El USNS Rose Knot (T-AGM-14) fue un pequeño buque de carga de la Comisión Marítima de los Estados Unidos de la era de la Segunda Guerra Mundial construido en 1945 y entregado a la Administración de Transporte de Guerra para su operación a través de compañías navieras agentes y por períodos por el Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS). En 1957, el barco fue transferido a la Fuerza Aérea y convertido en un buque de instrumentación de alcance de misiles que operó como USAFS Rose Knot en el Campo de Pruebas del Este de la Fuerza Aérea de los EE. UU . durante fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. Rose Knot operó bajo un contrato de la Fuerza Aérea con la División de Alcance de Misiles Guiados de Pan American Airways con sede en Cocoa Beach, Florida . En julio de 1964, todos los barcos de seguimiento de la Fuerza Aérea fueron transferidos al MSTS para operar con la Fuerza Aérea en control operativo mientras los barcos estaban en el mar como barcos de seguimiento. Rose Knot tenía instalaciones especiales para apoyar el programa de vuelos espaciales humanos y apoyó los primeros vuelos tripulados. El barco fue propiedad del gobierno de los EE. UU. hasta que se vendió para uso no relacionado con el transporte en 1977.
El Rose Knot era uno de una serie de buques de carga más pequeños destinados a rutas costeras o cortas. El barco era un buque de carga tipo C1-M-AV1 de la Comisión Marítima (MC) construido por Pennsylvania Shipyard Inc., Beaumont, Texas como MC casco 2335, número de astillero 334, número oficial 247277, fue completado y entregado a la Administración de Transporte de Guerra (WSA) el 5 de mayo de 1945. [1] [2] [3] Los barcos C1-M-AV1 recibieron su nombre por los tipos de nudos o con "Coastal" como la primera parte del nombre. El Rose Knot es un tipo de nudo decorativo. [4]
El carguero C1-M-AV1, tal como se construyó, tenía una eslora total de 103,2 m (338 pies y 8 pulgadas), una manga de trazado de 15,2 m (50 pies) y un puntal de trazado de 6,1 m (20 pies). El buque tenía 3800 TRB , 5100 DWT y un calado en carga de 6,4 m (21 pies). Un motor diésel de 1700 caballos de fuerza en el eje le daba una velocidad de diseño de 19,4 km/h (12,1 mph). [5] [nota 1]
El barco era propiedad del gobierno de los EE. UU. y era operado por agencias gubernamentales o sus agentes hasta que fue vendido para uso no relacionado con el transporte el 21 de junio de 1977. [1]
El Rose Knot fue puesto en servicio por la War Shipping Administration para su operación por entidades comerciales bajo acuerdo o fletamento desde el 5 de mayo de 1945 hasta el 11 de mayo de 1955. Lykes Brothers operó el barco bajo un acuerdo de agencia general hasta el 22 de abril de 1946, cuando Alaska Steamship Company comenzó a operar bajo el mismo tipo de acuerdo. El 17 de junio de 1947, ahora bajo la Comisión Marítima , el barco estaba bajo fletamento a casco desnudo. Pacific-Atlantic Steamship Company comenzó a operar el barco el 10 de diciembre de 1948 nuevamente bajo un acuerdo de agencia general hasta que el barco fue amarrado en la flota de reserva de Astoria, Oregón, el 3 de enero de 1949. Pacific Atlantic volvió a operar el barco desde el 19 de noviembre de 1951 hasta el 11 de febrero de 1954, cuando el barco volvió a ingresar en la flota de reserva de Astoria. [1]
El 11 de mayo de 1955, el barco salió de la reserva para operar brevemente con el Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) a través de un acuerdo de agencia general con West Coast Trans-Oceanic Steamship hasta el 27 de octubre, cuando el barco ingresó a la flota de reserva de Olympia, Washington. Rose Knot volvió brevemente al servicio bajo el acuerdo MSTS con West Coast Steamship Company del 18 de junio al 8 de agosto de 1956, cuando reingresó a la flota de Olympia. [1]
