Roualeyn George Gordon-Cumming (15 de marzo de 1820 - 24 de marzo de 1866) fue un viajero y deportista escocés , conocido como el " cazador de leones ". Era el segundo hijo de Sir William Gordon Gordon-Cumming, segundo baronet y Lady Eliza Maria Gordon-Cumming [1]
Desde sus primeros años se distinguió por su pasión por el deporte. Fue educado en Eton , Inglaterra , y a los dieciocho años se unió al servicio de la Compañía de las Indias Orientales como corneta en la Caballería Ligera de Madrás . El clima de la India no le convenía, después de dos años se retiró del servicio y regresó a Escocia.
Durante su estancia en Oriente había sentado las bases de su colección de trofeos de caza y ejemplares de historia natural . En 1843 se unió a los Rifles Montados del Cabo , pero en aras de la libertad absoluta se agotó a finales de año y con un carro de bueyes y algunos seguidores nativos partió hacia el interior de África. Cazaba principalmente en Bechuanalandia y el valle del río Limpopo , regiones entonces repletas de caza mayor . En 1848 regresó al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda .
La historia de sus hazañas se cuenta vívidamente en su libro Five Years of a Hunter's Life in the Far Interior of South Africa ( Londres , 1850, 3.ª ed. 1851). De este volumen, recibido al principio con incredulidad por los críticos que se quedan en casa, David Livingstone , que proporcionó a Gordon-Cumming la mayoría de sus guías nativas, escribió: No dudo en decir que el libro del Sr. Cumming transmite una idea veraz de Caza en Sudáfrica ( Viajes Misioneros , cap. vii.). Pero no debe interpretarse que este comentario implica la aprobación de Livingstone de los "nauseosos detalles de la matanza indiscriminada de animales salvajes" de Gordon-Cumming (David y Charles Livingstone, "Narrative of an Expedition to the Zambesi and Its Tributaries: And of the Discovery of the Lagos Shirwa y Nyassa, 1858-1864 ", J. Murray, 1865, pág. 197).
Livingstone en general consideraba a Gordon-Cumming como "una especie de escocés loco" que le causaba dificultades. Cuando los bueyes de Gordon-Cumming sucumbieron a la tripanosomiasis animal africana, Livingstone se vio obligado a cambiar sus planes y enviar todos sus propios bueyes para liberar al cazador y su séquito (George Seaver, "David Livingstone: His Life and Letters", Lutterworth Press, 1957, p. 105). Peor aún, cuando Gordon-Cumming suministró armas a Setshele , el gobernante del pueblo Kwêna de Botswana, a cambio de marfil, se culpó a Livingstone de armar a los africanos y, en venganza, los seguidores de Hendrik Potgieter saquearon la misión de Kolobeng , llevándose las mujeres y niños africanos de la misión en la esclavitud (cf. Isaac Schapera, 'Livingstone and the Boers' in African Affairs , vol. 59, núm. 235, abril de 1960, págs. 144-156).
La colección de trofeos de caza de Gordon-Cumming se exhibió en Londres en 1851 en la Gran Exposición y fue ilustrada por una conferencia pronunciada por Gordon-Cumming. La colección, conocida como Museo de Sudáfrica, se exhibió posteriormente en varias partes del Reino Unido. En 1858 Gordon-Cumming se fue a vivir a Fort Augustus , Escocia, en el Canal de Caledonia , donde la exposición de sus trofeos atrajo a muchos visitantes. Murió allí en 1866.
En 1856 se publicó un resumen de su libro con el título de El cazador de leones de Sudáfrica , y en esta forma se reimprimió con frecuencia; apareció una nueva edición en 1904.
