La Orden de Alberto (en alemán: Albrechts-Orden o Albrechtsorden ) fue creada el 31 de diciembre de 1850 por el rey Federico Augusto II de Sajonia para conmemorar a Alberto III, duque de Sajonia (conocido como Alberto el Temerario). Debía ser otorgada a cualquiera que hubiera servido bien al estado, por virtud civil, ciencia y arte. [1]
El diseño era una cruz cristiana con un busto de Alberto el Temerario en el centro. Sin embargo, en 1875 se descubrió que el busto era en realidad el de Alberto el Perenne, y se sustituyó por la imagen correcta y se utilizó a partir de entonces. [2]
La estructura de grados de la Orden Alberto cambió varias veces.
En un principio, había cinco clases: Gran Cruz (Großkreuz), Cruz de Comendador de 1.ª Clase (Komturkreuz I), Cruz de Comendador de 2.ª Clase (Komturkreuz II), Cruz de Caballero (Ritterkreuz) y Cruz Menor (Kleinkreuz). Estas proporcionaron la base para una serie de cambios a lo largo de los siguientes cuarenta años. El 18 de marzo de 1858, la Cruz Menor pasó a llamarse Cruz de Honor (Ehrenkreuz) y se estableció una sexta clase con una Medalla al Mérito de oro y plata (Verdienstmedaille). Una Cruz al Mérito (Verdienstkreuz) con Espadas se añadió el 29 de octubre de 1866 y se amplió el 9 de diciembre de 1870 con la Cruz al Mérito con Espadas en Anillo. [1]
Las medallas fueron abolidas el 2 de febrero de 1876 y la Cruz de Caballero se dividió en dos clases. El 30 de abril de 1884 se añadió una Gran Cruz de oro y el 11 de junio de 1890 se insertó en la Orden la Cruz de Oficial entre la Cruz de Caballero de 1.ª Clase y la Cruz de Comendador de 2.ª Clase. [1] Así, en el momento de su abolición en 1918, la Orden quedó estructurada de la siguiente manera:
La concesión de espadas indicaba la valentía del destinatario en tiempos de guerra. Sin embargo, si posteriormente se concedía al destinatario un grado superior en la Orden, podía perder la distinción de valentía asociada al grado sustituido (las normas solo permitían la exhibición de la insignia del grado más alto otorgado). Esta anomalía se solucionó en 1906 al permitir la adición de espadas mediante el reemplazo de insignias. Sin embargo, el destinatario tenía que pagar el costo del reemplazo y esto parece haber inhibido el número de tales reemplazos. [3]