Ross Edwards AM (nacido el 23 de diciembre de 1943) es un compositor australiano de una amplia variedad de música, que incluye música orquestal y de cámara, música coral, música infantil, ópera y música de cine. Su mundo sonoro distintivo refleja su interés por la ecología profunda y su creencia en la necesidad de reconectar la música con las fuerzas elementales, así como restaurar su asociación tradicional con el ritual y la danza . También reconoce la profunda importancia de la música como agente de curación. Su música, universal en el sentido de que se ocupa de los misterios ancestrales que rodean a la humanidad, está al mismo tiempo conectada con sus raíces en Australia , cuya diversidad cultural celebra y de cuyo entorno natural se inspira, especialmente el canto de los pájaros y los misteriosos patrones y zumbido de los insectos. Como compositor que vive y trabaja en la Cuenca del Pacífico , es consciente del potencial apasionante de esta vasta región. [1] [2]
Ross Edwards nació y creció en Sídney , Australia . Sus padres fueron Frank Edwards, ingeniero, [3] y Marjorie Robertson. Su bisabuelo fue el editor George Robertson de Angus & Robertson . Atraído por la música a temprana edad, sus primeros intentos de composición datan de su cuarto año, pero no fue hasta los 13 años, cuando su tía lo llevó a un concierto de la Orquesta Sinfónica de Sídney que incluía la Quinta Sinfonía de Beethoven y el Primer Concierto para piano de Liszt , [3] que se dio cuenta intensamente de su vocación de convertirse en compositor. [4]
Edwards asistió a la Sydney Grammar School , [5] [ fuente autopublicada ] que no ofrecía música en ese momento. A los 15 años de edad, Edwards recibió permiso para ingresar al Conservatorio de Música de Nueva Gales del Sur para estudiar piano, oboe, armonía, contrapunto y teoría durante las horas de almuerzo y los fines de semana. [4] En 1963, después de recibir una beca de la Commonwealth para la Universidad de Sídney , se inscribió en una licenciatura en Artes, pero se frustró y abandonó después de un año. Debido a la intervención benévola de los compositores Peter Sculthorpe y Peter Maxwell Davies , pudo obtener una beca y completar una licenciatura en Música en el Conservatorio Elder de la Universidad de Adelaida en 1969, donde sus maestros incluyeron a Peter Maxwell Davies (entonces compositor residente), Sándor Veress y Richard Meale . [3] Durante las vacaciones trabajó como asistente de Peter Sculthorpe, obteniendo una valiosa perspectiva de la vida laboral de un compositor. [6] Una nueva beca de la Commonwealth le permitió a Edwards completar sus estudios con Peter Maxwell Davies en Londres en 1970, donde obtuvo un máster en música, [3] tras lo cual pasó 18 meses componiendo en una remota granja de Yorkshire . En la actualidad, Edwards posee doctorados superiores de las universidades de Sídney y Adelaida. [7]
En 1970, Edwards regresó a Sídney, donde enseñó en el Departamento de Música de la Universidad de Sídney y en 1974 se casó con Helen Hopkins, una de sus alumnas. [8] Ese mismo año se convirtió en profesor de la Escuela de Composición del Conservatorio de Sídney, donde permaneció hasta 1980, cuando comenzó a trabajar como compositor y profesor independiente. Trabajando desde su casa en el pueblo costero de Pearl Beach , Edwards y su esposa Helen, profesora de piano, llevaron una vida idílica y productiva hasta que la educación de sus dos hijos hizo necesario regresar a Sídney en 1984.
Ross Edwards, un músico solitario por naturaleza, ha evitado en gran medida seguir una carrera profesional como tal, descuidando la promoción de su obra y respondiendo principalmente a los dictados internos de su vocación. Instalado en Sídney y a menudo retirándose para trabajar en las Montañas Azules al oeste de la ciudad, tiene un agudo sentido del lugar y de la pertenencia, y afirma que se nutre de su experiencia como "compositor que vive y trabaja en Australia y se relaciona con el mundo desde una perspectiva australiana". [9] Sin embargo, lejos de ser aislacionista, la superficie de la música de Edwards es a menudo muy ecléctica, haciendo referencias oblicuas a muchas culturas en lo que él describe como una "búsqueda intuitiva de la unidad dentro de la diversidad". [9] También ha afirmado que en el fondo de toda su música "el entorno natural sigue siendo la fuerza generadora suprema". [10]
A pesar de su reticencia natural, las obras de Edwards se han presentado en festivales internacionales de música como el Vale of Glamorgan Festival , Gales ; el Festival Internacional de Edimburgo ; el Festival Australiano de Música de Cámara , Townsville ; el Mostly Mozart Festival , Nueva York ; el Festival de la Ciudad de Londres ; el Festival Internacional de Guitarra de Darwin ; el Festival Internacional de Música de Canberra ; el Festival de Adelaida ; el Festival de Melbourne ; el Festival de Música de Cámara de Invierno de Tucson, Arizona ; la Sociedad Internacional de Festivales de Música Contemporánea en Estocolmo , Basilea , Varsovia y Sídney; y los Festivales de Sídney y Perth .
