Rose Lomathinda Chibambo (8 de septiembre de 1928 - 12 de enero de 2016) fue una destacada política del Protectorado británico de Nyasalandia en los años previos a la independencia como estado de Malawi en 1964, e inmediatamente después.
Organizó a las mujeres de Malawi en su lucha política contra los británicos como una fuerza política a tener en cuenta junto a sus hombres en el impulso por la independencia. Fue arrestada el 23 de marzo de 1959, dos días después de dar a luz a una niña, y llevada a la prisión de Zomba. [1] Sus compañeros luchadores por la libertad, incluida Hastings Banda, fueron arrestados antes, en la mañana del 3 de marzo cuando el gobernador Robert Armitage declaró el estado de emergencia. Después de que Malawi obtuvo la independencia en 1964, Rose Chibambo fue la primera mujer ministra en el nuevo gabinete. Cuando se peleó con Hastings Banda, se vio obligada a exiliarse durante treinta años, regresando después de la restauración de la democracia.
Rose Lomathinda Chibambo (apellido de soltera Ziba) nació en Kafukule, distrito de Mzimba, en una familia tumbuka [2] el 8 de septiembre de 1928, cuando Nyasalandia todavía era un protectorado bajo el dominio colonial británico. En 1947, se casó con Edwin Chibambo, ex profesor y ahora funcionario público. [3] Su marido era hijo del reverendo Yesaya Chibambo, uno de los primeros africanos del protectorado en ser ordenado ministro cristiano. [4] En 1948, su marido fue destinado al departamento de Obras Públicas de Zomba . [3] Completó su educación secundaria en la escuela nocturna de Zomba en 1948 mientras estaba embarazada de su primer hijo. Tuvo otro hijo en 1951, y cuatro más después. El más joven nació en 1961. [5]
En 1952, Rose se enteró de la política del Congreso Africano de Nyasalandia (NAC) durante la controversia sobre el plan del gobierno colonial de hacer que Nyasalandia fuera parte de la Federación de Rodesia y Nyasalandia , que el NAC vio como una traición al acuerdo del gobierno de poner los intereses de los africanos en primer lugar. Decidió que las mujeres deberían participar más en la lucha y comenzó a organizar a sus amigas en Zomba, en su mayoría esposas de funcionarios públicos. Algunas cuestiones eran específicas de las mujeres, como el hecho de que en algunas tiendas las mujeres solo podían hacer sus compras a través de una ventanilla, y que las mujeres mayores no eran examinadas en privado en los hospitales, sino en habitaciones llenas de mujeres de todas las edades. [3]
En una ocasión, afirmó: “Sabes, somos las madres. Somos las que sacamos a los niños y estos niños son empleados por Wenela [en Sudáfrica] en ese momento. Van a Wenela y la mayoría de ellos mueren allí. No vuelven con vida. Y luego hay mucha opresión. Existe esta thangata y con esa federación, desafortunadamente para ellos, en ese momento, ya habían comenzado a expulsar a la gente de las áreas donde pensaban que era mejor para los europeos o que era mejor para la agricultura... Querían hacer espacio para que los europeos se establecieran. Dije, puedes ver todas estas cosas. Ahora, nos están expulsando de nuestras áreas rurales. Nos están empujando de aquí para allá. Y las mujeres lo entendieron. Dijeron, oh sí, entonces debemos hacer algo”. [3]
En 1953, Edwin Chibambo fue transferido a Blantyre , según Rose, debido a sus actividades políticas. Rose Chibambo se unió a la rama local del NAC y fue elegida tesorera, la primera mujer en ocupar un puesto de alto nivel en el NAC. [6] En Blantyre, unió fuerzas con Vera Chirwa para formar la Liga de Mujeres Africanas de Nyasalandia, estrechamente asociada con el NAC. [7] Los ejecutivos de la Liga de Mujeres seleccionaban telas con las que confeccionaban trajes a juego. El propósito era mostrar solidaridad en ocasiones públicas, identificando a los miembros como un grupo. [8]
Respetaba a los líderes moderados del NAC, pero pensaba que algunos, incluido el presidente JRN Chinyama , habían sido demasiado cautelosos. En el caso de Chinyama, esto podría deberse a que recordaba la ejecución de su padre después del levantamiento de Chilembe de 1915. [9] Rechazó la federación y, a finales de 1955, estuvo entre quienes pidieron la retirada de los miembros del NAC Manowa Chirwa y Clement Kumbikano del parlamento federal en Salisbury . [4] En la reunión general anual del 30 de marzo de 1956 en Blantyre, los delegados de Johannesburgo apoyaron su posición sobre la no cooperación con el gobierno federal, aunque ella había sido pesimista respecto de que se les escuchara. [10]
