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Louis-François Roubiliac (o Roubilliac , o Roubillac ) (31 de agosto de 1702 [1] - 11 de enero de 1762) fue un escultor francés que trabajó en Inglaterra. Uno de los cuatro escultores más destacados de Londres que trabajaban en el estilo rococó , [2] Margaret Whinney lo describió como "probablemente el escultor más consumado que haya trabajado jamás en Inglaterra". [3]
Roubiliac nació en Lyon. Según JT Smith, se formó en el taller de Balthasar Permoser en Dresde , donde Permoser, un producto del taller de Bernini, trabajaba para el elector protestante de Sajonia, [4] y más tarde en París, en el taller de su compatriota Nicolas Coustou . Decepcionado por recibir el segundo lugar en el concurso para el Prix de Rome de 1730, [5] recibió su medalla pero no la oportunidad de estudiar en Roma; en su lugar se mudó a Londres. [6] En 1735 se casó con Caroline Magdalene Hélot, miembro de la comunidad hugonote francesa en Londres, en St Martin-in-the-Fields .
En Londres, fue empleado por "Carter, el estatuario", pero fue presentado por Edward Walpole , hijo del primer ministro , a Henry Cheere , quien lo contrató como asistente. La intervención de Sir Edward dio como resultado el encargo de la mitad de los bustos de la serie para el Trinity College de Dublín y para el encargo del monumento al duque de Argyll, si Horace Walpole está en lo cierto en sus Anécdotas de la pintura en Inglaterra . [7]
En 1738 tuvo un gran éxito con una figura sedente de Händel , encargada por Jonathan Tyers , propietario de los jardines de Vauxhall . La estatua combina realismo y alegoría: Händel aparece vestido de manera moderna, pero toca una lira griega antigua y tiene un putto sentado a sus pies. Actualmente se encuentra en la colección del Victoria and Albert Museum . [8] Cheere recomendó a Roubiliac para este encargo. [9] Su ubicación destacada en los elegantes terrenos de recreo "fijó la fama de Roubiliac", como dijo Walpole, y pudo abrir el estudio en St Martin's Lane que mantuvo hasta su muerte. Roubiliac fue miembro fundador de la St Martin's Lane Academy , una asociación profesional y fraternidad de artistas rococó que fue precursora de la Royal Academy. Su estudio en St Martin's Lane se convirtió en su sala de reuniones; sus miembros se reunieron nuevamente para su funeral. [10]
Se ganó la vida con encargos de bustos y monumentos para iglesias rurales [11] hasta 1745, cuando recibió el primero de sus encargos para un monumento funerario en la Abadía de Westminster , para uno en conmemoración del Duque de Argyll (instalado en 1749). [12] George Vertue fue uno de los muchos admiradores de la obra; mostraba, pensó, "la grandeza de su genio en su invención, diseño y ejecución, en cada parte igual, si no superior, a cualquier otro" eclipsando "por nobleza y habilidad a todos los realizados antes por los mejores escultores de los últimos cincuenta años" [13] La figura de duelo de Eloquence , el notablemente cruel John Thomas Smith encontró que era "tal monumento de sus poderes, que incluso su amigo Pope no podría haberlo igualado con un epitafio".
Incluso cuando los mecenas eran prominentes, las iglesias en las que se instalaban los monumentos a menudo se encontraban en lo profundo de la campiña inglesa: los monumentos al duque de Montagu (1752) y a su esposa Mary (1753) están en la iglesia de Warkton , Northamptonshire; Horace Walpole, un visitante empedernido de casas de campo, los tomó nota: su veredicto fue "bien ejecutados y magníficos, pero carentes de simplicidad". [14]
El gusto neoclásico , entrenado para apreciar las líneas esbeltas y los refinamientos idealizados de la naturaleza, no favorecía el vigor y la inmediatez de Roubiliac: para JT Smith, las piernas de la figura de Hércules, sosteniendo el busto de Sir Peter Warren en el monumento de Roubiliac en la Abadía de Westminster (1753), parecían "copiadas de las de un presidente , y los brazos de los de un barquero". [15]
A mediados de siglo, Roubiliac trabajó durante un tiempo como modelista en la fábrica de porcelana de Chelsea , una nueva salida para el talento de los escultores en Gran Bretaña; su empresario, Nicholas Sprimont, fue el padrino de la hija del escultor, Sophie, en 1744. [16] Para un amigo como Thomas Hudson, estuvo dispuesto a esculpir figuras de pintura y escultura para adornar una chimenea de mármol en la casa de Hudson en Great Queen Street, Lincoln's Inn Fields. [17] Para su amigo William Hogarth, incluso talló un retrato del perro de Hogarth, " Trump "; [18] más tarde se repitió en porcelana de Chelsea y Wedgwood . Su segunda esposa (una heredera considerable) había muerto recientemente, por lo que realizó un breve viaje a Italia hacia fines de 1752 en compañía de varios artistas. [19]
Poco después de su muerte se celebró una subasta del contenido de su estudio, del 12 al 15 de mayo de 1762, en la que el Dr. Matthew Maty adquirió varios de sus modelos de yeso y terracota, que presentó al recién fundado Museo Británico . Los precios eran irrisorios y, cuando se hizo el total de sus pertenencias, los acreedores de Roubiliac, según JT Smith, tuvieron que conformarse con un chelín y seis peniques por libra. [20]
Roubiliac fue enterrado en la iglesia de St Martin-in-the-Fields , donde se había casado.
Roubiliac fue empleado principalmente para bustos de retratos y, a partir de la década de 1740, especialmente para monumentos sepulcrales ; estos eran, en esencia, los dos mercados para la escultura exenta en Gran Bretaña en ese momento. También realizó varias esculturas de retratos de cuerpo entero. Sus obras más importantes en la Abadía de Westminster son los monumentos al duque de Argyll (1748) -la obra que estableció por primera vez su fama como escultor-, Handel (1761), Sir Peter Warren , el mariscal de campo Wade , el general Fleming, el general William Hargrave y Lady Elizabeth Nightingale (1761).
En Cambridge, realizó las estatuas de Jorge I en el Senado de Cambridge , del duque de Somerset y de Sir Isaac Newton . El Trinity College de Cambridge tiene una serie de bustos de miembros distinguidos de la universidad realizados por él. La estatua de Jorge II erigida en Golden Square, Londres, también fue obra suya.
El famoso busto de William Shakespeare , conocido como el busto de Davenant, que se encuentra en posesión del Garrick Club de Londres, debe atribuirse a Roubiliac. Su amigo Sir Joshua Reynolds pintó una copia del Retrato de Chandos para él. [21] La estatua de Shakespeare (1758), un encargo de David Garrick para ser instalada en su santuario del jardín de Shakespeare en Hampton House, Twickenham, y legada por el actor a la nación inglesa, se encuentra en el Museo Británico ; un modelo de terracota fechado en 1757 se encuentra en la colección del Museo Victoria y Alberto .
•Malcolm Baker, "El índice de mármol: Roubiliac y el retrato escultórico en la Inglaterra del siglo XVIII" (Biblioteca del Congreso, 2014)
•Malcolm Baker "Fama y amistad: el Papa, Roubiliac y el busto del rey" (Biblioteca Británica, 2014)
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Roubiliac, Louis François". Encyclopædia Britannica . Vol. 23 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 767.
