Una carrera de patitos de goma es un tipo de festival en el que miles de patitos de goma compiten en un río, normalmente dentro de la ciudad. Normalmente son eventos para recaudar fondos y a los patitos se les asigna un número que permite a los participantes "adoptar" un patito de goma por una pequeña cantidad de dinero. Si el patito de goma gana o queda bien clasificado, los participantes ganarán dinero o algún tipo de premio.
Los beneficios obtenidos por la "adopción" de un patito de goma se destinan a la organización sin ánimo de lucro que se encarga del evento. En términos legales, una carrera de patitos de goma se clasificaría como una rifa en Alemania. [1]
La ubicación y el origen de la primera carrera de patos de goma no están claros, ya que una fuente afirma que tuvo lugar en 1987 en Ottawa , Canadá , [2] mientras que otra dice que una organización benéfica en Dyserth , Gales , celebró su primera carrera anual de patos de goma en 1980. [3]
En los años 90, las carreras de patitos de goma se extendieron por todo el mundo industrializado. Hoy en día, se consideran una forma más creativa de recaudar fondos y el patito de goma es un símbolo de la generosidad del organizador. En comparación con otros tipos de sorteos, una carrera de patitos requiere una preparación considerable. En cierta medida, los organizadores ya temen los posibles riesgos, ya que las carreras de patitos parecen celebrarse con demasiada frecuencia. [1] Las carreras son aún más controvertidas desde el punto de vista de la protección del medio ambiente, ya que se arrojan miles de objetos de plástico al agua y no hay garantía de que todos ellos se saquen completamente del agua una vez finalizada la carrera. [4]
El número de patitos de goma utilizados en estas carreras varía considerablemente, aunque los organizadores afirman que se utilizan una media de 3.000 patitos. La carrera de patos más grande hasta la fecha tuvo lugar en el río Támesis de Londres el 31 de agosto de 2008. Se llamó Great British Duck Race y se utilizaron 250.000 patitos de goma azules. De esta forma, los organizadores batieron su propio récord del año anterior, en el que se utilizaron 165.000 patitos de goma amarillos. [4] La carrera de patos de goma más grande de Alemania tuvo lugar en Colonia en 2001, con 50.000 patitos flotando en el "Fühlinger See". La carrera en la zona de Trier – Saarbrücken – Schweich recibió un premio de la iniciativa "Deutschland – Land der Ideen" como uno de los 365 proyectos. [5]
En 2008 se celebraron cincuenta y una carreras de patos en Alemania. [6] Las carreras atraen hasta 80.000 espectadores. [7] Los patos para las carreras están fabricados especialmente con una base muy plana y un pequeño peso de metal para estabilizarlos. Además, estos patos no hacen ruido. Los patos ahora están numerados y los participantes pueden alquilar tantos como quieran. Desde 2008, los organizadores de la Great British Duck Race utilizan patos azules en lugar de los tradicionales amarillos, porque algunas personas traen sus propios patos de goma y los colocan en el agua cerca de la línea de meta.