Un patito de goma o patito de goma es un juguete con forma de pato , que suele ser de color amarillo y tiene una base plana. Puede estar hecho de goma o de un material similar a la goma, como el plástico vinílico . [1] Los patitos de goma se inventaron a finales del siglo XIX, cuando se hizo posible moldear la goma con mayor facilidad, [2] y se cree que mejoran las habilidades de desarrollo de los niños durante el juego con agua. [3]
El patito de goma amarillo ha alcanzado un estatus icónico en la cultura pop occidental y a menudo se lo vincula simbólicamente con el baño . Se producen varias variantes novedosas del juguete y muchas organizaciones usan patitos de goma amarillos en carreras de patitos de goma para recaudar fondos en todo el mundo.
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La historia del patito de goma está vinculada a la aparición de la fabricación de caucho a finales del siglo XIX. Los primeros patitos de goma se fabricaron a partir de caucho más duro cuando los fabricantes comenzaron a utilizar el invento de Charles Goodyear , el caucho vulcanizado . En consecuencia, estos patitos de goma maciza no podían flotar y, en cambio, estaban pensados como juguetes para masticar. [4]
El escultor Peter Ganine creó una escultura de un pato en la década de 1940. Luego la patentó y la reprodujo como un juguete flotante, del que se vendieron más de 50 millones. [5]
Además del omnipresente patito de goma amarillo con el que la mayoría de la gente está familiarizada, ha habido numerosas variaciones novedosas sobre el tema básico, incluidos patos de personajes que representan profesiones, políticos o celebridades, un concepto introducido por Rubba Ducks de Mark Boldt. [6] También hay patos que brillan en la oscuridad, graznan, cambian de color, tienen iluminación LED interior o incluyen un mecanismo de cuerda que les permite "nadar". En 2001, The Sun , un tabloide británico, informó que la reina Isabel II tenía un patito de goma en su baño que llevaba una corona inflable . El pato fue visto por un trabajador que estaba repintando su baño. [7] La historia provocó que las ventas de patitos de goma en el Reino Unido aumentaran en un 80% durante un corto período.
Los entusiastas coleccionan patitos de goma. El récord mundial Guinness de 2011 para la colección de patitos de goma más grande del mundo se situó en 5631 patitos de goma diferentes, y fue otorgado a Charlotte Lee. [8] En 2013, el patito de goma fue incluido en el Salón de la Fama del Juguete , un museo en Rochester, Nueva York , junto con el juego de ajedrez . [9] Los juguetes se seleccionan en función de factores como el estatus de icono, la longevidad y la innovación. [10]
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Ernie , un popular Muppet de la serie de televisión Barrio Sésamo , ha interpretado la canción " Rubber Duckie " varias veces desde que comenzó la serie. Ernie hablaba con frecuencia con su pato y lo llevaba consigo en otros segmentos del programa. En una ocasión especial, Little Richard interpretó la canción. [11]
La exitosa canción de CW McCall , " Convoy " (y la película y la novela que la inspiró) están narradas desde el punto de vista de un personaje que reemplazó el adorno del capó de su camioneta Mack con un juguete de bañera y usó el identificador en el aire de "Rubber Duck".
El equipo de béisbol de ligas menores Akron RubberDucks , anteriormente conocido como "Aeros", adoptó oficialmente el apodo el 29 de octubre de 2013. [12] El apodo rinde homenaje a la historia de la ciudad en la industria del caucho, particularmente como lugar de nacimiento de empresas como Goodyear , Firestone , BF Goodrich y General Tire .
Los patitos de goma también se convirtieron en un símbolo de protesta simultáneamente en Belgrado, Brasil, y Moscú en 2017, [13] y en Bangkok en 2020. [14]
El pato de goma más grande del mundo fue creado por el artista holandés Florentijn Hofman en 2007, midiendo 16,5 m × 20 m × 32 m (54 pies × 66 pies × 105 pies) y pesando alrededor de 600 kilogramos (1300 libras). [15] [16] Desde 2007, varios patos de varios tamaños creados por Hofman han estado en exhibición en países y territorios como Ámsterdam, Países Bajos; Lommel, Bélgica; Osaka, Japón; Sídney, Australia; São Paulo, Brasil; Hong Kong, China; Kaohsiung, Taiwán; y Seúl, Corea; hasta el 14 de noviembre de 2014, [17] y se exhibieron en los Estados Unidos después del 20 de octubre de 2013. [18]
En 2013, el " Gran Cortafuegos " de China bloqueó las búsquedas de " gran pato amarillo " porque los activistas chinos estaban editando con Photoshop la escultura del Pato de Goma en la foto del Hombre del Tanque de la Masacre de la Plaza de Tiananmen . Si se buscaba el término "Gran Pato Amarillo", aparecía un mensaje que indicaba que, de acuerdo con las leyes, estatutos y políticas pertinentes, no se podían mostrar los resultados de la búsqueda. [19]
Las carreras de patos de goma , también conocidas como carreras de patos derby, se han utilizado como método de recaudación de fondos para organizaciones de todo el mundo. Las personas donan dinero a la organización al patrocinar un pato. Al final de la campaña de recaudación de fondos, todos los patos se arrojan a un canal de agua y el primero que pase flotando la línea de meta gana un premio para su patrocinador.
