Rosemary Opala (de soltera Fielding) (1923–2008) fue una artista, escritora y enfermera australiana, reconocida por su trabajo como ambientalista, historiadora, comentarista social y activista comunitaria de Queensland .
Los temas literarios y artísticos de Opala reflejan sus experiencias personales y su perspectiva social. Su obra se destaca por centrarse en la vida silvestre de Queensland, la enfermería, la feminidad , la vida familiar y la historia social .
Opala centró gran parte de su carrera de enfermería en el Lazaret ( colonia de leprosos o leprosario) de Peel Island , donde atendía a pacientes con la enfermedad de Hansen ( lepra ). A través de su arte y sus escritos, Opala se convirtió en una comentarista importante sobre la historia del Lazaret, su estigma social y el controvertido tratamiento de sus pacientes.
Nacida en Bundaberg el 24 de enero de 1923, Opala se crió en Palmwoods , en Sunshine Coast, Queensland [1] [2] Opala vivía con sus padres, Harold Fielding y Ethel Fielding (nacida Ethel, de soltera Witney) y su hermana menor [2] [3] Su madre, Ethel Fielding, fue una autora publicada de poesía y cuentos. Opala asistió a la escuela primaria Palmwoods y completó su educación en la escuela secundaria Nambour [1] [3]
Opala se mudó a Brisbane en la década de 1940 para completar un curso de arte en George Street Technical College (más tarde Queensland University of Technology ). [4] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Opala comenzó una formación de enfermería después de dejar la escuela de arte, con el fin de "hacer algo más útil que jugar con pinturas". [1] [2] [3] [4] También durante la década de 1940, mientras se formaba en el Hospital General de Brisbane , fue escritora independiente , con muchos cuentos y ensayos publicados en las revistas femeninas más importantes de Australia . Al mismo tiempo, Opala también se dedicó a hacer bocetos y dibujos, que incluían a pacientes y personal del hospital y del edificio del Hospital General de Brisbane.
Mientras estaba en la escuela de enfermería en Brisbane, Opala se encontró con pacientes con enfermedad de Hansen ( lepra ) de la isla Peel , y la convencieron de trasladarse al Lazaret ( colonia de leprosos o leprosio) en la isla en el área de Queensland Moreton Bay . [5] Desde fines de la década de 1940 hasta 1959, cuando se cerró el Lazaret, Opala trabajó en la isla con pacientes con enfermedad de Hansen, con períodos intermitentes de otros trabajos en Queensland continental. [1] Durante las décadas de 1950 y 1960, Opala continuó escribiendo y dibujando temas como sus experiencias en la isla y su flora nativa .
En la década de 1960, después de trabajar en Peel Island, Opala y su esposo polaco, Marian, se mudaron a Redland Bay y más tarde a Coochiemudlo Island , donde construyeron una casa cerca de Main Beach. [1] [4] No tuvieron hijos. A fines de la década de 1960, Opala abandonó la isla y continuó su carrera como enfermera, trabajando en prácticas en Cleveland y Bundaberg , y finalmente en el hospital Prince Charles en Brisbane . En 1977, Opala recibió su diploma en Administración de Enfermería, [6] y aceptó un puesto como Supervisora en el Hospital Prince Charles de Brisbane en 1980. Se jubiló de la enfermería en 1989 y permaneció en Victoria Point en Redland Bay. [4]
Opala obtuvo su diploma en enfermería el 3 de mayo de 1945 de la Junta de Hospitales de Brisbane y Costa Sur y más tarde fue admitida como miembro del Colegio de Enfermería el 19 de marzo de 1977. Eligió esta carrera a pesar de sus talentos artísticos debido a la demanda de enfermeras durante la Segunda Guerra Mundial . [7]
Opala se registró como enfermera general del Hospital General de Brisbane el 6 de junio de 1945, [8] se registró como enfermera de partería del Hospital de Mujeres de Brisbane (más tarde Hospital Real de Mujeres de Brisbane) el 16 de septiembre de 1948, [8] y recibió su Diploma en Administración de Enfermería el 17 de diciembre de 1976.
