La antigua Royal Air Force Near East Air Force , más simplemente conocida como RAF Near East Air Force ( RAF NEAF ), era la organización de comando que controlaba todos los activos de la Royal Air Force (RAF) en el Mediterráneo oriental (el Cercano Oriente).
El Comando se formó originalmente como RAF Mediterráneo y Medio Oriente (MEDME) el 10 de diciembre de 1943 para controlar elementos de la RAF en el Mediterráneo Oriental bajo el mando de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo . [2] El cuartel general de MEDME estaba ubicado originalmente en Caserta , Italia, donde se había ubicado el cuartel general de MAAF, pero en octubre de 1945 se había trasladado a El Cairo. Originalmente comprendía nueve cuarteles generales aéreos subordinados (AHQ) y cuatro cuarteles generales de grupo . El Grupo RAF No. 212 (Caza), subordinado al AHQ Egipto, se disolvió el 31 de enero de 1946. El AHQ Mediterráneo Oriental fue absorbido por el Grupo RAF No. 219 el 28 de febrero de 1946. A medida que continuaron las reducciones de la posguerra, el mando se redujo a seis AHQ (AHQ Italia, AHQ Irak , AHQ África Oriental , AHQ Grecia (bajo el mando del comodoro aéreo Geoffrey Tuttle en 1944-45), [3] [4] AHQ Levante , AHQ Malta ), más el HQ de las Fuerzas Británicas en Adén y el Grupo No. 205 de la RAF en Heliópolis. [5] El AHQ Italia se cerró en octubre de 1947, y el AHQ Grecia el 11 de enero de 1947. [6] En Egipto, después del colapso inmediato de la posguerra, los escuadrones n.° 6 y 213 siguieron volando Tempests en RAF Shallufa, n.° 13 El escuadrón de la RAF permaneció en RAF Fayid volando Mosquitos , y cinco escuadrones de transporte con Dakotas (Nos 78, 114 , 204 , 215 y 216) estaban en RAF Kabrit . [7]
El 31 de julio de 1945, el HQ MEDME se amplió para absorber el Comando de Oriente Medio de la RAF , y el 1 de junio de 1949 pasó a llamarse Fuerza Aérea de Oriente Medio . [2] En mayo de 1948 en Kabrit, el Escuadrón No. 215 se disolvió y pasó a ser el Escuadrón No. 70 de la RAF . El Escuadrón 78 abandonó Kabrit en 1950, y el Escuadrón 114 no estuvo presente después de 1951. Se formó un Escuadrón de Comunicaciones Especiales en Kabrit en enero de 1951, pero se disolvió en Fayid en septiembre de 1952. El Escuadrón No. 78 de la RAF se convirtió en Vickers Valettas en abril de 1950, antes siendo disuelto en RAF Fayid en Egipto el 30 de septiembre de 1954. [8] [9] En 1955, el Escuadrón No. 216 de la RAF se trasladó de RAF Fayid en Egipto a RAF Lyneham en Wiltshire, Inglaterra.
A su llegada en barco a Malta en julio de 1952, el Ala No. 78 de la RAAF , que volaba Vampires con dos Meteor Mk.7 adicionales, pasó a formar parte de la MEAF. El comandante del ala, más tarde el capitán del grupo Brian Eaton, comandaba el ala. Poco después de su llegada, el ala quedó bajo el mando del oficial aéreo al mando de Malta. El ala estaba en la RAF Hal Far (HMS Falcon ), y luego pasó 18 meses en la RAF Ta Kali , trasladándose allí en junio de 1953. Como la RAF había abandonado previamente la estación, Takali fue "dirigida como una base de la RAAF en Australia". A finales de 1954, los aviones arrendados fueron devueltos a la RAF y los barcos de regreso a Australia partieron en enero de 1955. [10] Al mismo tiempo, el Escuadrón No. 14 de la RNZAF estaba equipado con dieciséis aviones De Havilland Vampire en 1952. tuvo su base en Chipre de 1952 a 1955. Hay un relato colorido del líder de escuadrón Max Hope, Escuadrón OC 14, a quien le dijeron crípticamente que el Jefe del Estado Mayor Aéreo estaba desplegando la unidad en Chipre a través de la revista National Geographic , informó en Bentley's RNZAF: una breve historia . [11]
El 1 de marzo de 1961, el Grupo Sur de la Fuerza Aérea de Oriente Medio se convirtió en la Fuerza Aérea de Oriente Próximo y tenía su base en Chipre . [2] Durante 1956, el Reino Unido había ofrecido proporcionar un ala de bombardero ligero a la Organización del Tratado Central (CENTO), y con la aceptación de esa oferta, lo que originalmente se conocía como el Ala de Ataque MEAF se estableció en Akrotiri en 1957. [12 ]
Durante la década de 1960, NEAF incluyó el Ala de ataque NEAF en RAF Akrotiri (cuatro escuadrones de ataque de Canberra y el Escuadrón No. 13 de la RAF que volaban Canberra PR Mk7), el Regimiento de la RAF del Ala No. 3 (LAA) ( No. 27 , 37 , 194 Escuadrones), No. 70 Escuadrón de la RAF en RAF Nicosia volando en Hastings, y Escuadrón 103 de la RAF volando en Sycamores. [13] Los helicópteros Bristol Sycamore HR14 del Escuadrón 103 operaron en funciones de búsqueda y rescate (SAR), evacuación de víctimas y seguridad interna. También había el Regimiento de la RAF del Ala N° 5 del Cuartel General , el Regimiento de la RAF del Ala N° 8 del HQ y tres escuadrones del Regimiento de la RAF en Nicosia ( escuadrones n° 26 , 28 y 34).
El Escuadrón No. 103 se disolvió el 31 de julio de 1963, dividiendo el escuadrón en los vuelos No. 1563 (en Nicosia) y 1564 (en El Adem ). [14] [15] En 1964, el Escuadrón N° 29 de la RAF asumió el papel de caza, para ser reemplazado en 1967 por el Escuadrón N° 56 de la RAF . Más tarde, el Escuadrón No. 112 de la RAF llegó en la función de misiles tierra-aire . Equipado con Bristol Bloodhounds , el escuadrón tenía su base en Paramali West, pero administrado desde RAF Episkopi . [16] En 1969, los Canberras fueron retirados, y los escuadrones 6, 32, 73 y 249 se disolvieron en un desfile el 10 de enero de 1969. Fueron reemplazados por los escuadrones 9 y 35 que volaban Avro Vulcans , que llegaron respectivamente en marzo. y enero de 1969.
Con la invasión turca de Chipre en 1974, se decidió que el papel de ataque nuclear de CENTO no podía continuar desde Chipre, por lo que en enero de 1975, los escuadrones 9 y 35 fueron retirados de regreso al Reino Unido. [17] Todos los demás aviones de ala fija también partieron ese mismo mes, siendo el único escuadrón volador que quedó en Akrotiri el Escuadrón No. 84 de la RAF que volaba Westland Whirlwinds .
El Comando fue disuelto y reemplazado por el Cuartel General Aéreo de Chipre el 31 de marzo de 1976. [2]
Los comandantes en jefe incluyeron: [2]
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