Andrés Figueroa Cordero [nota 1] (29 de noviembre de 1924 - 7 de marzo de 1979) fue un activista político , miembro del Partido Nacionalista Puertorriqueño y defensor de la independencia de Puerto Rico. El 1 de marzo de 1954, con sus compañeros nacionalistas Lolita Lebrón , Irvin Flores y Rafael Cancel Miranda , ingresó al edificio del Capitolio de los Estados Unidos armado con pistolas automáticas; Se dispararon treinta tiros. Cinco congresistas resultaron heridos pero todos sobrevivieron. Figueroa Cordero, junto con los otros tres integrantes de su grupo, fue inmediatamente detenido.
Figueroa Cordero nació en una familia pobre en el Barrio Lagunas del pueblo de Aguada en Puerto Rico . Dejó la escuela a una edad temprana y se puso a trabajar para ayudar a mantener a su familia. [1]
El Partido Nacionalista Puertorriqueño fue fundado por José Coll y Cuchí como respuesta directa al gobierno colonial estadounidense en 1919. Para la década de 1920, había otras dos organizaciones independentistas en la Isla, eran la "Juventud Nacionalista" y la "Juventud Nacionalista". ' Asociación Independentista de Puerto Rico '. El 17 de septiembre de 1922, las dos organizaciones políticas se fusionaron en el Partido Nacionalista Puertorriqueño. En 1924, el Dr. Pedro Albizu Campos se unió al partido y el 11 de mayo de 1930, Albizu Campos fue elegido presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño. [2]
Había subgrupos dentro del Partido Nacionalista Puertorriqueño. La “Juventud Puertorriqueña por la Independencia” fue una de ellas. [ cita necesaria ] Figueroa Cordero se convirtió en un creyente en la ideología que abrazó la independencia de Puerto Rico y se unió al grupo "Juventud Puertorriqueña por la Independencia". Más tarde se convirtió en miembro de pleno derecho del Partido Nacionalista Puertorriqueño presidido por Albizu Campos. [ cita necesaria ]
El 2 de julio de 1948, Figueroa Cordero decidió trasladarse a la ciudad de Nueva York en busca de trabajo. Trabajó en una carnicería y, al mismo tiempo, continuó siendo un firme defensor de la causa independentista de Puerto Rico. En Nueva York se afilió a la rama del Partido Nacionalista de esa ciudad y trabó amistad con Lolita Lebrón y Rafael Cancel Miranda . Más tarde conoció y se hizo amigo de Irvin Flores, quien se había mudado a Nueva York y se había convertido en miembro de la rama del Partido Nacionalista de Nueva York. [1]
En 1954, Lebrón recibió una carta de Albizu Campos, en la que declaraba su intención de ordenar ataques a "tres lugares, los más estratégicos para el enemigo". [3] Albizu Campos quería que Lebrón eligiera un grupo de nacionalistas para esta tarea sin su participación personal. Lebrón presentó el plan al Partido Nacionalista en Nueva York y eligió a Cancel Miranda, Flores y Figueroa Cordero para la tarea. Lebrón decidió liderar el grupo a pesar de que Albizu Campos no quería que ella fuera participante activa. [1]
Las pistolas utilizadas en el ataque fueron compradas por la rama nacionalista de Chicago y enviadas a la rama de Nueva York. La sucursal de Nueva York no solo proporcionó al grupo las armas sino que también proporcionó los fondos para sus billetes de tren. La fecha del ataque a la Cámara de Representantes iba a ser el 1 de marzo de 1954. Se eligió esta fecha porque coincidía con la inauguración de la "Conferencia Interamericana" en Caracas . [3] Lebrón tenía la intención de llamar la atención sobre la causa independentista de Puerto Rico, particularmente entre los países latinoamericanos que participaron en la conferencia. [4] [5] [6]
Figueroa Cordero llegó con el grupo a Washington, DC y se sentó en la galería de visitantes de la Cámara de Representantes. Los representantes de la Cámara estaban discutiendo sobre la economía de México cuando de repente Lebrón dio la orden al grupo de recitar rápidamente el Padrenuestro . Luego se puso de pie y gritó "¡Viva Puerto Rico Libre!" ("¡Viva un Puerto Rico Libre!") y desplegó la bandera de Puerto Rico . [7] El grupo abrió fuego con pistolas semiautomáticas . [8]
Aunque se realizaron unos 30 disparos (en su mayoría por Cancel, según su relato), hiriendo a cinco legisladores; Un representante, Alvin Morell Bentley de Michigan, resultó gravemente herido en el pecho, Figueroa Cordero no pudo disparar su arma porque estaba atascada. [9] Al ser arrestado, Lebrón gritó "¡No vine a matar a nadie, vine a morir por Puerto Rico!" [ cita necesaria ]
