Teresa , la más alta condecoración militar de la Austria Imperial por sus acciones en 1914, y en particular por participar en la batalla de Krasnik con el 4.º Regimiento de Infantería , si hubiera presentado una reclamación y no hubiera muerto tan pronto después de la guerra. [1]
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