El Royal Free Hospital (también conocido simplemente como Royal Free ) es un importante hospital universitario en el área de Hampstead del distrito londinense de Camden . El hospital es parte del Royal Free London NHS Foundation Trust , que también brinda servicios en el Hospital Barnet , el Hospital Chase Farm y otros sitios. El fideicomiso es miembro fundador del centro académico de ciencias de la salud UCLPartners .
El que luego se convirtió en el Royal Free Hospital fue fundado en 1828 por el cirujano William Marsden para brindar atención gratuita a las personas de escasos recursos. [1] Se dice que una noche, Marsden encontró a una niña tendida en las escaleras de la iglesia de San Andrés, Holborn , muriendo de enfermedad y hambre y buscó ayuda para ella en uno de los hospitales cercanos. Sin embargo, nadie aceptó a la niña y murió dos días después. Después de esta experiencia, Marsden estableció un pequeño dispensario en 16 Greville Street, Holborn , llamado London General Institution for the Gratuitous Care of Malignant Diseases. El hospital se convirtió en el London Free Hospital en 1833 y en el Free Hospital en 1835. [1] La reina Victoria otorgó una carta real en 1837 a lo que luego se convirtió en el Royal Free Hospital, después de que fuera el único hospital que permaneció abierto durante la epidemia de cólera de 1826-1837 [2] y hubiera atendido a muchas víctimas. [1] [3]
A medida que aumentó la demanda de instalaciones para pacientes hospitalizados, el hospital se trasladó al antiguo cuartel de los Voluntarios de la Caballería Ligera en Gray's Inn Road en 1844. [1] [4] El ala norte del antiguo cuartel, que fue reconstruida y rebautizada como Ala Sussex en honor al Príncipe Augusto Federico, Duque de Sussex , un benefactor del hospital, reabrió sus puertas en 1856 y el ala sur, que fue reconstruida y rebautizada como Ala Victoria en honor a la Reina Victoria, reabrió sus puertas en 1879. [1] Mientras tanto, la elevación occidental en Gray's Inn Road, que fue reconstruida y rebautizada como Edificio Alexandra en honor a la Princesa de Gales , fue reabierta por el Príncipe y la Princesa de Gales en julio de 1895. [1] Se compraron algunos terrenos adicionales y se utilizaron para desarrollar el Edificio Helena, llamado así por la Princesa Helena : el edificio se completó en 1915 y sirvió como Hospital Militar Real Libre para oficiales durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial antes de convertirse en el ala de maternidad después de la guerra. [1] La Clínica Dental Eastman abrió en un edificio adyacente al hospital principal en 1929. [1] El Ala Victoria resultó gravemente dañada por una bomba voladora V-1 en julio de 1944 durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
En 1955, un aparente brote de una enfermedad infecciosa, que cursó con fiebre y posterior fatiga persistente junto con otros síntomas, afectó a 292 miembros del personal y obligó al cierre del hospital entre el 25 de julio y el 5 de octubre. Posteriormente hubo cierto debate sobre si el episodio fue de causa infecciosa o simplemente un ejemplo de histeria colectiva . [5] Más tarde se descubrió que el brote había sido un caso notable en el Reino Unido de encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica , y dio lugar a la acuñación del nombre de la enfermedad. [6]
A finales de los años 1960, el terreno de Gray's Inn Road se había vuelto demasiado estrecho y se construyó un moderno bloque de pisos cruciforme de 12 pisos en Pond Street , Hampstead, en el sitio del antiguo Hospital General de Hampstead fundado por William Heath Strange . Se inauguró en 1974 y fue inaugurado oficialmente por la Reina en 1978, en el 150 aniversario del Royal Free. [1]
Mientras tanto, el Hospital Dental Eastman se hizo cargo de la totalidad del sitio de Gray's Inn Road. [1] El Royal Free fue el primer hospital en el Reino Unido en nombrar un consultor en medicina del VIH , en 1989. La profesora Margaret Johnson, especialista en medicina torácica , construyó el Centro Royal Free para la Medicina del VIH, que está a la vanguardia del tratamiento del VIH- SIDA . El centro para pacientes ambulatorios fue inaugurado en 1992 por el actor Sir Ian McKellen y lleva el nombre del actor Ian Charleson . [7]
