Ronald Andrew Whelan ( nacido el 25 de septiembre de 1961 ) es un exfutbolista profesional irlandés que jugó como centrocampista y, a veces, como defensor . Jugó un papel fundamental en el equipo dominante del Liverpool que ganó una gran cantidad de títulos en la década de 1980. Estuvo en el club desde 1979 hasta 1994, anotando varios goles vitales. En 100 Players Who Shook The Kop , una encuesta a 110.000 fanáticos del Liverpool realizada por el sitio web oficial del Liverpool, Whelan quedó en el puesto 30.
Whelan terminó su carrera en el Southend United , donde también fue jugador-entrenador . También dirigió en Grecia y Chipre, con Panionios , Olympiakos Nicosia y Apollon Limassol .
Whelan fue un miembro importante de la selección nacional de fútbol de la República de Irlanda en una Eurocopa de fútbol de la UEFA ( 1988 ) y también apareció en dos Copas del Mundo ( 1990 y 1994 ). Jugó un total de 53 veces para la selección nacional entre 1981 y 1995.
Desde su jubilación ha comenzado una carrera en los medios de comunicación y es colaborador habitual de RTÉ Sport en Irlanda.
Whelan nació en una familia de futbolistas de Dublín , Irlanda; su padre, Ronnie Sr. , fue un internacional irlandés y un miembro clave del exitoso equipo St Patrick's Athletic de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Su hermano Paul Whelan jugó para Bohemian FC y Shamrock Rovers .
Whelan fue un hábil y trabajador centrocampista que, después de un período de prueba infructuoso para el Manchester United (para quien hizo una aparición para su equipo 'B', anotando en una victoria por 7-4 sobre el Liverpool 'B', el 20 de agosto de 1977), [2] hizo su debut en la Liga de Irlanda para Home Farm en su cumpleaños número 16 en Tolka Park . [3]
Whelan marcó para el once inicial de la Liga de Irlanda contra el País Vasco en San Mamés en agosto de 1979 [4]
Whelan fue fichado por el Liverpool por Bob Paisley por una ganga de 35.000 libras esterlinas [5] el 19 de septiembre de 1979, unos días antes de cumplir 18 años e hizo su debut 18 meses después, el 3 de abril de 1981, marcando su primer gol en el minuto 27 de la victoria liguera por 3-0 sobre el Stoke City en Anfield . Esta sería la única aparición de Whelan en la temporada con el primer equipo, ya que Whelan pasó gran parte de sus primeros meses en el club en la reserva.
La temporada siguiente, Whelan se ganó su lugar en el lado izquierdo del mediocampo del Liverpool, poniendo fin a la carrera de Ray Kennedy en Anfield y también asumiendo su camiseta número 5. Fue una excelente temporada para Whelan, ya que se acomodó en el fútbol del primer equipo y ayudó al Liverpool a ganar otro campeonato de Liga . También retuvieron la Copa de la Liga con la victoria sobre el Tottenham Hotspur en Wembley , con Whelan anotando dos veces [6] en la victoria por 3-1, incluido el empate al final del tiempo reglamentario y el ganador en el tiempo extra.
En 1983 , el Liverpool retuvo estos dos trofeos y Whelan volvió a anotar en la final de la Copa de la Liga, anotando el gol de la victoria con un tiro curvo a la red del Manchester United en el tiempo extra para asegurar una victoria por 2-1. Whelan luego jugó un papel importante en el triplete del Liverpool de título de Liga , Copa de la Liga y Copa de Europa de 1984 , aunque estuvo lesionado durante parte de esta temporada.
La temporada sin trofeos del Liverpool en 1985 , que culminó con el desastre en Heysel , fue seguida por una temporada mucho más exitosa para Whelan y el Liverpool, bajo la nueva dirección de Kenny Dalglish . El Liverpool consiguió otro título de Liga y sumó la Copa FA , con Whelan creando dos de los goles en una victoria por 3-1 sobre sus rivales de Merseyside , el Everton , la primera vez que ambos se enfrentaban en una final de la Copa FA. Fue solo el tercer "doblete" de Liga y Copa FA del siglo XX. Whelan también tuvo algunas buenas actuaciones en la liga, la más notable fue un triplete en la victoria en casa por 5-0 sobre el Coventry City el 12 de abril de 1986. [7]
El Liverpool terminó la temporada siguiente sin trofeos, perdiendo la final de la Copa de la Liga ante el Arsenal y quedando segundo en la liga ante el Everton. Al año siguiente, Whelan pasó a un papel central tras la llegada del extremo inglés John Barnes a Anfield, complementando la nueva pareja de ataque formada por Peter Beardsley y John Aldridge . Esta temporada, el Liverpool jugó un fútbol emocionante y ganó el título de liga con solo dos derrotas en toda la temporada. También llegó a la final de la Copa FA, aunque Whelan se perdió la final de copa ya que Nigel Spackman , que se había ganado su lugar en el equipo cuando Whelan se lesionó a principios de temporada, fue elegido por delante de él. El nombre y el perfil de Whelan incluso quedaron fuera del programa oficial del partido en Wembley para la final de la Copa FA contra el Wimbledon , que el Liverpool, favorito prohibitivamente, perdió 1-0 ante un equipo que acababa de completar su segunda temporada en la Primera División y su undécima en la Liga de Fútbol.
