Rosa Collazo, también conocida como Rosa Cortez-Collazo [nota 1] (1904 - mayo de 1988) fue una activista política y tesorera de la rama de la ciudad de Nueva York del Partido Nacionalista Puertorriqueño . Fue la esposa de Oscar Collazo, uno de los dos nacionalistas que atacaron Blair House en 1950 en un intento de matar al presidente Harry Truman. Fue acusada por el FBI de ayudar a los nacionalistas Lolita Lebrón , Rafael Cancel Miranda , Irvin Flores y Andrés Figueroa Cordero en su asalto a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1954. Fue acusada en ambas ocasiones de conspiración sediciosa por su complicidad en una conspiración para derrocar al gobierno de los Estados Unidos y encarcelada por sus creencias políticas.
Cortez-Collazo (nombre de nacimiento: Rosa Cortez Fernández [nota 2] ) nació en la ciudad de Mayagüez en Puerto Rico , hija de Ramón Cortez, un marino mercante y Juana E. Fernández, una costurera. A temprana edad se mudó a la ciudad de Ponce , donde fue criada por la familia de su padre después de que sus padres se divorciaran. Allí recibió su educación primaria y secundaria. Se graduó de la escuela secundaria de Ponce en 1923 y completó un curso de asistente de enfermería de 6 semanas. Cortez-Collazo decidió que ser asistente de enfermería no era su vocación después de tener que lidiar con el cadáver de una víctima de suicidio. [1] [2]
En 1925, cuando tenía 21 años, se mudó a la ciudad de Nueva York y vivió con su padre, que se había mudado allí dos años antes. Allí trabajó para una empresa de sombreros, pero apenas sobrevivió con los ingresos que recibía. Alquiló una habitación de su madrina, que vivía en un edificio de apartamentos en Manhattan. Cortez-Collazo fue víctima del racismo que imperaba en ese momento en los Estados Unidos. [1] [2] [3] [4]
Cortez-Collazo se volvió políticamente activa y se unió al Club Caborrojeño y más tarde al Club Obrero Español, organización de orientación laboral radical. Sobrevivió, durante la gran depresión de la década de 1930, con la ayuda del Ejército de Salvación. Durante este período de su vida conoció y se casó con Justo Mercado, con quien tuvo dos hijas, Iris y Lydia. Finalmente se divorció de su marido. [1] [2]
El Partido Nacionalista Puertorriqueño fue fundado por José Coll y Cuchí como una respuesta directa al gobierno colonial estadounidense en 1919. Para la década de 1920, había otras dos organizaciones independentistas en la Isla, eran la "Juventud Nacionalista" y la " Asociación Independentista de Puerto Rico ". El 17 de septiembre de 1922, las dos organizaciones políticas se fusionaron en el Partido Nacionalista Puertorriqueño. En 1924, el Dr. Pedro Albizu Campos se unió al partido y el 11 de mayo de 1930, el Dr. Pedro Albizu Campos fue elegido presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño. [5]
El 21 de marzo de 1937, se llevó a cabo una marcha civil pacífica el Domingo de Ramos en Ponce, Puerto Rico . La policía comenzó a disparar sus armas de fuego contra los presentes y murieron 19 civiles y dos policías, [6] Los disparos de la policía se conocieron como la masacre de Ponce . Este evento influyó aún más en sus opiniones nacionalistas y se unió a la célula de Nueva York del Partido Nacionalista en 1937. [1]
En 1941, Oscar Collazo se mudó a la ciudad de Nueva York, que en ese momento tenía una gran comunidad puertorriqueña. Allí conoció y se casó con Rosa Cortez. La pareja vivía en un edificio de apartamentos en el Bronx. Tuvieron un total de tres hijas de matrimonios anteriores: Rosa tuvo dos y Oscar una.