El título de propiedad del buque fue transferido a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 1 de abril de 1957 y, después de la conversión, operó como un buque de instrumentación de alcance bajo el mando del Campo de Pruebas del Este de la USAF (AFETR). [1] [6] El campo de pruebas y sus instalaciones fueron operados por Pan American World Services y RCA bajo contrato. [7] El 1 de julio de 1964, los buques de seguimiento de la USAF fueron transferidos a la custodia del Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) para su operación. El MSTS tenía el control administrativo de los buques y el control operativo cuando los buques estaban en el puerto. AFETR tenía el control operativo cuando los buques estaban en el mar. En el momento de la transferencia, el USNS Rose Knot y el USNS Coastal Sentry debían ser asignados al Proyecto Gemini . [6]
El barco era uno de los seis buques tipo C1-M-AV1 que se unieron a seis buques tipo Freight and Supply (FS) del Ejército de los EE. UU. convertidos que ya apoyaban las pruebas de misiles, en ese momento en gran parte misiles de crucero subsónicos propulsados por chorro. [nota 2] Los barcos de seguimiento FS, también conocidos como Ocean Range Vessels (ORV), no tenían nombre, solo tenían sus designaciones numéricas FS del Ejército, y se les habían dado nombres fonéticos. [8] [9] [nota 3] De acuerdo con esa práctica, el Rose Knot de la USAF , designado E-45-1850 comenzando la conversión durante mayo de 1960, recibió el indicativo de llamada de rango "Victor" y a veces se lo ve como Rose Knot Victor , abreviado como RKV, en los documentos de rango y de la NASA. [8] [ 10] [11] [12]
Rose Knot fue uno de los dos barcos, el otro era el Coastal Sentry , asignados al Proyecto Mercury , específicamente convertidos para incluir el equipo de rastreo y un transmisor de comandos para apoyar los vuelos espaciales tripulados como parte de la red de rastreo de superficie Mercury. El barco solía estar estacionado en el Atlántico, pero también operaba en el Pacífico. [13] [14]
El barco funcionó como una estación de telemetría ubicada frente a la costa de África a 5N 10W para Mercury-Atlas 6 , la misión del 20 de febrero de 1962 en la que John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra. [ cita requerida ] Para la misión orbital Mercury-Atlas 9 de Gordon Cooper del 15 al 16 de mayo de 1963 , el barco estuvo estacionado en el Pacífico cerca de la isla Pitcairn . [ 13 ]
Para el Proyecto Gemini , sirvió como estación de seguimiento principal (indicativo de llamada RKV) frente a la costa de Perú. Durante Gemini 8 , con Neil Armstrong y David Scott practicando el acoplamiento con un vehículo objetivo Agena en pruebas para las misiones a la Luna, la cápsula tripulada se estaba acercando al Agena sobre el Pacífico y se le dio el visto bueno a través de comunicaciones con Rose Knot . El acoplamiento fue exitoso, pero el Gemini tuvo que separarse y entró en un peligroso giro descontrolado. Armstrong puso la cápsula bajo control y se realizó una recuperación de emergencia frente a Okinawa . [15] Un ejemplo de la función de control de comando de la nave se vio durante Gemini 9 cuando los comandos enviados desde la nave desarmaron un bus que se dejó encendido inadvertidamente después de que la cápsula perdiera la señal con la estación de control terrestre de Hawái. [16]
Rose Knot , asignado al Océano Atlántico Sur y al área del Caribe, proporcionó a la Fuerza Aérea datos métricos sobre misiles balísticos intercontinentales lanzados desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS) en Florida .
Rose Knot operó en el área de reingreso de misiles balísticos intercontinentales cerca de la Isla Ascensión , y su puerto base era Recife, Brasil .
El Rose Knot quedó bajo custodia de la flota de reserva de la bahía de Suisun el 26 de marzo y fue transferido de forma permanente el 25 de octubre de 1968. El barco se vendió a King Industrial Development Corporation para usos distintos del transporte por 76.011 dólares el 28 de junio de 1977 y el barco se entregó al comprador el 4 de agosto. La tarjeta de estado del buque de la MARAD tiene una nota fechada el 2 de diciembre de 1987 en la que se indica que la MARAD aprobó la venta del Rose Knot por parte de Shipowners, Inc., Bainbridge, Washington, para su desguace en China. [1]