Entre los eventos importantes se incluyen la concesión de una comisión conjunta de la Australian Broadcasting Corporation / Australian Bicentennial para componer el concierto para violín Maninyas (1988); [5] el Premio de Música Don Banks del Australia Council (1989); [11] las Becas Creativas Australianas "Keating" en 1990 y 1995; [12] y la concesión de la Orden de Australia – AM (1997). [13] La composición de Dawn Mantras , la contribución de Sydney a las celebraciones del milenio , se transmitió por televisión en todo el mundo a una audiencia de miles de millones de personas, atrayendo gran aclamación internacional. [14] En 2007 fue el Compositor Destacado de Musica Viva Australia .
En 2005, el concierto para oboe Bird Spirit Dreaming de Edwards , compuesto originalmente para la oboísta Diana Doherty y la Orquesta Sinfónica de Sídney , tuvo su estreno en Estados Unidos por Doherty, la Filarmónica de Nueva York y Lorin Maazel , después de lo cual fue de gira por todo el mundo y recibido con entusiasmo. [15] Otro éxito notable fue el estreno en el Reino Unido en 2010 del concierto para violín Maninyas , presentado en el Festival Internacional de Edimburgo de 2010 por su dedicatario, Dene Olding , la Orquesta Sinfónica de Sídney y Vladimir Ashkenazy . [16] Esta obra también ha ganado popularidad internacional a través de la coreografía para danza, en particular de Stanton Welch para el Ballet de San Francisco . [17] Otra colaboración de Welch/Edwards, el ballet Zodiac , fue estrenado con éxito por el Ballet de Houston en 2015. [18] La música de Edwards, con sus ritmos únicos, tiene una afinidad natural con la danza.
Otra importante colaboración con la saxofonista australiana Amy Dickson , que ahora vive en Londres, ha producido tres nuevas obras: el concierto para saxofón Full Moon Dances (2012); [19] el concierto doble Frog and Star Cycle , para cuyo estreno en 2016 Dickson se emparejó con el percusionista escocés Colin Currie y fue acompañada por la Orquesta Sinfónica de Sídney; [20] y Bright Birds and Sorrows , que Dickson estrenó en el Festival Musica Viva de 2017 en Sídney con el Cuarteto de Cuerdas Elias, de visita desde el Reino Unido. [21]
A principios de los años 1970, Edwards atravesó una crisis inesperada. Desencantado por la música europea de la época, que se encontraba en crisis debido al declive del movimiento modernista, se encontró incapaz de componer durante varios años. [22] Después de regresar a Australia debido a la enfermedad terminal de su madre, y mientras daba clases en el Conservatorio de Sydney, se mudó en 1974 con su esposa y su hijo pequeño al pueblo de Pearl Beach, al norte de Sydney, donde su cuñada tenía una casa de vacaciones. [23] Pearl Beach, que lindaba con el Parque Nacional Brisbane Water, "repleto de vida salvaje", tuvo un efecto inmediato en él y en su obra. "Los días de verano estaban envueltos por los zumbido de las cigarras con sus comienzos y paradas misteriosamente abruptos y, por la tarde, los insectos se ponían en marcha. Me fascinaba el coro de insectos porque parecía estar a punto de transmitir un mensaje profundo que, en última instancia, era elusivo. Todas las relaciones temporales de mi música (las longitudes relativas de las frases y las secciones) están influenciadas por estas voces antiguas, cuyas simetrías casi constantes y repeticiones inconsistentemente variadas a menudo parecen cercanas a nuestra sintaxis musical heredada. No dudo de que, a lo largo de los milenios, estas voces han generado gran parte de la música del mundo y no es difícil detectar su presencia en varias tradiciones populares y religiosas supervivientes". [24]
El resultado del traslado de Edwards a Pearl Beach fue un salto desde la feroz complejidad de algunos de sus trabajos anteriores a una serie de composiciones austeras y meditativas (por ejemplo, Tower of Remoteness (1978) y Etymalong (1984)), que se conocieron como su Serie Sagrada, basada en la escucha atenta y la absorción del complejo sonido del entorno natural combinado con su lectura de textos y comentarios zen. [3]