En febrero de 1998, la Royal Free Society celebró una conferencia de prensa coincidiendo con la publicación en The Lancet de un artículo de Andrew Wakefield que afirmaba haber encontrado un posible vínculo entre la vacuna MMR y el autismo . Esto desencadenó una controversia que condujo a una crisis de confianza pública en la vacuna MMR y a una caída en la aceptación de la vacuna. Wakefield dejó la facultad de medicina en octubre de 2001 y más tarde fue eliminado del registro médico del Reino Unido por el Consejo Médico General [8] tras una investigación del periódico The Sunday Times sobre la cuestión de la vacuna MMR. [9] [10]
En febrero de 2022, un hombre nigeriano fue presentado a una unidad renal privada en el hospital Royal Free, en un intento de persuadir a los médicos para que le realizaran un trasplante de riñón por 80.000 libras esterlinas. A cambio de una tarifa, una secretaria médica del hospital actuó como intérprete entre el hombre y los médicos, para tratar de convencerlos de que era un donante altruista. Más tarde, Ike Ekweremadu fue condenado por tráfico de órganos, junto con su esposa Beatrice y una médica, Obinna Obeta, con el objetivo de extraer el riñón del hombre para la hija de Ekweremadu, Sonia. El tribunal escuchó que Chris Agbo, un nefrólogo consultor del NHS en el hospital Hinchingbrooke en Cambridgeshire, recibió un pago de los Ekweremadus para facilitar el trasplante propuesto. Agbo también ayudó a organizar un trasplante de riñón exitoso anterior en el Royal Free, que involucró a otro hombre sospechoso de ser traficado desde Nigeria, según se le dijo al jurado. [11] [12]
Durante mucho tiempo, el Royal Free fue el único hospital de Londres que permitía a las mujeres estudiar medicina, formando una asociación con la London School of Medicine for Women , bajo la cual las mujeres de la escuela completaron sus estudios clínicos en el hospital, a partir de 1877. Bajo el decanato de Elizabeth Garrett Anderson , una de las fundadoras de la escuela, pasó a formar parte de la Universidad de Londres y en 1896 pasó a ser conocida como London Royal Free Hospital School of Medicine for Women. En 1998 se fusionó con la escuela de medicina del University College Hospital para formar la Royal Free and University College Medical School, rebautizada como UCL Medical School en 2008. [3] [13]
El Royal Free Hospital cuenta con una unidad de aislamiento de alto nivel equipada para tratar enfermedades altamente infecciosas como la enfermedad del virus del Ébola . [14] En 2014, el enfermero británico William Pooley fue tratado con éxito por la enfermedad del virus del Ébola en la unidad. [14] En diciembre de 2014, Pauline Cafferkey , una trabajadora de la salud británica diagnosticada con Ébola en Glasgow, fue transferida a la unidad para recibir tratamiento. [15] La unidad también se ha utilizado anteriormente para tratar a un paciente con fiebre hemorrágica de Crimea-Congo . [16]
En el Royal Free Hospital se han logrado avances significativos en los campos de la medicina hepática ( hepatología ) y el trasplante ; la enfermedad renal y la diálisis ; la hematología y la hemofilia , y el fideicomiso ahora trata a todos los pacientes que necesitan diálisis en el norte y el centro de Londres. El departamento de medicina hepática está reconocido como una de las unidades de investigación líderes de su tipo en el mundo: fue fundado por la profesora Dame Sheila Sherlock . [17]
El hospital fue calificado como "bueno" por la Comisión de Calidad de Atención en septiembre de 2017. [18] En un informe de la Comisión de Calidad de Atención completado en mayo de 2019, la calificación general de seguridad quirúrgica del Royal Free Hospital se degradó de "buena" a "requiere mejoras", debido a una "gran cantidad" de "eventos nunca ocurridos" (incidentes tan graves que nunca deberían haber sucedido) que estaban parcialmente relacionados con "malos comportamientos" de algunos consultores del Royal Free London NHS Trust y fallas de la administración del Trust. [19]
El Royal Free está cerca de la estación de metro Belsize Park y de la estación de tren Hampstead Heath , y en varias líneas de autobús. Hay plazas de aparcamiento limitadas. [20]
Rachael Annie Cox-Davies , matrona de 1905 a 1922 y miembro fundador del Real Colegio de Enfermería [21]