Una lesión del capitán del club, Alan Hansen, hizo que Whelan pasara gran parte de la temporada 1988-89 como capitán del Liverpool, un papel que disfrutó mientras el club avanzaba hacia otro desafío por un "doblete". Luego ocurrió el desastre de Hillsborough , y Whelan jugó un papel clave al liderar al equipo dentro y fuera del campo en un momento difícil. Cuando Hansen se recuperó, Whelan mantuvo la capitanía por cuestiones de continuidad y fue él quien levantó la Copa de la FA después de una victoria por 3-2 sobre sus rivales del derbi, el Everton. Sin embargo, perdió la oportunidad de hacer lo mismo con el título de Liga, ya que el Arsenal se llevó el campeonato gracias a un gol de último minuto de Michael Thomas en el último día de la temporada por diferencia de goles. Esto significó que por segundo año consecutivo el Liverpool estuvo a punto de lograr un segundo doblete único.
El Liverpool volvió a ganar la Liga en 1990, con Whelan jugando un papel central durante gran parte de la temporada, aunque se perdió los últimos partidos debido a la primera de varias lesiones que obstaculizarían gravemente el resto de su carrera en el Liverpool. Uno de los momentos más olvidables de Whelan llegó esa temporada, cuando en un partido en Old Trafford, un Whelan desmarcado hizo un pase hacia atrás desde 30 yardas por encima del portero Bruce Grobbelaar y entró en la red. Se considera uno de los goles en propia puerta más extraños y cómicos en la historia de la máxima categoría. [5] Sin embargo, el Liverpool aún ganó el partido 2-1.
Whelan siguió siendo titular en la temporada siguiente, hasta que una lesión sufrida en febrero de 1991 contra el Everton lo dejó fuera del resto de la campaña. Durante el resto de su carrera en Anfield, Whelan se lesionó con tanta frecuencia como jugó. Se perdió gran parte de la temporada 1991-92 por lesión, aunque volvió para marcar un gol crucial del empate contra el Portsmouth en la semifinal de la Copa FA, forzando un desempate que el Liverpool ganó en los penaltis. Sin embargo, aunque se había recuperado de otra lesión menor a tiempo para la exitosa final de Copa contra el Sunderland , no jugó y su lugar fue para Jan Mølby .
Cuando Whelan estuvo en forma, el entrenador Graeme Souness le dio muchas más oportunidades en el primer equipo de la nueva FA Premier League para las temporadas 1992-93 y 1993-94 , pero fue un período decepcionante para el club, ya que terminó sexto en la Premier League en 1993 y octavo en 1994. En ese momento, Graeme Souness había sido reemplazado como entrenador por Roy Evans . Al final de la temporada 1993-94 , Evans decidió no ofrecerle a Whelan un nuevo contrato.
En total, Whelan jugó 493 partidos con el primer equipo del Liverpool, anotando 73 goles en partidos de liga y copa. Marcó 46 goles en liga en catorce temporadas consecutivas, 37 de ellos en sus primeros siete años, cuando jugó un papel más ofensivo. Ganó seis medallas de campeonato de liga, tres FA Cups, una Copa de Europa y tres medallas de la Copa de la Liga durante su etapa en el club.
A la edad de 20 años, Whelan ya había representado a la selección nacional de fútbol de la República de Irlanda en los niveles escolar, juvenil, amateur, sub-21 y senior.
Whelan representó a su país por primera vez a nivel escolar. [8]
Whelan fue un jugador habitual de la República de Irlanda , haciendo su debut el 29 de abril de 1981, cuando entró desde el banquillo en el minuto 63 de la victoria por 3-1 sobre Checoslovaquia en Lansdowne Road .
Whelan formó parte del equipo irlandés que se clasificó para la Eurocopa de la UEFA de 1988 en Alemania Occidental . Estuvo en el equipo que derrotó memorablemente a Inglaterra por 1-0, y en el siguiente partido marcó un gol espectacular en el empate con la URSS . La derrota en el último partido del grupo, contra los eventuales campeones Países Bajos , eliminó a Irlanda de la competición. En general, el estilo de Irlanda bajo el mando del entrenador Jack Charlton no implicaba un juego de precisión en el mediocampo, lo que limitó el impacto internacional de Whelan. Entró como suplente contra Holanda en su única aparición en la Copa del Mundo de 1990, y jugó menos de la mitad contra Noruega en su único partido de la Copa del Mundo de 1994. En total, jugó 53 veces para su país, anotando tres goles.
Tras su salida de Anfield en 1994 después de 15 años, Whelan fichó por el Southend United y se convirtió en su jugador-entrenador un año después, antes de ser despedido al final de la temporada 1996-97 tras su descenso de la División Uno.
Posteriormente trabajó con clubes de Grecia como Panionios y de Chipre como Apollon Limassol y Olympiakos Nicosia . [9] Su mayor éxito como entrenador fue con Panionios en 1999 , cuando su equipo alcanzó por primera vez los cuartos de final de una competición europea, la Recopa de Europa , cuando fueron eliminados por los eventuales campeones SS Lazio por 0-4 y 0-3 en los dos partidos.
Whelan ahora trabaja en el circuito de sobremesa y hace algunas contribuciones.
Whelan aparece regularmente en la programación de fútbol de RTÉ Sport , incluida su cobertura de la Premier League y la UEFA Champions League . Es conocido por su pronunciación del nombre del mediocampista alemán Bastian Schweinsteiger . Contribuyó a la cobertura de RTÉ Sport de la Copa Mundial de la FIFA 2010. [ 10] [11] También fue parte de la cobertura de estudio de RTÉ Sport de la Copa Mundial de la FIFA 2014. [ 12] Fue contratado para ser parte de la cobertura de RTÉ Sport de la Eurocopa 2016 , la Eurocopa 2020 y la Eurocopa 2024. [ 13] [14] [15]
Liverpool
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