Para sorpresa de Edwards, estas composiciones esquemáticas "encontraron el favor de los apóstoles del modernismo ortodoxo", [24] sin darse cuenta de que su postura estaba siendo subvertida silenciosamente. Sin embargo, esto se hizo claramente evidente cuando, en 1982, su Concierto para piano irrumpió en la escena. "Sin embargo, otras piezas que escribí en los años 80 irritaron a la clase dirigente, tanto aquí como en el extranjero, y casi destruyeron mi reputación como compositor supuestamente serio. El ejemplo más notorio es, sin duda, mi Concierto para piano, compuesto en Pearl Beach en 1982. Mi intención original para esta obra era componer algo... austero e introspectivo, pero una fuerza invisible parecía dictarme lo contrario. En lo que pareció un momento de absoluta revelación, el mundo exterior irrumpió en mí y de repente me di cuenta de que tenía el extraordinario privilegio de vivir en un paraíso con un océano bendecido por el sol y loros que chillaban alegremente y giraban en el aire cálido, y que este éxtasis simplemente tenía que transmitirse a través de la música. Los críticos conformistas, especialmente los ingleses, me dieron la lata, pero, afortunadamente, el público respondió positivamente, y esta sigue siendo una de mis piezas más populares". [24]
Lo que siguió fue un proceso de integración de posiciones extremas, de desarrollo gradual de un lenguaje musical que hablara tanto al propio Edwards como, a través de él, a quienes estuvieran dispuestos a escucharlo. En la década de 1980, la respuesta a su música comenzó a ganar impulso, dividida entre el entusiasmo de quienes la percibían como una nueva dirección –“una declaración de independencia frente al ímpetu del globalismo cultural”– y quienes la veían como “una traición al idealismo modernista”. [25] Edwards se mantuvo en gran medida al margen de estas llamadas “guerras de estilo”, buscando su propia voz instintiva en medio de la controversia.
A lo largo de la década de 1980, las formas, ritmos y relaciones temporales que Edwards aprendía inconscientemente al caminar por el Parque Nacional Brisbane Water comenzaron a influir cada vez más en la estructura y la textura de su música, que adquirió el carácter de un canto angular y animado, con una repetición sutilmente variada de células rítmicas sobre elaborados zumbidos. Este "canto de baile", como lo llamaba, a veces erróneamente alineado con el movimiento minimalista, fue examinado de cerca por Paul Stanhope, quien afirmó que sugería un comportamiento ritualista. [3] La descripción que hace Edwards de este estilo como su maninya tiene su origen en un texto sin sentido concebido espontáneamente al que puso música en Maninya I (1986), y que daría lugar a una serie de piezas maninya que culminarían en el concierto para violín de Maninyas de 1988. Si bien sus ritmos extravagantes y sus formas melódicas alegres y pentatónicas son antitéticas a la austera quietud espiritual de la serie sagrada, el estilo maninya también tiene su origen en la naturaleza, trayendo los zumbido de los insectos y las cigarras, los cantos de los pájaros y las misteriosas proporciones temporales a la sala de conciertos. Edwards también señala que se había fascinado por la música de los sufíes y la mbira africana, y que estos pueden haber sido influyentes. [10] A partir de esta época, el lenguaje de Edwards, aunque firmemente arraigado en la naturaleza australiana, comienza a mirar hacia afuera y a mostrar rastros de una actitud ecléctica que vendría después. El estilo maninya ha persistido a lo largo de su obra, al igual que lo sagrado, cada vez más infiltrado por símbolos y referencias a otras culturas que preservan una reverencia por la Tierra.