Durante una tormenta en el Pacífico el 10 de enero de 1992, tres contenedores de 40 pies (12 m) que contenían 28.800 juguetes de plástico para bañera Friendly Floatees de una fábrica china fueron arrastrados desde un barco, que contenía 7.200 de cada uno de los siguientes: tortugas azules, patos amarillos, castores rojos y ranas verdes. [20] [21] Dos tercios de los juguetes flotaron hacia el sur y aterrizaron tres meses después en las costas de Indonesia, Australia y Sudamérica. Los 10.000 juguetes restantes se dirigieron al norte hacia Alaska y luego completaron un círculo completo de regreso cerca de Japón, atrapados en la misma corriente del Giro del Pacífico Norte que la llamada Gran Parche de Basura del Pacífico . Muchos de los juguetes luego ingresaron al estrecho de Bering entre Alaska y Rusia y quedaron atrapados en el hielo del Ártico . Se movieron a través del hielo a una velocidad de una milla (1,6 km) por día, y en 2000 fueron avistados en el Atlántico Norte . El movimiento de los juguetes había sido monitoreado por el oceanógrafo estadounidense Curtis Ebbesmeyer . [22] Blanqueados por el sol y el agua del mar, los patos y los castores se habían desteñido a blanco, pero las tortugas y las ranas habían conservado sus colores originales.
Entre julio y diciembre de 2003, The First Years Inc. ofreció una recompensa de 100 dólares en bonos de ahorro estadounidenses a quien recuperara un flotador en Nueva Inglaterra , Canadá o Islandia. En 2004 se recuperaron más juguetes que en cualquiera de los tres años anteriores. Sin embargo, se predijo que un número aún mayor de estos juguetes se habrían dirigido hacia el este, pasando por Groenlandia, y tocarían tierra en las costas suroccidentales del Reino Unido en 2007.
Estos juguetes fueron el tema del libro de Donovan Hohn de 2011 Moby-Duck: La verdadera historia de 28.800 juguetes de baño perdidos en el mar .
En agosto de 2008, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA realizó estudios del glaciar Jakobshavn de Groenlandia para determinar cómo el flujo de deshielo glacial interior durante el verano influyó en su movimiento. Una sofisticada sonda del tamaño de un balón de fútbol que tenía un dispositivo GPS, sensor de presión, termómetro y acelerómetro fue bajada por una cuerda a uno de los molinos del glaciar . El equipo de la sonda fue diseñado para encontrar estructuras como cascadas dentro del hielo. Desafortunadamente, la sonda se quedó en silencio, por lo que noventa patitos de goma marcados en inglés, danés e inuit con el texto "experimento científico" y "recompensa", junto con una dirección de correo electrónico para contactar si se encontraban, también fueron colocados en los molinos y se esperaba que los patos eventualmente salieran y fueran encontrados por cazadores o pescadores alrededor de la bahía de Baffin . [23] [24] En 2012, ninguno de los patos fue encontrado o devuelto, posiblemente debido a que quedaron atrapados en grandes acuíferos descubiertos más tarde dentro del hielo. [25]
Un artículo de 2019 en la revista científica Environmental Science: Water Research & Technology detalla cómo se utilizaron patitos de goma para ampliar el conocimiento sobre cómo el agua potable interactúa con los materiales plásticos flexibles en relación con la contaminación microbiana y de nutrientes. En particular, cómo estos microbios podrían afectar a los usuarios finales potencialmente vulnerables. El baño, a pesar de ser el lugar donde la familia se baña y se limpia, es sorprendentemente bueno para crear las condiciones perfectas para el crecimiento microbiano, por lo que los investigadores deseaban ver si estos juguetes de plástico blando podrían representar un riesgo. Determinaron que, aunque algunas bacterias y microbios pueden ser absorbidos por los juguetes, solo en condiciones específicas de laboratorio se volvieron peligrosos para los seres humanos y, por lo tanto, son en gran medida seguros. [26]
