El Aeropuerto de Rotorua ( en maorí : Taunga Rererangi o Rotorua ) [2] ( código IATA : ROT , código OACI : NZRO ) es un aeropuerto en Rotorua , Nueva Zelanda . Está ubicado en Te Ngae Road ( SH30 ) en el suburbio de Rotokawa, aproximadamente a 6 km al noreste del CBD de Rotorua. La terminal consta de un edificio de dos pisos con seis puertas de asfalto y alberga una cafetería, una librería y una sala de conferencias. Hay hangares de aviación general ubicados tanto al norte como al sur de la terminal principal, así como una bomba de avgas en el extremo sur de la plataforma. La pista principal del aeropuerto (18R/36L) tiene 2114 m de largo y está sellada con asfalto. También hay una pista de césped más corta (18L/36R) que corre paralela a la pista principal, aunque la proximidad de las dos pistas significa que no se pueden usar simultáneamente. [3]
En la actualidad, el aeropuerto cuenta con el servicio de las filiales regionales de Air New Zealand con vuelos a Auckland , Wellington y Christchurch . Varias aerolíneas chárter y panorámicas también operan desde el aeropuerto de forma regular. En el pasado, el aeropuerto ha sido atendido por varias aerolíneas en rutas nacionales, incluidas Ansett New Zealand , Origin Pacific Airways y Qantas . Los servicios de Qantas se retiraron en 2009 cuando Jetstar se hizo cargo de los vuelos nacionales de su matriz. [4] El aeropuerto recibió servicios internacionales por primera vez en diciembre de 2009 cuando Air New Zealand comenzó a operar desde Sídney , aunque este servicio finalizó en abril de 2015 debido a la falta de demanda.
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El aeropuerto de Rotorua se inauguró en 1964 con una pista sellada de 1378 m x 30 m que podía dar cabida a los aviones Douglas DC-3 y Fokker F27 de National Airways Corporation . Reemplazó al antiguo aeródromo de Whakarewarewa, que estaba situado justo al norte de Sala Street, en lo que ahora es una zona residencial. En 2002, una ampliación del extremo sur de la pista del aeropuerto elevó su longitud total a 1622 m. Los planes para aumentar aún más la longitud de la pista principal en dos etapas, inicialmente 150 metros en el extremo norte y luego 487 metros en el extremo sur (incluidas las nuevas áreas de desbordamiento obligatorias), se aprobaron en 2008 después de un largo proceso de consulta y una batalla judicial. [5] [6] [7] [8] [9]
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El aumento inicial de longitud permitiría las operaciones de aviones Airbus A320 a Australia, aunque con restricciones de capacidad, y la posterior ampliación hacia el sur permitiría que estos aviones prestaran servicio al aeropuerto sin restricciones de capacidad. [10] El proyecto se completó en 2009 y elevó la longitud combinada de la pista y las áreas de sobrevuelo a 2.304 metros. [3] Estas ampliaciones, junto con la modernización ya completada del edificio de la terminal y las instalaciones, [11] hicieron que el aeropuerto fuera capaz de gestionar vuelos internacionales a Australia. Tras la modernización, Air New Zealand anunció que comenzaría a operar vuelos entre Rotorua y Sídney el 12 de diciembre de 2009, servicio financiado parcialmente por el Consejo del Distrito de Rotorua . Para coincidir con la introducción de vuelos internacionales, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Rotorua.
Los vuelos a través del mar de Tasmania operaban inicialmente dos veces por semana (los martes y los sábados), [12] pero se redujeron a un vuelo por semana durante los meses de menor actividad antes de que los servicios de invierno se suspendieran por completo en 2014. [13] En octubre de 2014, el Consejo del Distrito de Rotorua decidió, junto con Air New Zealand, dejar de subvencionar el servicio, ya que consideraban que la cantidad que estaban financiando, que equivalía a alrededor de un millón de dólares al año, podría gastarse mejor en otras iniciativas. Por lo tanto, se anunció que los vuelos a Sídney cesarían y el último vuelo internacional desde el aeropuerto fue el 25 de abril de 2015. Tras la interrupción de los vuelos internacionales, el aeropuerto declaró que se centraría en reforzar las rutas nacionales y estaba específicamente interesado en iniciar vuelos sin escalas a Queenstown. [14]
La ampliación del aeropuerto de Rotorua para convertirlo en un aeropuerto internacional ha encontrado una fuerte oposición y apoyo por parte de los habitantes locales. [5] [15] Los críticos citan la preocupación por los costos operativos y de servicio de la deuda, los niveles de ruido previstos, la destrucción de bosques naturales y árboles plantados por particulares para dar cabida a la nueva ruta de vuelo reducida y los posibles problemas de seguridad. La tribu Ngāti Uenukukopako, cuyo marae está situado en el extremo norte de la pista, ha presentado una queja ante la Comisión de Derechos Humanos de Nueva Zelanda, y los residentes del extremo sur de la pista siguen resistiéndose al programa de la Compañía Aeroportuaria para imponer la tala de árboles que han sido una característica de la zona desde hace mucho tiempo. [16] [17] [18]
