Dowty Propellers es una empresa de ingeniería británica con sede en Brockworth, Gloucestershire , que se especializa en la fabricación, reparación y revisión de hélices y componentes de hélices para clientes de todo el mundo. Es propiedad de GE Aerospace .
La empresa se formó como Rotol Airscrews en 1937 por Rolls-Royce y Bristol Engines para hacerse cargo del desarrollo de hélices de ambas empresas, [1] el mercado era demasiado pequeño para soportar a más de una empresa. El nombre es una contracción de "Rolls-Royce" y "Bristol". [1] Las hélices de Rotol siempre se consideraron de vanguardia, y sus modelos equiparon al Hawker Hurricane , al Supermarine Spitfire y a muchos otros aviones de la época de la Segunda Guerra Mundial . [1] Al final de la guerra, había introducido la primera hélice de cinco palas que tuvo un uso generalizado, utilizada en los últimos modelos de Spitfire. En 1943 la empresa cambió su nombre de Rotol Airscrews Limited a Rotol Limited , y en 1952 adquirió la británica Messier Limited, especialista en trenes de aterrizaje e hidráulica.
En 1958, Bristol Airplane y Rolls-Royce acordaron vender Rotol y British Messier al Grupo Dowty . [2] En 1959, Rotol y British Messier junto con Dowty Equipment y Dowty Fuel Systems pasaron a formar parte de la nueva División de Aviación de Dowty con sede en Cheltenham.
En 1968, la empresa presentó las primeras hélices de fibra de vidrio , que tuvieron un uso generalizado. [1] Desde entonces ha migrado a la fibra de carbono y sigue siendo líder en el diseño de hélices.
Tras una serie de cambios de propiedad, las instalaciones originales de Dowty Rotol en Staverton ahora son propiedad del Grupo Safran , que opera como parte de su filial Messier-Bugatti-Dowty Landing Gear. El diseño y la fabricación de hélices se trasladaron unos cientos de metros más adelante cuando la empresa se dividió en unidades de negocio bajo su propiedad Dowty a principios de los años 1990. El 16 de enero de 2007, Dowty Propellers pasó a formar parte de GE Aviation Systems mediante la compra por parte de GE de la división aeroespacial de Smiths Group . [3] [4]
El 5 de febrero de 2015, un incendio en las instalaciones de Dowty en Staverton causó graves daños al 80% del edificio de la fábrica, destruyendo la línea de producción principal. [5] Se seleccionó una instalación en Vantage Point Business Village en Mitcheldean, Gloucestershire, para la fabricación provisional de palas de hélice de la empresa. [6] A finales de 2019, la compañía comenzó a trasladar sus operaciones a una instalación completamente nueva especialmente construida en Gloucester Business Park en Brockworth, en parte del sitio del antiguo aeródromo utilizado por Gloster Aircraft Company. [7]
Las hélices Dowty se utilizan en muchos aviones de transporte con turbohélice , incluidos el Bombardier Dash 8 Q400, Saab 340 y Saab 2000 , y en aviones de transporte con turbohélice , como los modelos posteriores del C-130J y el Alenia C-27J . Las hélices Dowty también se pueden encontrar en los LCAC utilizados por los ejércitos de varios países. El Centro Udvar Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio de EE. UU., Virginia , tiene una hélice Dowty en exhibición.