Rudolf Escher (8 de enero de 1912 en Ámsterdam – 17 de marzo de 1980 en De Koog ) fue un compositor y teórico musical holandés. Dejó composiciones para orquesta de cámara y orquesta, para voz y una composición electrónica. Escher también fue poeta, pintor y escritor.
Escher nació como hijo del geólogo y mineralogista Berend George Escher y de la suiza Emma Brosy. Su padre era hijo del ingeniero George Arnold Escher y medio hermano del artista gráfico Maurits Cornelis Escher . A la edad de cuatro años, Escher se mudó con su familia a Batavia , Indias Orientales Holandesas, donde su padre trabajaba como geólogo para la Batavian Petroleum Company. Su padre era un buen pianista y le dio lecciones de piano al joven Escher. [1]
En 1922, cinco años después, regresaron a los Países Bajos , ahora en Leiden . Escher fue al Stedelijk Gymnasium Leiden y continuó sus lecciones de piano, ahora con Bé Hartz. También tocaba el violín y recibió lecciones de armonía. [2] Después de cuatro años abandonó la escuela. Al principio no podía elegir entre música, artes visuales y letras, pero en 1929 decidió convertirse en compositor. A continuación, quiso ir al conservatorio de Colonia . El compositor holandés Peter van Anrooy le aconsejó que estudiara piano. Después de pensarlo mejor, Escher fue al Conservatorio Toonkunst de Róterdam en 1931. Hasta 1937 estudió piano como mayor y violonchelo como menor. De 1934 a 1937 también estudió composición con Willem Pijper como su profesor. El debut de Escher fue en 1935 con su Primera sonata para piano . También llamó la atención en 1938 con un importante ensayo: Toscanini y Debussy, magia de la realidad . En este ensayo se evidencian sus opiniones sobre la composición. También escribió algunos poemas, que fueron publicados en Forum . [1]
Cuando la Segunda Guerra Mundial se extendió a los Países Bajos , muchas de las composiciones de Escher de su período de estudio fueron destruidas en el bombardeo de Rotterdam el 14 de mayo de 1940. También perdió su casa y todas sus posesiones. [1]
Durante la guerra, Escher compuso Musique pour l'esprit en deuil (1941-43), obra que rápidamente lo elevó a la categoría de compositor más importante de los Países Bajos. [2] Sobre las composiciones de la guerra, escribió: "Mi obra de este período tiene una especie de gravedad, una tenacidad aquí y allá, que hace que parezca claramente que surgió en medio de desastres. Para mí, personalmente, ese es el significado ético de la misma: son construcciones de la mente, en una época en la que la 'mente' (si es que todavía se la puede llamar así) se utiliza casi exclusivamente con fines destructivos". [3]
Poco después de la guerra, Escher colaboró en el semanario Groene Amsterdammer para escribir artículos sobre artes visuales y música. Resultó ser un poeta talentoso y publicó poesía en revistas literarias hasta la década de 1950. En el ámbito social no tenía muchas quejas: le ofrecieron varios puestos administrativos, sus composiciones se interpretaban con éxito y sus publicaciones eran seguidas con interés. [1]
Después de 1946, Escher entabló amistad con el compositor holandés Matthijs Vermeulen . Compartían los mismos intereses sociales y literarios y los mismos ideales comunistas. Tenían suficiente confianza el uno en el otro como para poder escribir críticamente sobre las composiciones del otro. Los ideales comunistas de Escher se expresaron en su afiliación al Partido Comunista (de 1934 a 1940). Escribió algunas críticas para la revista comunista mensual Politics and Culture , utilizando el seudónimo A. Leuvens. Durante la década de 1950 se volvió crítico del comunismo ruso, al que consideraba un fracaso. Lo que permaneció fue su orientación política de izquierda. [1]
En 1958 Escher estuvo presente en el 32º festival ISCM en Estrasburgo . Sobre esto escribió reseñas a su amigo y colega compositor Peter Schat . En 1960 estuvo presente en el festival ISCM en Colonia . Allí se entusiasmó con Pli selon pli de Pierre Boulez . [4] Así Escher comenzó a experimentar con la música electrónica y el serialismo en la década de 1960. Tomó lecciones en la técnica de la música electrónica con conferencias sobre mecánica elemental del sonido, electrofísica y tecnología del sonido en Delft . Después experimentó en el Estudio de Música Electrónica en Delft y luego en el Instituto de Sonología en Utrecht . Decidió pedir clases de análisis con Boulez, con referencia a la pieza que escuchó en Colonia . Del 3 al 7 de noviembre de 1960 visitó Boulez en Baden-Baden . Esos días los dedicó a analizar Improvisaciones sobre Mallarmé I y II de Boulez. [1] Finalmente, Escher llegó a la conclusión de que las técnicas no le parecían adecuadas. Sin embargo, en su Quinteto de viento de 1967 se puede encontrar música serial. Utiliza fórmulas de estructura que recuerdan a Boulez. [2] Su visita condujo unas semanas más tarde a una depuración de sus obras: escribió una solicitud al director de la editorial Donemus para que eliminara cuatro obras sin condiciones y tres con algunas restricciones. [5]
En 1960-61 Escher dio clases en el Conservatorio de Ámsterdam . Utilizó su experiencia con Boulez para dar una conferencia sobre "el significado de la estructura y la forma en Debussy con referencia a las técnicas recientes de composición serial de Boulez". Se convirtió en profesor científico superior en el Instituto de Musicología de la Universidad de Utrecht de 1964 a 1977. Su especialización fue "Aspectos del siglo XX". Dictó una conferencia "Criterios característicos de estructura y forma en la música del siglo XX". Además de la teoría musical, también exploró el mundo de la música como un sistema de signos semánticos y la audiología . [1]
Escher murió a la edad de 68 años en De Koog, en la isla frisia de Texel .