Oscar, que trabajaba en una fábrica de pulido de metales, se unió a la rama neoyorquina del Partido Nacionalista Puertorriqueño. [3] [4] [7] Conoció y se hizo amigo de Albizu Campos cuando este último estuvo hospitalizado durante un tiempo en el Hospital Columbus. Oscar fue nombrado secretario de la rama neoyorquina del Partido Nacionalista Puertorriqueño y más tarde se desempeñó como su presidente. Conoció a Griselio Torresola , un compañero nacionalista, en Nueva York y los dos hombres pronto se hicieron amigos. [7]
El 30 de octubre de 1950, Torresola y Oscar se enteraron de que el Levantamiento de Jayuya en Puerto Rico, encabezado por la líder nacionalista Blanca Canales , había fracasado. La hermana de Torresola había sido herida y su hermano Elio fue arrestado. Creyendo que tenían que hacer algo por su causa, Oscar y Torresola decidieron asesinar al presidente Harry S. Truman , con el fin de atraer la atención mundial a la necesidad de la independencia en Puerto Rico. [7] [8]
El 31 de octubre de 1950, Oscar y Torresola llegaron a la estación Union Station en Washington, DC , y se registraron en el Hotel Harris. El 1 de noviembre de 1950, con armas en la mano, intentaron ingresar a la Casa Blair , donde el presidente vivía durante la renovación de la Casa Blanca . Durante el ataque, Torresola hirió mortalmente al oficial de policía de la Casa Blanca, el soldado Leslie Coffelt . Oscar hirió a otro hombre. Después de herir a otros, Torresola fue asesinado por Coffelt, quien resultó herido de muerte. Oscar recibió un disparo en el pecho y fue arrestado. [9] En 1952, Oscar fue declarado culpable y sentenciado a muerte y fue enviado a la prisión federal de Leavenworth, Kansas . [1]
Según Cortez-Collazo, el FBI tocó a su puerta y entraron más de veinte agentes. Le mostraron una foto de Oscar en el suelo y le dijeron que lo acababan de matar, a lo que ella respondió:
"Si murió, murió por la causa!"
Cortez-Collazo fue acusada de colaborar para derrocar al gobierno y fue enviada a la Casa de Detención de Mujeres en Greenwich Street en el Bajo Manhattan, donde pasó 8 meses en prisión. [3] [4] Tras su liberación, realizó una campaña exitosa en nombre de su esposo y reunió miles de firmas exigiendo que su sentencia fuera conmutada por cadena perpetua. El presidente Truman conmutó su sentencia por cadena perpetua para ser ejecutada en Leavenworth. También trabajó (sin éxito) por la liberación de su compañera de celda Ethel Rosenberg . [1] [2] [10]
En 1954, Lebrón recibió una carta de Albizu Campos, en la que declaraba su intención de ordenar ataques a "tres lugares, los más estratégicos para el enemigo". [11] Albizu Campos quería que Lebrón eligiera a un grupo de nacionalistas para esta tarea sin su participación personal. Lebrón presentó el plan al Partido Nacionalista en Nueva York, donde Cortez-Collazo se desempeñaba como tesorero. Lebrón eligió a Rafael Cancel Miranda , Irvin Flores y Andrés Figueroa Cordero para la tarea. Las pistolas utilizadas en el ataque fueron compradas por la rama nacionalista de Chicago y enviadas a la rama de Nueva York. La rama de Nueva York proporcionó al grupo armas y fondos para sus boletos de tren.
Desoyendo los deseos de Albizu Campo, decidió liderar el grupo. La fecha del ataque a la Cámara de Representantes debía ser el 1 de marzo de 1954. Se eligió esta fecha porque coincidía con la inauguración de la Conferencia Interamericana en Caracas . [11] Lebrón pretendía llamar la atención sobre la causa independentista de Puerto Rico, particularmente entre los países latinoamericanos participantes en la conferencia. [3] [9] [12]
Los nacionalistas llegaron con el grupo a Washington, DC , y se sentaron en la galería de visitantes de la Cámara de Representantes. Los representantes de la Cámara estaban discutiendo la economía de México cuando de repente Lebrón dio la orden al grupo de recitar rápidamente el Padrenuestro . Luego se puso de pie y gritó " ¡Viva Puerto Rico Libre!" y desplegó la bandera de Puerto Rico . [13] El grupo abrió fuego con pistolas semiautomáticas . [14] A pesar de que se dispararon unos 30 tiros (en su mayoría por Cancel, según su relato), hiriendo a cinco legisladores; un representante, Alvin Morell Bentley de Michigan, resultó gravemente herido en el pecho, Figueroa Cordero no pudo disparar su arma porque estaba atascada. [15] Al ser arrestado, Lebrón gritó:
“¡Yo no vine a matar a nadie, yo vine a morir por Puerto Rico!”
