Sir Roy Colin Strong , CH , FRSL , FSA (nacido el 23 de agosto de 1935) es un historiador de arte , conservador de museos , escritor, locutor y paisajista inglés . Se desempeñó como director de la National Portrait Gallery y del Victoria and Albert Museum de Londres. Strong fue nombrado caballero en 1982.
Roy Colin Strong nació en Winchmore Hill , distrito londinense de Enfield (entonces en Middlesex ), el tercer hijo del viajante comercial de sombreros George Edward Clement Strong y Mabel Ada Strong ( de soltera Smart). [1] [2] Fue criado en "una terraza de Enfield sin libros, con linóleo 'en tonos de verde indescriptible'", [3] y asistió a la cercana Edmonton County School , una escuela secundaria en Edmonton .
Strong se licenció con honores en Historia en el Queen Mary College de la Universidad de Londres . Luego obtuvo su doctorado en el Instituto Warburg y se convirtió en investigador asociado en el Instituto de Investigación Histórica . Su apasionado interés por los retratos de la reina Isabel I quedó en segundo plano "mientras escribía una tesis sobre la pompa de la corte isabelina supervisada por la erudita del Renacimiento , Dame Frances Yates, quien (según él) reestructuró y reformó... [su]... pensamiento". [4] En 2007, Strong incluyó sus calificaciones como DLitt PhD FSA. [5]
En 1959 se convirtió en conservador adjunto de la National Portrait Gallery de Londres. En 1967, a los 32 años, fue nombrado director de la misma, cargo que ocupó hasta 1973. Se dedicó a transformar su imagen conservadora con una serie de exposiciones extrovertidas, entre ellas "600 retratos de Cecil Beaton 1928-1968". Dedicado a la cultura de los años 1960 y 1970, Sir Roy siguió divirtiendo al público del V&A en 1974 con su colección de sombreros fedora , corbatas de lana y abrigos largos. Al presentar regularmente nuevas exposiciones, duplicó la asistencia. [6]
Al reflexionar sobre su etapa como director de la National Portrait Gallery, Strong señaló la exposición de Beaton como un punto de inflexión en la historia de la galería. "El público acudió en masa a la exposición y su permanencia se prolongó dos veces. Las colas para entrar fueron noticia nacional. La galería había llegado", escribió Strong en el catálogo de Beaton Portraits, la exposición más reciente de Beaton que se celebró en la galería hasta el 31 de mayo de 2004. [7]
En 1973, a los 38 años, se convirtió en el director más joven del Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres, después de John Pope-Hennessy, que se trasladó al Museo Británico. Strong resultó ser una figura algo polarizadora, condenada por Hennessy en su autobiografía de 1991 por "un reinado de trece años que redujo el museo y su personal a un nivel del que no se recuperará durante muchos años". [8] Durante su mandato, hasta 1987, presidió The Destruction of the Country House (1974, con Marcus Binney y John Harris ), Change and Decay: the future of our church (1977) y The Garden: a Celebration of a Thousand Years of British Gardening (1979), todas las cuales han sido acreditadas por impulsar sus agendas conservacionistas. En 1977, tras los recortes gubernamentales, supervisó el cierre del muy lamentado Departamento de Circulación del V&A, que organizaba visitas guiadas de la colección por toda Gran Bretaña. En 1980, "fue galardonado con el prestigioso Premio Shakespeare de la Fundación FVS de Hamburgo en reconocimiento a su contribución a las artes en el Reino Unido". [9] Fue galardonado con la Medalla del Presidente y la Beca Honoraria de la Royal Photographic Society (HonFRPS) en reconocimiento a una contribución sostenida y significativa al arte de la fotografía en 2003. [10]
Entre otros trabajos para televisión, en 2008 Strong presentó una serie de telerrealidad de seis partes llamada The Diets That Time Forgot . [11] Actuó como director del ficticio Instituto de Cultura Física, donde nueve voluntarios pasaron 24 días probando tres dietas de pérdida de peso y regímenes de acondicionamiento físico que fueron populares a fines de la era victoriana ( William Banting y su dieta sin azúcar), la era eduardiana ( Horace Fletcher y su dieta masticable) y los "locos" años veinte (la Dra. Lulu Hunt Peters y su dieta de conteo de calorías). La serie semanal se emitió por primera vez el 18 de marzo en Channel 4 .
