El ramal de Glen Afton era un ramal de ferrocarril de 7,9 km (originalmente 14,1 km) en Waikato en Nueva Zelanda , construido para dar servicio a las minas de carbón en el distrito de Awaroa al oeste de Huntly en Rotowaro , Pukemiro y Glen Afton . Rotowaro en maorí significa "lago de carbón".
Cuando fue entregada de Obras Públicas a NZR en 1915, se llamó Sucursal Awaroa, [1] pero también fue conocida como Sucursal Glen Afton hasta aproximadamente 1974, luego como Sucursal Rotowaro hasta el 3 de noviembre de 1988, luego como Línea Industrial Rotowaro. En 2014, volvió a llamarse Sucursal Rotowaro. [2] [3]
Los primeros 5 km fueron autorizados en 1910 y requirieron un puente carretera-ferrocarril sobre el río Waikato , con una extensión que llevó el ferrocarril sobre la carretera principal. El puente, construido entre 1911 y octubre de 1914, tenía 10 vanos de madera noble australiana (8 de 30,5 m y 2 de 12,2 m) sobre pilares de acero y hormigón armado. La cercana Wilton Collieries Co se quejó de que ellos tampoco tenían dinero público para construir su línea y su puente sobre el río. [4] Los primeros 5 km de vía se abrieron alrededor de 1911, y esto lo confirma un informe de 1914 que dice que la línea Huntly-Awaroa está completa en la primera sección de 3 millas (4,8 km), " bien avanzada " gracias al trabajo cooperativo durante más de 1911. los siguientes 2+1 ⁄ 2 mi (4,0 km) y " progreso regular " con 5 contratos pequeños para una estación propuesta 7+1 ⁄ 4 mi (11,7 km) de Huntly, " donde se entregará carbón de las minas de carbón de Pukemiro para su transporte. Se está haciendo una adición al puente combinado sobre el río Waikato para llevarlo sobre la carretera principal del sur. Se espera que a finales del verano siguiente para colocar los rieles hasta el cruce con la línea de las minas de carbón de Pukemiro. Dado que las obras actualmente en curso llegan a su fin, se propone continuar las operaciones en esta línea en dirección al puente Quemado. para el ferrocarril y el puente durante el último ejercicio financiero ascendieron a £16.503, y para el año en curso se propone una votación de £30.000 ." [5] En 2015, los precios de £46.503 equivaldrían a 6,8 millones de dólares. [6]
New Zealand Co-operative Dairy Company comenzó a extraer minas en Glen Afton en 1921. [7] La extensión de 2,5 km desde Rotowaro hasta Pukemiro y Glen Afton se construyó entre 1921 [8] y 1924, aunque no se llevó a cabo una nueva extensión propuesta más allá de Glen Afton. . La sección de la colina desde Rotowaro hasta Glen Afton fue difícil de construir, con una gran "cumbre" justo antes de Glen Afton. Las pendientes en la sección de la colina eran de hasta 1 en 50, con curvas de radio de 150 m (cadena de 7,5). Al mismo tiempo que la extensión, se introdujo la señalización por tableta entre Huntly y Glen Afton. [9]
Había varias líneas privadas cortas con las minas de Rotowaro, Pukemiro y Glen Afton. En 1928, la línea era operada por locomotoras de la clase W W , que transportaban alrededor de 350 mineros por día y producciones mensuales de carbón de 11.000 toneladas en Rotowaro, 15.000 en Pukemiro y 12.000 en Glen Afton, además de traer suministros como accesorios para minas . [7]
Un puente cerca de Mahuta resultó dañado por dinamita durante la disputa de Waterfront de 1951 . [10] [11] [12]
En noviembre de 1959 se abrió un puente de carretera independiente . La sección de Rotowaro a Glen Afton al oeste de Rotowaro estuvo cerrada desde el 5 de marzo de 1973, porque las minas se habían quedado sin carbón. La línea se acortó de 14,10 km a 7,97 km.
El tráfico de pasajeros alcanzó su punto máximo en 1947, como se muestra en el gráfico y la tabla a continuación:
El ramal fue diéselizado en 1966, con un tren de excursión especial de la Sociedad de Locomotoras y Ferrocarriles de Nueva Zelanda el 12 de marzo de 1966 para marcar el cambio, remolcado por dos locomotoras de vapor clase B B. Los trenes de pasajeros, principalmente para mineros, circularon hasta el 23 de junio de 1972, además de un tren especial para entusiastas del ferrocarril el 16 de diciembre de 1972, arrastrado por una locomotora diésel de la serie D I. Un programa de 1935 permitía 45 minutos para el viaje de 8 millas 78 canales (14,4 km) [13] de todas las estaciones desde Huntly a Glen Afton. [14]
A partir de 1977, el tramo a Rotowaro, Pukemiro y Glen Afton se entregó al Bush Tramway Club , que opera en unos 5 km de la antigua línea NZR, aunque los últimos 2,5 km hasta Glen Afton ya no se pueden utilizar. La estación de Rotowaro se ha trasladado al Bush Tramway Club. [15]