Bonnie Ross es una desarrolladora de videojuegos estadounidense . Trabajó como vicepresidenta corporativa en Xbox Game Studios y fue la directora de 343 Industries , el estudio subsidiario que administra la franquicia de videojuegos Halo . Ross estudió redacción técnica y ciencias de la computación en la universidad y trabajó en IBM antes de conseguir un trabajo en Microsoft. Trabajó en varios juegos para PC y Xbox, convirtiéndose en gerente general de Xbox Game Studios.
En 2007, Ross ayudó a fundar 343 Industries, creando un estudio que trabajaría en un nuevo juego de Halo después de la partida del desarrollador Bungie . El primer juego de 343 Industries, Halo 4 , se lanzó en 2012. Ross supervisó la franquicia Halo , incluidos los productos y las adaptaciones de los medios. Ha sido honrada por su trabajo en el desarrollo de juegos y sus esfuerzos por impulsar una mayor diversidad en los videojuegos.
De niña, a Ross le gustaba la ciencia ficción, imaginando cómo sería crear mundos similares ella misma. [2] Jugó baloncesto, sóftbol, tenis y voleibol. [3] Su primer videojuego fue un juego de baloncesto portátil Mattel de los años 70. Ross atribuyó su experiencia atlética al introducirla en los juegos, así como a enseñarle a aprender de los reveses y los fracasos. [4] Alentada por sus padres a seguir una carrera más práctica que los deportes, Ross estudió tecnología. [3]
Ross asistió a la Universidad Estatal de Colorado , donde inicialmente se especializó en ingeniería; era una de las únicas mujeres en su programa. Deseando más libertad creativa, Ross se cambió a un programa de escritura técnica en el departamento de periodismo durante su año escolar 1987-88. Hizo una pasantía en IBM durante dos años, y entrenó deportes de la escuela secundaria y escribió manuales técnicos en su tiempo libre. [4] Ross se graduó en 1989, con un título en Comunicación Técnica y una concentración en Física y Ciencias de la Computación . [1]
Después de graduarse, Ross solicitó trabajo en NeXT , Apple y Microsoft ; NeXT y Apple no respondieron al currículum de Ross, mientras que Microsoft sí. [5] : 9:40–10:30 En Microsoft, se cansó de la redacción seca y técnica que requería su trabajo. Inicialmente, pensó en tomarse un descanso de Microsoft durante un año para trabajar en algo creativo, pero consiguió un puesto como productora en un juego de baloncesto basándose en su experiencia en deportes y tecnología. [1] [5] : 12:50–14:20 El juego, Microsoft Full Court Press , se lanzó en 1996. [3] Ross describió su carrera temprana como trabajando en proyectos de codesarrollo y publicación. Trabajó en juegos como Zoo Tycoon , Fuzion Frenzy , Jade Empire , Mass Effect , Psychonauts , Gears of War , Alan Wake y Crackdown en roles como productora principal o ejecutiva y directora de estudio. [3] Ella atribuyó la variedad de juegos como el motivo por el que se animó a quedarse en Microsoft en lugar de mudarse a otra empresa. [6]
En 2005, Ross era gerente general de Microsoft Game Studios (ahora Xbox Game Studios). [3] Cuando el desarrollador de Halo , Bungie, se separó de Microsoft en 2007, Microsoft creó un nuevo equipo interno para supervisar la franquicia. Ross recordó que sus colegas sentían que Halo era una propiedad en decadencia y buscaron contratar una empresa externa para producir nuevos juegos, pero ella argumentó de manera diferente. [1] [5] : 21:45–23:00 Ross se había familiarizado por primera vez con la franquicia a través de la novela vinculada Halo: The Fall of Reach . La profunda historia de fondo y el universo de la novela le atrajeron. [5] : 26:15–27:05 La propuesta de Ross convenció al gerente general de Microsoft Game Studios, Shane Kim, y ella quedó a cargo del nuevo estudio, 343 Industries. [3]
A finales de 2007, 343 Industries empezó con un equipo de aproximadamente una docena de personas. [5] : 28:22 El miembro del personal de Bungie Frank O'Connor ayudó en la transición, y esperaba que Ross fuera un ejecutivo sin conocimiento de Halo o su atractivo. En cambio, Ross impresionó a O'Connor con su profundo conocimiento de la franquicia, y O'Connor dejó Bungie para unirse a 343 Industries como director de franquicia. [1] [7] La visión de Ross para Halo también impresionó a la directora de arte Kiki Wolfkill , quien se unió al equipo como jefa de estudio. [7] Durante la transición, Ross trabajó con la empresa Starlight Runner para entrevistar al personal de Bungie y compilar una biblia de historias centralizada para el universo. 343 Industries también trabajó con Bungie en sus últimos proyectos de Halo , Halo 3: ODST (2009) y Reach (2010). [5] : 30:50 [8] 343 Industries también ha colaborado con otros estudios para producir juegos de Halo , como Halo: Combat Evolved Anniversary , [9] Halo: Spartan Assault , [10] y Halo Wars 2. [ 11]
