El Hafner Rotabuggy (formalmente conocido como Malcolm Rotaplane [1] y como "ML 10/42 Flying Jeep" [2] ) fue un avión experimental británico que era esencialmente un Willys MB combinado con una cometa de rotor , desarrollado con la intención de produciendo una forma de lanzar vehículos todoterreno desde el aire.
Fue diseñado por Raoul Hafner del Establecimiento Experimental de las Fuerzas Aerotransportadas (AFEE) después de que el desarrollo del Rotachute tuviera cierto éxito.
El prototipo fue construido por R. Malcolm & Co. Ltd [nota 1] (también productor del capó Malcolm ) en White Waltham en 1942. Se utilizó la especificación 10/42 del Ministerio del Aire para un "Planeador de ala giratoria especial" para identificar el proyecto. [3]
Las pruebas iniciales demostraron que un Willys MB se podía dejar caer desde alturas de hasta 2,35 metros (7,7 pies) sin dañar el vehículo. Se adjuntó un rotor de 12,4 metros (40 pies 8,2 pulgadas) de diámetro , junto con un carenado de cola y aletas , pero no timones . Se necesitaban dos hombres para pilotear el avión: uno para conducirlo como un automóvil y otro para pilotarlo en el aire utilizando una columna de control. Inicialmente se llamó "Blitz Buggy", pero pronto se cambió por "Rotabuggy". [4]
La primera prueba se llevó a cabo el 16 de noviembre de 1943, con la unidad remolcada detrás de un camión Diamond T , pero el camión no pudo alcanzar la velocidad suficiente para poner el Rotabuggy en el aire. [5] El 27 de noviembre se utilizó un vehículo más potente, un automóvil Bentley sobrealimentado de 4,5 litros , para finalmente permitir que la máquina despegara y, en la prueba, pudo obtener velocidades de planeo de 45 mph. Las pruebas posteriores se realizaron remolcados detrás de un bombardero Armstrong-Whitworth Whitley . [6]
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Aunque las pruebas iniciales demostraron que el Rotabuggy era propenso a sufrir vibraciones severas a velocidades superiores a 45 millas por hora (72 km/h), con mejoras el Rotabuggy alcanzó una velocidad de vuelo de 70 mph (113 km/h) el 1 de febrero de 1944. El último vuelo de prueba tuvo lugar en septiembre de 1944, donde la unidad voló durante 10 minutos a una altitud de 400 pies (121,9 m) y una velocidad de 65 mph (105 km/h), después de ser liberada por un bombardero Whitley, y fue descrita como "altamente satisfactorio". Sin embargo, la introducción de planeadores que podían transportar vehículos (como el Waco Hadrian y el Airspeed Horsa ) hizo que el Rotabuggy fuera superfluo y se canceló su desarrollo posterior. [7]
Una réplica del Rotabuggy se exhibe en el Museo de Vuelo del Ejército en Middle Wallop . A Hafner también se le ocurrió la idea de un "Rotatank" equipado de manera similar usando un tanque Valentine , pero nunca se construyó.
Datos de Nothing Ventured... [8]
Características generales
Actuación
