Harri "Rovis" Rovanperä ( pronunciación finlandesa: [ˈhɑrːi ˈroʋɑnˌperæ] ; nacido el 8 de abril de 1966) es un piloto de rallies finlandés que compitió en el Campeonato Mundial de Rally de 1993 a 2006 . Condujo para SEAT ( 1997 – 00 ), Peugeot ( 2001 – 04 ), Mitsubishi ( 2005 ) y Red Bull Škoda Team (2006). Rovanperä era conocido como un especialista en superficies sueltas. Es el padre del ganador del campeonato mundial de pilotos de rallyes de 2022 y 2023, Kalle Rovanperä . Estaba casado con Tiina Rovanperä.
Rovanperä ganó el título del Campeonato de Finlandia de Rallyes del Grupo A pequeño en 1995 al volante de un Opel Astra . Después de algunas participaciones en su evento nacional del Campeonato del Mundo de Rallyes, el Rally de Finlandia , fue contratado por SEAT para conducir el SEAT Ibiza Kit Car , con el que ganó el tercer título consecutivo del Campeonato del Mundo de Rallyes 2L para SEAT en 1998. El año siguiente, en 1999, participó en la máxima categoría del Mundial de Rallyes con el SEAT Córdoba WRC E2 finalizando en tercera posición en la última cita de la temporada en el 55º Rally Network Q de Gran Bretaña . En 2001 fue contratado por Peugeot . Al volante de un Peugeot 206 WRC , consiguió su primera victoria en el WRC en el Rally de Suecia . [1] El mismo año terminó quinto en el campeonato general, a sólo ocho puntos del ganador, Richard Burns , a pesar de perderse dos rallyes.
El 9 de diciembre de 2001, Rovanperä también compitió en la Carrera de Campeones de Gran Canaria , y al ganar la prueba individual y llevarse a casa el Trofeo Memorial Henri Toivonen , obtuvo el título de Campeón de Campeones , superando en la etapa final al piloto alemán Armin. Negro .
La temporada 2002 comenzó como de costumbre con el Rally de Montecarlo , y Rovanperä compitió en un Peugeot 206 WRC privado del Bozian Racing . Se retiró en la séptima etapa con la dirección rota tras una salida; Tommi Mäkinen ganó la carrera por delante de un penalizado Sébastien Loeb , mientras que Carlos Sainz terminó tercero. El segundo rally fue en Suecia, donde Rovanperä regresó con el Peugeot 206 WRC oficial de fábrica y terminó el rally en segunda posición, a 1'24" de su compañero de equipo Marcus Grönholm , a pesar de ganar dos etapas y liderar el rally desde la Etapa 3. a 14.
Los dos siguientes rallyes fueron el Tour de Corse y el Rally de Cataluña, ambos sobre asfalto, donde Rovanperä compitió para el equipo dirigido por Bozian; En ambos rallyes no logró anotar, terminando 11° en Córcega y 7° en España, en una superficie en la que tradicionalmente tuvo problemas.
El siguiente rally tuvo lugar en la isla de Chipre, donde las fuertes lluvias hicieron que las condiciones fueran peligrosas. Rovanperä condujo el coche oficial de Peugeot; terminando 4to ganando 1 etapa. El rally lo volvió a ganar su compañero de equipo Grönholm.
El circo del WRC se trasladó entonces a Argentina, donde Peugeot tuvo un rally deprimente, Rovanperä se retiró tras problemas de motor en el TC10, Gronhölm y Burns terminaron primero y segundo, pero ambos fueron descalificados unos días después debido a un volante ilegal y a una asistencia ilegal respectivamente; Entonces Sainz ganó el rally a Petter Solberg .
En Grecia, sobre una superficie muy calurosa y rugosa, Rovanperä terminó 4º y ganó 1 etapa. El ganador del rally fue Colin McRae .
El "Rally más duro del mundo", el Safari Rally, regaló a Rovanperä una segunda plaza, a 2'50" del ganador Colin McRae, en un rally que obligó a muchos de los pilotos a retirarse.
En Finlandia, Harri tuvo lo que posiblemente fue su rally más fuerte de la temporada, tomando el liderato en la 12ª especial, pero en la siguiente especial se estrelló y una parte de la suspensión delantera resultó gravemente dañada, lo que le obligó a retirarse. El rally lo ganó su compañero de equipo Grönholm por tercer año consecutivo.
En Alemania (carrera debutante en el WRC), Rovanperä condujo un coche oficial, ya que el experto habitual en asfalto Gilles Panizzi fue retirado de la prueba debido a una lesión en el hombro sufrida mientras realizaba trabajos de bricolaje en su casa. Sin embargo, Rovanperä se vio obligado a retirarse después de un rally muy difícil, en el que Sébastien Loeb consiguió la primera victoria con un Citroën Xsara.
En San Remo, Rovanperä regresó al equipo de Bozian, pero sobre el asfalto el piloto finlandés tuvo problemas y terminó noveno, mientras que Gilles Panizzi consiguió una impresionante victoria tras la lesión apenas tres semanas antes.
Rovanperä realizó un rally casi impecable en Nueva Zelanda a pesar de un problema hidráulico, terminando segundo, 3'50" detrás de Gronholm y logrando su segundo campeonato mundial de pilotos.
El campeonato continuó en el hemisferio sur con el Rally de Australia, y Rovanperä volvió a terminar segundo detrás de su compañero de equipo Grönholm, pero esta vez a sólo 57" y ganando 8 etapas del rally.
La temporada llegó a su fin en los bosques de Gales, donde Rovanperä terminó séptimo después de una carrera llena de errores.
Rovanperä terminó 2002 en séptimo lugar en la general con 30 puntos, 47 detrás de su compañero Gronholm, pero sólo 7 detrás del subcampeón Petter Solberg.
Rovanperä continuó pilotando para Peugeot en pruebas de superficie suelta durante las temporadas 2003 y 2004 , obteniendo tres podios más, uno en 2003 y dos en 2004. En 2005, Rovanperä se trasladó a Mitsubishi y completó un programa completo en el WRC, terminando séptimo en el campeonato mundial de pilotos, logrando un podio en Australia, donde fue segundo detrás de François Duval . Después de que Mitsubishi abandonara la serie a finales de 2005, Rovanperä firmó para pilotar el equipo semi-oficial Red Bull Škoda en seis eventos durante la temporada 2006 , siendo su mejor resultado el noveno puesto en el evento final en Gales.
En 2007, Rovanperä fue un competidor habitual del Campeonato Finlandés de Rallycross SRC con un Ford Focus de tracción trasera y un Volvo S40 , pero terminó sólo en el puesto 11 en la general. Tuvo muchos problemas técnicos con ambos coches.
En octubre de 2010, Rovanperä y su copiloto Jouni Närhi consiguieron el primer puesto general en La Carrera Panamericana con un Studebaker 1953, con sólo 12,9 segundos de ventaja sobre el piloto mexicano Michel Jourdain Jr.