Mientras que las primeras piezas maninya de Edwards tendían a ser bloques de sonido estáticos y ritualistas, Edwards comenzó en la década de 1990 una serie bajo el título genérico "enyato", también extraído del poema sin sentido de 1981 y dado para connotar "contraste". Las piezas enyato suelen tener forma de dos movimientos, el primero lento, introductorio; el segundo animado, similar a una danza. Algunos ejemplos son Prelude and Dragonfly Dance (1991) para ensamble de percusión, y Blackwattle Caprices (1998), para guitarra solista. En su estudio Beyond Sacred and Maninyas , Philip Cooney sostiene que estas piezas pueden verse como un movimiento hacia una fusión de opuestos, una progresión constante hacia el mundo de las sinfonías y conciertos posteriores, donde Edwards se ha preocupado por lograr una mayor riqueza y amplitud. [26]
Desde principios del siglo XXI, la música de Edwards, especialmente en sus diversas obras de mayor escala, ha comenzado a integrar los muchos elementos consistentes de su trabajo anterior, que van desde la simplicidad infantil, el pentatónico oriental embellecido, la modalidad occidental medieval , fragmentos de canto llano , estallidos ocasionales de angustia expresionista , texturas complejas que incluyen el desarrollo de motivos y contrapunto occidental , heterofonía oriental y una profunda dimensión espiritual con matices tanto orientales como occidentales . Hay alusiones a la música indígena , pero no citas directas: donde aparece el didjeridu, su función siempre ha sido discutida entre el compositor y el intérprete. A estos a menudo ha agregado teatro y ritual, vestuario, iluminación y danza, más manifiestos en obras orquestales como Bird Spirit Dreaming (2002), Full Moon Dances (2012) y Frog and Star Cycle (2015). Símbolos culturales como la Virgen María y su equivalente oriental, Guanyin , diosa de la compasión, aparecen con frecuencia bajo la apariencia de la Madre Tierra , protectora y cuidadora del medio ambiente. La obra de Edwards siempre ha tenido un fuerte enfoque ecológico . Sin embargo, detrás de la intensa actividad de la superficie, el misterioso bosque australiano siempre está presente como telón de fondo constante, proporcionando unidad y coherencia.
En la década de 1970, la sintonía de Edwards con los sonidos de la naturaleza de una manera consciente y meditativa tuvo un poderoso efecto en su música. Llegó a considerar las piezas sagradas como objetos de contemplación sonora [3] similares al repertorio honkyoku del shakuhachi japonés . Años más tarde, restableció el contacto con el Dr. Graham Williams, un amigo de sus días de estudiante, que había abandonado su carrera como pianista para formarse como profesor de meditación en las tradiciones birmana y tibetana. Williams, que, como director del Lifeflow Meditation Centre en Adelaida y estaba desarrollando una forma de meditación exclusivamente australiana, percibió que toda la música de Edwards poseía una calidad que inducía naturalmente a un estado meditativo . [27]
Los premios APRA-AMC Art Music Awards (anteriormente Classical Music Awards) son otorgados anualmente por la Australasian Performing Right Association (APRA) y el Australian Music Centre (AMC) desde 2002. Estos premios "honran los logros de compositores, intérpretes y especialistas de la industria en el género clásico contemporáneo". [28]
En 2009, ABC Classic FM realizó una encuesta de oyentes sobre sus sinfonías favoritas titulada Classic 100 Symphony . Los compositores australianos fueron votados en tres posiciones del top 100; la Sinfonía n.º 1 de Edwards, Da pacem Domine, se ubicó en el puesto número 67. [42]
En 2011, ABC Classic FM realizó una encuesta entre los oyentes sobre las obras favoritas del siglo XX titulada Classic 100 Twentieth Century . Se votó a compositores australianos en ocho posiciones de las 100 mejores; aparecieron dos de las obras de Edwards: Violin Concerto Maninyas (número 45) y Dawn Mantras (número 49).
En 2016, Ross Edwards recibió el premio David Harold Tribe Symphony Award por el ciclo Frog and Star , concierto doble para saxofón y percusión. [43]
El Premio de Música Don Banks se estableció en 1984 para honrar públicamente a un artista de alto nivel que haya hecho una contribución sobresaliente y sostenida a la música en Australia. [44] Fue fundado por el Consejo de Australia en honor a Don Banks , compositor e intérprete australiano y primer presidente de su junta musical.
Ross Edwards se casó en 1974 con Helen Hopkins, una de sus alumnas. Actualmente, ella es su representante, ha sido profesora de piano durante muchos años y siempre ha apoyado su trabajo. Tienen dos hijos, Jeremy y Emily. [1]