Rosetta LeNoire (nacida Rosetta Olive Burton ; 8 de agosto de 1911 - 17 de marzo de 2002) fue una actriz de teatro, cine y televisión estadounidense. Era conocida por el público contemporáneo por su trabajo en televisión. Tuvo papeles regulares en series como Gimme a Break! y Amen , y es particularmente conocida por su papel de Estelle "Mother" Winslow en Family Matters . En 1999, fue galardonada con la Medalla Nacional de las Artes . [1]
LeNoire nació en Harlem , Nueva York, como la mayor de 5 hijos de Harold Burton, que era de Dominica , y Nymarie Edith Jacques Helwig, de Jamaica en las Indias Occidentales. Cuando era niña, LeNoire sufrió raquitismo , que su padrino Bill "Bojangles" Robinson la ayudó a superar enseñándole a bailar. El teatro fue su primer amor, y LeNoire actuó en Bassa Moona del Federal Theater Project y fue elegida para interpretar a una bruja en la producción de Macbeth de Orson Welles de 1936. [ 2]
Apareció en una producción de 1939 de The Hot Mikado , protagonizada por Robinson, en la que interpretó a "Little Maid From School" Peep-Bo. También apareció en el escenario, principalmente como cantante y bailarina, en I Had a Ball , Bassa Moona , Marching with Jimmy , Janie , Decision , Three's a Family , Destry Rides Again y Off Broadway Double Entry (dos musicales de un acto que muestran a LeNoire: "The Bible Salesman", con un Garrett Morris anterior a SNL , y "The Oldest Trick in the World" con Jane Connell ).
LeNoire defendió la causa de la equidad racial durante más de 70 años. Sus esfuerzos influyeron profundamente en la comunidad teatral de Nueva York. En 1968, con sus propios ahorros, LeNoire fundó la AMAS Repertory Theatre Company, un teatro interracial dedicado a producciones multiétnicas en la ciudad de Nueva York.
Con esta compañía, LeNoire creó una comunidad artística en la que se reconocían las habilidades individuales de los miembros sin importar raza, credo, color, religión u origen nacional. Se convirtió en una exitosa e innovadora productora de Broadway.
La Actors' Equity Association le otorgó el primer premio por contribuir a la diversificación del casting teatral; en 1988, el premio fue nombrado Premio Rosetta LeNoire . [3]
Amas Repertory Theatre proporcionó un ambiente acogedor para los actores y un centro comunitario de artes escénicas. A lo largo de su historia, muchas de las producciones de la compañía obtuvieron críticas en The New York Times . La estrecha sede del teatro, que lleva mucho tiempo funcionando, estaba ubicada originalmente en 1 East 104th Street, en el barrio de la zona alta conocido como East Harlem . El teatro continúa hoy como Amas Musical Theatre , ahora ubicado en el centro de la ciudad en West 52nd Street sobre Jersey Boys , y continúa el sueño de LeNoire de diversidad en las artes creativas y teatrales. Desde sus inicios, Amas ha producido más de 60 musicales originales. Muchos de ellos han llegado a Broadway, incluido Bubbling Brown Sugar , que recibió una nominación al premio Tony en 1976 como Mejor musical. [4]
Fue la voz de Big Bertha en la película animada Fritz the Cat (1972) de Ralph Bakshi . [5]
El 17 de marzo de 2002, LeNoire murió en el Holy Name Hospital en Teaneck, Nueva Jersey, por complicaciones de la diabetes, pero un artículo en TV Guide informó que murió de neumonía. [6] Residente de Lillian Booth Actors Home en Englewood, Nueva Jersey, tenía 90 años al momento de su muerte. [7] Católica , fue funeraria en la iglesia católica St. Frances of Rome en el Bronx . [7] [8 ]
El premio Rosie , llamado así por Rosetta LeNoire, "se otorga a individuos que demuestran logros y dedicación extraordinarios en las artes teatrales y a corporaciones que trabajan para promover la oportunidad y la diversidad", [9] entre los homenajeados anteriores se incluyen Ossie Davis y Ruby Dee , Geoffrey Holder y Carmen de Lavallade , Leslie Uggams , Maurice Hines , Phylicia Rashad , Woodie King Jr. , Dionne Warwick y George C. Wolfe . [10]