A lo largo de su carrera, Opala trabajó como enfermera en St Anne's, Westwood TB Sanatorium y Brisbane General Hospital . Tuvo períodos en hospitales privados y pasó dos semestres en Peel Island. [9]
Opala asumió el papel de enfermera calificada y ocupó su primer puesto en el Hospital General de Brisbane, ahora el Hospital Real de Brisbane , con una visión bastante pesimista de la profesión. Mientras trabajaba allí, Opala escribió sobre cuestiones clave que enfrentaba la profesión de enfermería, documentando los cambios en los requisitos educativos para convertirse en enfermera, los cambios en los deberes de las enfermeras y, lo más importante, el cambio de la educación de enfermería de los hospitales a las universidades. Al principio de su carrera, tuvo una actitud bastante pesimista y se describió a sí misma como una "trabajadora doméstica glorificada" y documentó que sus deberes giraban principalmente en torno a cocinar y limpiar para los pacientes, en lugar de deberes médicos especializados. [10]
Mientras trataba a pacientes con lepra durante su estancia en el sanatorio para tuberculosos St Anne's, Westwood, Opala desarrolló un interés por la enfermedad y una simpatía por los pacientes que trataba. Su relación con los pacientes no se vio afectada por el estigma social que rodeaba a la lepra en Queensland en ese momento.
Como enfermera calificada, interesada en la vida y la naturaleza de la isla, Opala asumió su primer papel como enfermera en el lazareto de Peel Island en la década de 1940. Opala, joven e ingenua, escribió extensamente durante su estancia en la isla, hablando de curas, cambios de nombre, segregación de pacientes, malentendidos y la vida social de enfermeras y pacientes en la isla.
Tras jubilarse de la enfermería en 1989, Opala siguió llevando una vida activa. Opala participó en muchas actividades creativas y de escritura comunitaria desde su jubilación hasta su 80.º cumpleaños en 2004. Ya vivía en Caloundra , a donde ella y su marido Marian se mudaron a finales de los años 60, y siguió escribiendo con frecuencia para varios medios comunitarios, incluido el Sunshine Coast Daily , después de jubilarse. También editó para la sucursal de Caloundra del boletín de la Wilderness Preservation Society of Queensland.
En 2004, Opala fue reconocida en la ceremonia inaugural de la exposición Mujeres de Redlands por la sucursal de Zonta Wynuum en Redland. Este premio reconoció la contribución de Opala como artista y activista comunitaria de Redlands Bay a través de su trabajo. [11] Exhibió sus obras de arte en exposiciones para el área de Redlands Bay y ha donado sus obras para recaudar fondos para grupos comunitarios. [12] Además, Opala fue nominada por la Asociación de Amigos de Peel Island y la Sociedad de Preservación de la Naturaleza de Queensland para el reconocimiento como Tesoro Viviente Australiano en 2002 [12] [13]
Opala es miembro fundador y vitalicio de la Asociación de Amigos de la Isla Peel, según la carta de nominación de 2002 para el Tesoro Viviente Australiano de la Asociación de Amigos de la Isla Peel (FOPIA). [12] "Opala apoya a la comunidad a través del arte y la escritura y mantiene registros de la flora y la fauna ". [12]
Opala, que aprendió el oficio de escribir a una edad temprana de su madre Ethel Fielding, fue una escritora prolífica que escribió durante la mayor parte de su vida. Su trabajo se centró en cuentos cortos , ensayos anecdóticos y periodismo; [3] ocasionalmente publicó cuentos cortos y poesía en The Bulletin y Flame. [14] [15] Opala afirma: "He escrito y dibujado desde la primera infancia en la época en que tener un libro propio era un lujo poco común". [3] Gran parte de los temas literarios de Opala reflejan sus intereses personales, experiencias y perspectiva social. Ha publicado piezas en varias publicaciones nacionales y locales. Opala continuó escribiendo hasta su muerte en 2008.