Inmediatamente fueron detenidos Lebrón, Cancel Miranda y Figueroa Cordero. Sin embargo, Flores se alejó del edificio en medio de la confusión que siguió. Tomó un taxi hasta una parada de autobús. Allí fue detenido e interrogado junto con varios mexicanos que se encontraban allí por casualidad, por la policía local que acababa de enterarse del tiroteo. Encontraron una bala suelta en su bolsillo y lo arrestaron. [4] [5] [6]
Figueroa Cordero y su grupo fueron acusados de intento de asesinato y otros delitos. El juicio comenzó el 4 de junio de 1954, con el juez Alexander Holtzoff presidiendo el caso, bajo estrictas medidas de seguridad. Se reunió un jurado compuesto por siete hombres y cinco mujeres, cuyas identidades fueron mantenidas en secreto por los medios de comunicación. La acusación estuvo a cargo de Leo A. Rover, como parte de este proceso declararon 33 testigos. [10] Ruth Mary Reynolds , la "nacionalista estadounidense/puertorriqueña", con la ayuda de la Liga Americana para la Independencia de Puerto Rico, ayudó a defender a los cuatro tiradores. [10]
El 13 de julio de 1954, los cuatro nacionalistas fueron llevados a Nueva York, donde se declararon inocentes de los cargos de "intentar derrocar al gobierno de Estados Unidos". [11] El 26 de octubre de 1954, el juez Lawrence E. Walsh declaró a todos los acusados culpables de conspiración y los condenó a seis años adicionales de prisión. [12]
Figueroa Cordero fue enviado a la penitenciaría federal en Atlanta, Georgia . Mientras estuvo encarcelado enfermó y le diagnosticaron un cáncer terminal. Fue enviado al Centro Médico Federal para Prisioneros en Springfield, Missouri, para recibir tratamiento médico, pero fue inútil. En 1978, el presidente Carter conmutó las sentencias de Cancel Miranda, Lebrón y Flores después de haber cumplido 25 años de prisión. [13] El Gobernador de Puerto Rico , Carlos Romero Barceló , se opuso públicamente a las conmutaciones otorgadas por Carter, afirmando que alentarían el terrorismo y socavarían la seguridad pública. Los tres ex prisioneros liberados recibieron una bienvenida heroica por parte de sus seguidores a su regreso a Puerto Rico. [14] El indulto presidencial decía lo siguiente: [15]
El Presidente concedió hoy el indulto a Andrés Figueroa Cordero, condenado en 1954 junto con otros tres puertorriqueños en relación con los disparos y heridas a varios congresistas.
El Presidente conmutó su pena por el tiempo cumplido.
Cordero tiene un cáncer terminal. El Presidente conmutó la pena del señor Cordero por razones humanitarias debido a su condición física.
Cordero fue declarado culpable de agresión y conspiración para derrocar al Gobierno y cumplía una condena de 25 a 75 años. No habría tenido derecho a la libertad condicional hasta 1981.
La orden de conmutación, que no es un indulto, fue un acto de clemencia por parte del Presidente.
Se esperaba que Cordero fuera liberado del Centro Médico Federal para Prisioneros en Springfield, Missouri, dentro de 24 horas.
Después de su liberación, Figueroa Cordero continuó sirviendo como defensor de la independencia. También fue un participante activo en la lucha por la excarcelación de su grupo Lolita Lebrón, Rafael Cancel Miranda e Irvin Flores. En una entrevista, hizo la siguiente afirmación: "Lo haría medio millón de veces si fuera necesario. Para salvar a tu país, no hay otro recurso que dar la vida". [dieciséis]
El 23 de julio de 1978 Figueroa Cordero viajó a Cuba para recibir tratamiento de su enfermedad en el Hospital Fajardo de ese país. Durante su estancia en el hospital recibió la Medalla Pablo de la Torriente Brau por parte de la Juventud Comunista Cubana [17] y fue visitado por Fidel Castro . [18]
Figueroa Cordero regresó a su ciudad natal en Puerto Rico donde falleció el 7 de marzo de 1979. Está enterrado en el Cementerio Municipal de Aguada. El gobierno municipal local honró su memoria con la inauguración de un busto a su imagen ubicado en la carretera PR 416.
En 1979, Figueroa Cordero recibió póstumamente la Orden de Playa Girón. [19] La Orden de Playa Girón es una orden nacional conferida por el Consejo de Estado de Cuba a cubanos o extranjeros. [ cita necesaria ]
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