En 1980, sus amigos y expertos se unieron para crear el Comité Escher, en el que participaron, entre otros, Willem Boogman, Elmer Schönberger y Dirk Jacob Hamoen. Con la ayuda del comité, la viuda del compositor compiló un catálogo con comentarios sobre las obras de Escher. [5]
En 1992, el Centrum Nederlandse Muziek publicó la correspondencia entre Escher y el compositor Peter Schat , 33 cartas y postales escritas entre el 13 de mayo de 1958 y el 5 de agosto de 1961. En las cartas hablaban de composiciones de otros y de las suyas propias, y discutían cuestiones de estética y teoría musical. Las cartas ofrecen una visión de la historia, la estética y la teoría de la música holandesa del siglo XX, desde el inicio hasta la recepción del serialismo . [6]
En el año de la publicación de la correspondencia, Peter Schat publicó una carta al fallecido Escher. En ella, Schat describía el proceso de cambio que se estaba produciendo en aquella época y también informaba a Escher sobre la situación existente en los Países Bajos. [7]
En 1999, David Moore escribió que Escher es uno de los compositores holandeses más destacados de la generación anterior. [8] Leo Samama también fue elogioso cuando mencionamos la obra de Escher: "Junto con la 'Sinfonia per dieci strumenti' (1973/75), la 'Sonata para flauta' (1976/79) y el 'Trío para clarinete, viola y piano' (1978/79), el 'Quinteto de viento' pertenece a las obras de un maestro -uno de los pocos que nuestro país ha conocido- de un artista que ha desarrollado un lenguaje tan personal, una gramática tan personal, un sonido tan personal, que cualquier afirmación sobre influencias francesas o alemanas, sobre música antigua o nueva, sobre lugar y tiempo es inútil y sin sentido". [1]
Existe una fundación que lleva el nombre de Escher para jóvenes compositores. Desde 2006, la fundación está bajo la dirección de la Fundación Cultural Prins Bernard. La Fundación Rudolf Escher de Compositores apoya económicamente a jóvenes compositores para que puedan realizar estudios en los Países Bajos o en el extranjero. También apoya proyectos en los que se interpreten las obras de jóvenes compositores (holandeses) y conciertos en los que se interpreten obras de Escher. La fundación está financiada por la junta directiva del Comité Rudolf Escher y por la herencia de Escher. [9]
Escher recibió varios premios por sus composiciones durante su vida en directo. En 1946 obtuvo el Premio de Música de la ciudad de Ámsterdam por su obra orquestal Musique pour l'esprit en deuil , aún antes de que sonara la primera interpretación. Un año después recibió el Premio del Gobierno Holandés por la suite para piano Arcana . También recibió el Premio de Música de la ciudad de Ámsterdam por Le vrai visage de la paix para coro a capela . Por Le tombeau de Ravel obtuvo el Premio Prof. Van der Leeuw en 1959. En dos ocasiones recibió el Premio Visser-Neerlandia, por Nostalgies (1961) y el Quinteto de viento (1968). Entre estos premios recibió el Premio Willem Pijper en 1966 por la Sonata concertante para violonchelo y piano. Finalmente, Escher recibió el Premio Johan Wagenaar en 1977 por todas sus obras. [10]