El abejaruco rosado ( Merops malimbicus ) es una especie de ave de la familia Meropidae . Se encuentra en Angola , Benin , Burkina Faso , República del Congo , República Democrática del Congo , Costa de Marfil , Guinea Ecuatorial , Gabón , Ghana , Nigeria y Togo .
El naturalista inglés George Shaw describió por primera vez al abejaruco rosado en 1806 como Merops malimbicus . Este tipo de localidad es de Malimbe, Cabinda en Angola. Los estudios moleculares sugieren que esta especie está más estrechamente relacionada con el abejaruco de garganta blanca ( Merops albicollis ) y el abejaruco carmín del norte ( M. nubicus ). [2]
El adulto es un ave de colores distintivos que crece hasta una longitud de 22 a 25 cm (9 a 10 pulgadas) con serpentinas en la cola que agregan 5 cm (2 pulgadas) a esto y pesa alrededor de 45 g (1,6 oz). Ambos sexos tienen características similares. La frente y la coronilla son de color gris oscuro, la máscara negra y el mentón y las mejillas son blancos. El manto es negro, las alas y el dorso son de color gris pizarra y la grupa de un gris más pálido. La cola es carmín y gradualmente se vuelve gris. La garganta y las partes inferiores son de color rosa brillante y las coberteras infracaudales son grises. La parte inferior de las plumas de vuelo y las grandes plumas de la cola son de color negro brillante. El pico es negro, el ojo marrón rojizo y la pata marrón amarillento. El juvenil es similar en coloración pero más pálido, y muchas de las plumas más pequeñas tienen bordes pálidos. [3]
Al igual que otros abejarucos , la especie se alimenta de insectos que atrapa lanzándose en picado desde una percha o pregonando en el aire. Se alimenta en varios hábitats; cerca de la superficie de cuerpos de agua, sobre sabanas y bosques, así como sobre las copas de los bosques, a veces ascendiendo a alturas considerables. Gran parte de su dieta son hormigas voladoras , pero estas aves también se alimentan de abejas , mariposas , libélulas , saltamontes , moscas y escarabajos . Las bandadas de alimentación pueden ser muy grandes y las aves pueden sumergirse en el agua durante el vuelo para bañarse. La anidación tiene lugar en playas elevadas y bancos de arena de grandes ríos expuestos a la caída del nivel del agua. Se cavan agujeros con los pies y los pasajes pueden tener aproximadamente 2 m (7 pies) de largo. Sólo se conocen unas pocas colonias, pero pueden ser muy grandes, con recuentos estimados de nidos de 8.000 a 27.300 o más, y una densidad de aproximadamente dos agujeros de anidación por metro cuadrado. La colonia puede anidar en el mismo lugar el año siguiente, pero los nidos que se han inundado durante la temporada de lluvias deben volver a excavarse. [3]