En 1956, Rose Chibambo organizó un grupo de mujeres para protestar cuando el presidente del NAC, James Frederick Sangala, y el secretario de TDT Banda fueron arrestados por sedición. Su grupo fue arrestado y multado después de viajar en autobús hasta el Tribunal Superior en Zomba cantando:
En una entrevista de 1999, Rose describió el uso de canciones en las reuniones de mujeres. Dijo: "En la mayoría de los casos, en nuestras canciones, como en la liga de mujeres, tomábamos algunas de las canciones que se cantaban en los pueblos y luego las añadíamos a las palabras políticas para adaptarlas a la ocasión... No había ninguna persona en particular en ese momento que fuera la que compusiera esas canciones para que las cantáramos. No, era simplemente un canto general, tal como somos aquí. Podías empezar una canción, y nuestras canciones, en la mayoría de los casos, nuestras canciones africanas, son tradicionales. No son difíciles de cantar. Podíamos aprenderlas fácilmente y luego todas las cantábamos". [11] Tenía muy claro que cantar y bailar no era el objetivo principal de las reuniones de mujeres. Dijo: "Tenía la sensación de que... las mujeres deberían ser parte integral de todo el movimiento, incluso de la gestión del país. Las mujeres deberían participar en la toma de decisiones. Ése era mi objetivo". [12]
En julio de 1958, el Dr. Hastings Banda fue elegido Presidente del Congreso y comenzó a recorrer el país para hablar en favor de la independencia. En 1958, Chibambo organizó la Liga de Mujeres de Malawi. El grupo utilizó los beneficios de un monopolio sobre la venta de cerveza de mijo para financiar sus actividades. [13] Ante la creciente tensión entre el NAC y las autoridades coloniales, en una reunión del Congreso celebrada en enero de 1959 se acordó que si Banda era detenido o deportado se convocaría una huelga general. Rose Chibambo se convertiría en miembro de un comité ejecutivo de cuatro personas para dirigir los asuntos del congreso en ausencia de Banda. [14]
El 3 de marzo de 1959, el gobernador Robert Armitage declaró el estado de emergencia. Durante las siguientes 24 horas, casi todos los líderes del MCP fueron arrestados. [15] En abril de 1959, la revista Jet informó: "La principal líder del proscrito Congreso Nacional Africano, la señora Rose Chibambo, de 29 años, que fue arrestada después de dar a luz a su quinto hijo, se llevó al bebé con ella a la cárcel". [16] Se le había permitido permanecer en libertad hasta que naciera el niño. [17] Los británicos aceptaron más tarde que la independencia de Nysasaland era inevitable y liberaron a Hastings Banda en marzo de 1960. Banda fue nombrado presidente vitalicio del Partido del Congreso de Malawi (MCP), el sucesor del NAC. El MCP arrasó en las elecciones al Consejo Legislativo en 1961. [18]
El 1 de febrero de 1963, Nyasalandia obtuvo su autonomía y Banda fue nombrada primera ministra. Rose Chibambo ganó el escaño de Mzimba Norte en las elecciones de 1964 y fue nombrada Secretaria Parlamentaria de Desarrollo Comunitario y Social. [19] El país se independizó con el nombre de Malawi más tarde ese mismo año.
El 7 de septiembre de 1964 hubo una crisis de gabinete , en la que Chibambo y otros se opusieron a Hastings Banda. [20] Los problemas incluyeron la decisión de Banda de cobrar por los servicios de salud y avanzar lentamente en la africanización de la función pública. Esto se sumó a un sentimiento general de que Banda se estaba volviendo cada vez más autocrático. [21] Chibambo fue destituido del gabinete al día siguiente. [20] Banda declaró que los líderes rebeldes eran traidores al estado y amenazas a la seguridad nacional. [22] Chibambo y los demás fueron suspendidos del partido, lo que les impidió asistir a las reuniones del partido e impidió que los miembros del partido asistieran a sus reuniones, lo que le dio a Banda el control total del MCP. [23] Ella y su esposo enfrentaron un acoso constante hasta que huyeron a Zambia en 1965, donde enfrentaron el desafío de comenzar una nueva vida. [24]
Rose Chibambo regresó a Malawi en 1994. [24] Se convirtió en empresaria en Mzuzu y tuvo una destacada participación en la política y las actividades de la iglesia. [25] Fue miembro de Church Action Relief Development, que ayuda a los huérfanos de las víctimas del VIH/SIDA, el Comité de Servicio Cristiano, el Consejo de Iglesias de Malawi y el Grupo de Apoyo Interdenominacional para Prisioneros. [2]
Murió el 12 de enero de 2016 en el Hospital Privado Mwaiwathu en Blantyre a los 86 años. [26]
En 2009, el presidente Bingu wa Mutharika se reunió con Rose Chibambo y la honró nombrando una calle en la ciudad de Mzuzu en su honor. [27]
Desde el 1 de enero de 2012, aparece en el billete de 200 kwachas de Malawi.
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