343 Industries contrataría a más de 55 empresas diferentes para trabajar en su primer juego importante, Halo 4. [ 12] A mitad del desarrollo, 343 cambió significativamente la visión del proyecto, lo que llevó a la salida del director creativo del juego y a Josh Holmes como reemplazo. Los desarrolladores crearon una sección vertical de juego que era muy similar a un juego Halo al estilo de Bungie , y luego la usaron para informar una dirección diferente para el juego. [7] Halo 4 se lanzó en 2012 y recaudó $220 millones en ventas el primer día. [13]
En 2014, 343 Industries lanzó Halo: The Master Chief Collection , una compilación de los cuatro juegos principales de Halo para Xbox One. En el lanzamiento, el juego sufrió graves problemas y Ross emitió disculpas públicas por el estado del producto; más tarde lo llamó el peor momento de su carrera. [1] Ross luego prometió que los futuros juegos de 343 Industries tendrían versiones beta para evitar problemas similares. [14] Halo 5: Guardians se lanzó en 2015, y las ventas de los juegos y productos relacionados superaron los $ 400 millones en su primera semana. [15] Las lecciones aprendidas del desarrollo de Halo 5 llevaron a un período de desarrollo más largo para el próximo juego, Halo Infinite , lanzado en 2021. [12] [16]
Ross también imaginó que la franquicia Halo crecería con contenido transmedia como libros y televisión. [12] El lanzamiento de Halo 4 coincidió con una serie episódica vinculada, Halo 4: Forward Unto Dawn . Ross luego anunciaría una serie de televisión de acción real de Halo en la presentación de Xbox One en 2013. [17] [18]
Ross anunció su salida de 343 Industries el 12 de septiembre de 2022. [19]
Al notar la poca asistencia de mujeres a eventos de videojuegos como el E3, Ross ayudó a fundar un grupo de networking que evolucionó hasta convertirse en la comunidad Microsoft Women in Gaming y en un evento anual. Ella cree que los videojuegos pueden servir como una forma de hacer que los jóvenes se interesen en las carreras STEM relacionándolos con algo que disfrutan. [20] Ross ha trabajado para contratar a más desarrolladoras de juegos para que más mujeres puedan encontrar modelos a seguir dentro de la industria, y trabajó con la campaña #SheCanSTEM del Ad Council . [4] El director de Xbox, Phil Spencer, dijo que el perfil de Ross ayudó a atraer talento femenino a la empresa. [21] Ross dijo a 60 Minutes que cree que los equipos más diversos dan como resultado más innovación y producción creativa. [22]
Ross sostiene que los desarrolladores de juegos tienen una "responsabilidad personal" de evitar los estereotipos de género en sus juegos, así como de tomar medidas contra el abuso sexista. Recordó que para cada personaje de Halo 4 , "pensamos muy deliberadamente en quién debería ser mujer y quién debería ser hombre en el juego, y si no nos parecíamos a los estereotipos, volvíamos a cuestionarnos qué estábamos haciendo y por qué". [23] [24] Ross también se ha centrado en introducir más diversidad racial y de género en los videojuegos. [21]
Ross apareció como oradora en la Grace Hopper Celebration of Women in Computing , celebrada en Phoenix, Arizona, presentando "Tecnología y cómo está evolucionando la narración de historias en nuestras experiencias de entretenimiento". [25] También ha aparecido como oradora en GeekWire 2013 [26] y ThinkNext 2015 de Microsoft en Israel. [27] Ross también fue la oradora principal de la presentación de Microsoft en la Electronic Entertainment Expo de 2015 , como parte de un impulso de la industria para roles más importantes para las mujeres. [28] [29]
En 2014, Fortune incluyó a Ross como una de las "10 mujeres poderosas en los videojuegos", y señaló que era "responsable de definir la visión y liderar la franquicia Halo ". [30] La Academia de Artes y Ciencias Interactivas nombró a Ross como su Inducida de 2019 a su Salón de la Fama en la 22.ª edición anual de los Premios DICE celebrados en febrero de 2019. Fue la segunda mujer inducida a este premio desde su creación. [12]