Strong es un notable estudioso del arte renacentista, especialmente del retrato isabelino inglés, sobre el que ha escrito muchos libros y artículos (véase la sección de bibliografía). Sus diarios de 1967 a 1987 se publicaron en 1999, al igual que The Spirit of Britain: A Narrative History of the Arts , una historia popular de 700 páginas ampliamente aclamada de las artes en Gran Bretaña a lo largo de dos milenios. En 2005, publicó Coronation: A History of Kingship and the British Monarchy . Tuvo una columna mensual en el Financial Times durante gran parte de los años 1970 y 1980, y ha escrito artículos para muchas otras revistas y periódicos. En 2000 escribió Gardens Through the Ages y es mecenas del Plantation Garden, Norwich . [12]
El 10 de septiembre de 1971, Strong se casó con la diseñadora teatral Julia Trevelyan Oman , de 41 años , [13] en la iglesia de Wilmcote , cerca de Stratford-upon-Avon , con una licencia especial del arzobispo de Canterbury . Disfrutaron de una luna de miel tardía en la Toscana . [14] Ella murió en 2003 de cáncer de páncreas .
Strong reside en el pueblo de Much Birch en Herefordshire . Aquí, con su esposa, diseñó uno de los jardines formales de posguerra más grandes de Gran Bretaña, los Jardines Laskett . En 1995, él y su esposa encargaron al artista Jonathan Myles-Lea que pintara un retrato de la casa y los jardines, que se completó el mismo año. Desde 2010, los jardines han estado abiertos al público con cita previa, para grupos de más de veinte personas. [15] Una oferta de Strong para legar los Jardines Laskett al National Trust fue rechazada en 2014 después de que se consideró que no lograban "alcanzar el alto nivel de importancia nacional e histórica". Strong anunció más tarde planes para que los jardines fueran "destruidos" después de su muerte. Posteriormente cedió y en 2015 acordó legar los jardines a la organización benéfica de horticultura "Perennial" ( Gardeners' Royal Benevolent Society ). [16]
Tras abandonar el V&A, Strong publicó una serie de diarios que se hicieron famosos por sus valoraciones críticas de figuras del mundo del arte y la política. Se rumorea que ha conservado una serie para su publicación póstuma. Jan Moir comentó en 2002: "Sus diarios mordaces y divertidísimos causaron un revuelo cuando se publicaron en 1997 y, aunque por el momento no tiene planes de publicar otra serie, vuelve a llevar un diario privado". [17]
Strong diseñó posteriormente jardines para Gianni Versace en la villa de Versace en el lago Como, Villa Fontanelle , y en la casa de Versace en Miami, Casa Casuarina . A instancias de Versace, Strong diseñó un jardín italiano en la residencia de Elton John , Woodside , en Old Windsor, Berkshire. [18]
Strong es un anglicano practicante , monaguillo en la catedral de Hereford y sirvió como alguacil mayor y buscador del santuario de la abadía de Westminster . [19] En esta capacidad asistió al funeral de la Reina Madre en 2002. El 30 de mayo de 2007, en la cripta de la catedral de San Pablo , pronunció la conferencia especial anual del Gresham College , titulada "La belleza de la santidad y sus peligros (¿o qué va a pasar con 10.000 iglesias parroquiales?)", [5] que fue profundamente crítica con el status quo. Dijo: "poco se puede argumentar en el siglo XXI que un edificio caro exista para un servicio una vez a la semana o al mes que dure una hora", [5] y quería "tomar un hacha y destrozar los horribles bancos y puestos del coro de color arenque, sacarlos de la iglesia y quemarlos", y "dejar entrar a la comunidad local" para preservar muchas iglesias rurales en Gran Bretaña. [5]
La Colección de la National Portrait Gallery cuenta con diecisiete retratos de Strong, entre ellos una fotografía y un boceto de Cecil Beaton y una pintura al óleo de Bryan Organ . [20] Un busto de bronce temprano de Angela Conner está en exhibición en Chatsworth House , [21] Derbyshire. En 2005, Strong posó para Jon Edgar para una obra en terracota [22] que se exhibió en Yorkshire Sculpture Park en 2013 [23] como parte de la serie de esculturas Heads – Contributors to British Sculpture . [24]
En 1980, la Fundación Alfred Toepfer, con sede en Hamburgo, le otorgó a Strong su Premio Shakespeare anual en reconocimiento a su obra. Strong fue nombrado caballero en la ceremonia de Año Nuevo de 1982 [25] [26] y fue designado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en la ceremonia de Año Nuevo de 2016 por sus servicios a la cultura. [27] [28]
Festival de las Artes de Broadway Patron 2015
Varias instituciones conservan los documentos de Roy Strong, entre ellas la National Portrait Gallery , la Bodleian Libraries y el Paul Mellon Centre . La National Portrait Gallery conserva la correspondencia de Strong con colegas y conocidos, en su mayoría de naturaleza semipersonal, sobre sus compromisos y logros personales. [31] Los fondos de los documentos de Roy Strong de la Bodleian Libraries incluyen manuscritos de sus numerosos libros sobre temas históricos, culturales y artísticos; diarios personales, correspondencia y material relacionado con el jardín Laskett. [32] El Paul Mellon Centre conserva el material de investigación recopilado por Strong en el proceso de redacción de sus publicaciones sobre el arte Tudor y Estuardo. [33]
Conferencia especial a cargo de Sir Roy Strong