Lebrón, Cancel Miranda y Figueroa Cordero fueron detenidos inmediatamente. Sin embargo, Flores se alejó del edificio en medio de la confusión que siguió. Tomó un taxi hasta una parada de autobús. Allí fue detenido e interrogado junto con varios mexicanos que estaban allí por casualidad por la policía local, que acababa de enterarse del tiroteo. Encontraron una bala suelta en su bolsillo y lo arrestaron. [3] [9] [12]
Los miembros de la rama de la ciudad de Nueva York del Partido Nacionalista Puertorriqueño, incluyendo a Cortez-Collazo, también fueron arrestados. El 13 de julio de 1954, los nacionalistas fueron llevados a Nueva York, donde se declararon inocentes de los cargos de "tratar de derrocar al gobierno de los Estados Unidos". [16] Se la acusó de ser el enlace entre los líderes del partido en Puerto Río y la junta de Nueva York; tesorera de la junta de Nueva York y participante en sus discusiones con respecto a los tiroteos de la Cámara de Representantes. [17] El 26 de octubre de 1954, el juez Lawrence E. Walsh encontró a todos los acusados culpables de conspiración y fueron sentenciados a varios años de prisión. [18] Fue recluida durante siete años en la prisión de Alderson, Virginia Occidental. Allí continuó su amistad con sus compañeras de prisión Lolita Lebrón y Blanca Canales . Juró: [1]
"¡Nadie me sacará jamás de la lucha!" "Por eso quiero vivir hasta que seamos libres."
Cortez-Collazo fue liberada de prisión en 1961 y visitó a su madre en Puerto Rico. Más tarde regresó a su apartamento en el Bronx. [1] [2] [3] [4] En 1968, se mudó a Puerto Rico con su hija Lydia y su nieto. Compraron una casa en Levittown , un área que es un suburbio del municipio de Toa Baja . En 1977, se unió a la campaña para liberar a los nacionalistas detenidos en las prisiones federales de Estados Unidos. [1] [2] [3] [4]
El 6 de septiembre de 1979, el presidente Jimmy Carter conmutó la sentencia de su esposo por tiempo cumplido, después de que Oscar hubiera pasado 29 años en prisión. El presidente Carter también conmutó las sentencias de los compañeros nacionalistas de Oscar: Irvin Flores , Rafael Cancel Miranda y Lolita Lebrón . Andrés Figueroa Cordero había sido liberado de prisión anteriormente debido a problemas de salud relacionados con su cáncer terminal. [12] [9] [3] Oscar había sido elegible para libertad condicional desde abril de 1966, sin embargo, no había solicitado una libertad condicional debido a sus creencias políticas. [19] Cortez-Collazo voló a Kansas City para saludar a su esposo. A su regreso a Puerto Rico, los activistas nacionalistas fueron recibidos como héroes por los diferentes grupos independentistas. [9]
El gobernador de Puerto Rico Carlos Romero Barceló se opuso públicamente a los indultos concedidos por Carter, afirmando que ello alentaría el terrorismo y socavaría la seguridad pública. [20] Los veintinueve años de separación erosionaron el matrimonio de los Collazo y acabaron divorciados. [1] [2]
Continuó participando activamente en el movimiento independentista de Puerto Rico. En 1984 se celebró un acto conmemorativo por sus actividades independentistas en el Colegio de Abogados. También se le rindió un reconocimiento por sus esfuerzos para que se conmutara la pena de muerte de su ex marido.
Escribió la historia de su vida titulada Memorias de Rosa Collazo , ASIN: B0000D6RNT. El libro fue publicado póstumamente el 1 de enero de 1993 por su hija Lydia Collazo Cortez. En mayo de 1988, Cortez-Collazo murió en San Juan, Puerto Rico al lado de su hija Lydia, con quien había estado viviendo los últimos años de su vida. [1] [3] [4] [8]
Una placa en el monumento a las participantes del Levantamiento de Jayuya en Mayagüez, Puerto Rico , rinde homenaje a las mujeres del Partido Nacionalista Puertorriqueño. El nombre de Rosa Cortez-Collazo aparece en la novena línea de la tercera placa.
Oscar Collazo continuó participando en actividades relacionadas con el movimiento independentista . El 21 de febrero de 1994 falleció a causa de un derrame cerebral. [21]
Líderes femeninas del movimiento independentista puertorriqueño del siglo XIX
Miembros femeninas del Partido Nacionalista Puertorriqueño
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