A lo largo de la década de 1950 y hasta mediados de la década de 1960, Opala tuvo una carrera como escritora independiente , publicando cuentos y ensayos anecdóticos. Su trabajo fue publicado en importantes revistas femeninas australianas, incluidas The New Idea , Woman , Woman's Day y The Australian Woman's Mirror . Escribiendo sobre temas tan diversos como la vida familiar (en particular el papel de la madre y la esposa), [16] la infancia , [16] las relaciones interraciales , [17] la asimilación de los inmigrantes australianos , [18] la percepción pública de las enfermeras [19] y el aire libre y el medio ambiente australiano , [20] el contenido de Opala abordó temas de actualidad de la época para las mujeres y la sociedad australiana.
Opala publicó algunas piezas bajo seudónimos como Kay Brohm [19] [20] y Dymee Spokwi. [17] Su carrera como escritora de ficción terminó a mediados de los años 1960, cuando volvió a dedicarse a la enfermería a tiempo completo. [3]
En la década de 1990, Opala comenzó a publicar sus escritos nuevamente, centrándose predominantemente en su pasión por la historia natural y la conservación de la vida silvestre. Escribió columnas periodísticas para varias publicaciones comunitarias y nacionales, a menudo promocionando la flora y fauna locales. Estilísticamente, Opala solía mezclar anécdotas y opiniones personales con información fáctica para ilustrar la belleza de su tema. Muchas de sus columnas presentaban sus propias ilustraciones . Las publicaciones que presentan sus artículos ambientales incluyen:
Opala continuó escribiendo sobre historia natural y conservación hasta mediados de la década de 2000.
Opala también se hizo famosa por sus escritos sobre historias sociales locales. Escribió varios relatos reflexivos de sus experiencias personales en Queensland que se han publicado en varios medios, incluido el Australian Folklore Annual . [34] [35]
Isla Peel
Opala escribió mucho sobre su vida como enfermera en la isla Peel, Queensland. Gran parte de sus escritos se centraron en corregir los " mitos " y "malentendidos" asociados con la isla y el Lazaret . [34] [36] En un artículo para Australian Folklore , Opala afirma: "Aunque se han desmantelado, algunas instituciones siguen siendo un foco de 'mitos y leyendas'. Entre ellas, la isla Peel sigue siendo a la vez fuente y objeto de su folclore". [34] Expresó una gran empatía por los pacientes al escribir sobre el impacto del aislamiento en la isla y los estigmas asociados a los pacientes. [36] Opala sugirió que la decisión del Departamento de Salud de Queensland de aislar a los pacientes para aliviar la ansiedad pública tuvo un efecto opuesto, ya que la percepción era que la enfermedad de Hansen era mucho peor de lo que es. [34]
Opala creó obras basadas en su vida como enfermera, su tiempo en Peel Island, escritos para revistas y su eventual retiro en Coochiemudlo Island . Disponibles para su visualización en la Biblioteca Fryer de la Universidad de Queensland, Santa Lucía, los dibujos de Opala mientras era enfermera en el Hospital General de Brisbane representan las prácticas y ocupaciones del personal y los pacientes, así como los diversos entornos del hospital. Estos dibujos sirven como artefactos culturales históricos en la documentación del Hospital General de Brisbane entre 1940 y 1945 desde el punto de vista de una enfermera y son registros valiosos de su propia percepción de su tiempo en el Hospital General de Brisbane. [37] [38] Una serie de ilustraciones en acuarela , tinta y lápiz documentan detalles de escenas del Hospital General de Brisbane, que representan pacientes, médicos y enfermeras, así como el área circundante. Esta colección de ilustraciones proporciona una visión de los médicos y el paisaje arquitectónico de Brisbane entre 1940 y 1945. [37] [38]
Como ambientalista, Opala ilustró extensamente la fauna y la flora del área metropolitana de Brisbane, centrándose particularmente en las islas Peel y Coochiemudlo. [39]