Johannes Ronge (16 de octubre de 1813 - 26 de octubre de 1887) fue el principal fundador de los Nuevos Católicos . Un sacerdote católico romano de la región de Alta Silesia en Prusia , fue suspendido del sacerdocio por sus críticas a la iglesia y ayudó a fundar y promover el movimiento Nuevo Católico. Cuando el movimiento se dividió, lideró el ala más liberal, que pasó a ser conocida como los católicos alemanes . Tras su implicación en las luchas políticas de 1848 se exilió en Inglaterra, donde él y su esposa Bertha Ronge establecieron una guardería en Manchester y luego en Leeds . Regresó a Prusia en 1861 tras una amnistía e hizo esfuerzos para revivir el movimiento católico alemán y combatir el antisemitismo .
Johannes Ronge nació en 1813 en Bischofswalde (ahora Biskupów ) en la Alta Silesia , entonces parte del Reino de Prusia (ahora en Polonia). Ronge se educó en Breslau (1837-1839), ingresó al sacerdocio católico romano (1840) y se estableció en Grottkau (1841). Sus tendencias liberales lo llevaron a frecuentes conflictos con las autoridades católicas romanas. [1] Cuando publicó críticas a la relación entre Roma y el capítulo de la catedral de Breslau en el Sächsischen Vaterlandsblättern , [1] fue suspendido en consecuencia (1843). Luego fue a Laurahütte en Alta Silesia como profesor, y mientras estaba allí, la exposición de la Capa Sagrada en Tréveris , utilizada por el obispo Arnoldi de Trier para aumentar las peregrinaciones y los ingresos de la iglesia, despertó tanto su ira que la denunció en forma impresa (1 de octubre de 1844). ) en una carta pública al obispo Arnoldi. [1] Publicó sucesivamente una serie de folletos en los que llamaba a los laicos católicos romanos y al bajo clero a abandonar la comunión de esa Iglesia. Generalmente se entendía que estaban escritos desde el punto de vista del deísmo ; y en los años siguientes Ronge se pronunció cada vez más sin reservas a favor de las doctrinas deístas.
Ronge ayudó a formar los Nuevos Católicos y sirvió como pastor de la primera congregación en Breslau, que creció en menos de un año a más de 8.000 miembros. Ronge organizó a los Nuevos Católicos como una organización principalmente democrática. Puso fin a la regla del celibato de los sacerdotes, la excomunión , las confesiones orales , las indulgencias y otras prácticas de la Iglesia católica, y se casó con Bertha Meyer , hermana de la esposa de su amigo Carl Schurz , Margarethe . Ronge también había obtenido el apoyo de Robert Blum , un editor de periódicos de Sajonia , que publicó escritos del nuevo movimiento.
El ministerio itinerante de Ronge atrajo alrededor de 100 nuevas congregaciones a su movimiento. Denunció la decadencia de la espiritualidad y pidió una separación de Roma, la formación de una iglesia nacional alemana y el fin de la confesión oral, el celibato sacerdotal, las misas en latín, etc. Durante este tiempo, Johannes Czerski se unió al movimiento. (En 1844, Czerski había dimitido de su cargo para sacar a su congregación de la Iglesia Católica Romana). Un concilio de Leipzig en 1845 llevó a las diversas congregaciones a un acuerdo común, y el número de congregaciones aumentó aún más a unas 300. Si bien era libre Aunque los protestantes pensaban que simpatizaban con el movimiento, los protestantes conservadores hicieron todo lo que pudieron para desalentarlo. Pronto comenzó una división dentro del movimiento entre el más conservador Czerski y el más liberal Ronge, y un consejo celebrado en Berlín en 1847 no logró enmendarlo. [1]
Posteriormente, los nuevos católicos se vieron obligados a cambiar su nombre por el de católicos alemanes . Un grupo protestante análogo a los nuevos católicos, los Amigos de la Luz, se unió a los católicos alemanes en 1849, formando las comunidades Freireligiöse ("librepensadores").
Por sus acciones, Ronge fue expulsado [1] y excomulgado de la Iglesia Católica Romana.
Ronge participó en las luchas políticas de 1848 y se destacó como líder democrático. Se vio obligado a huir a Londres, donde firmó en 1851, con Arnold Ruge , Gustav Struve , Gottfried Kinkel y otros, un manifiesto democrático para el pueblo alemán , y donde se convirtió en líder de una congregación libre. Mientras estaba en Londres, Ronge estuvo sujeto a vigilancia por parte del Sindicato de Policía de los Estados Alemanes porque la hermana de su esposa estaba casada con Carl Schurz, a quien consideraban un emisario del comunismo. [2]
Marx y Engels escribieron "Héroes del exilio" en 1852, en el que ridiculizaban a Ronge y a otros que huyeron de Alemania tras la revolución fallida. [2]
Ronge y su esposa se mudaron a Manchester , Inglaterra, donde fundaron un jardín de infancia . En 1860 se trasladaron a Leeds, ya que otros partidarios del jardín de infancia se sintieron perturbados por las opiniones religiosas de Ronge y abrieron otro jardín de infancia. [2]
A consecuencia de la amnistía concedida por el gobierno prusiano , en 1861 volvió a aparecer en Breslau. Fundó una asociación reformista en Frankfurt-am-Main en 1863 y se esforzó por revivir el menguante catolicismo alemán. En 1873 se trasladó a Darmstadt y allí editó un artículo para promover sus planes. Ronge buscó interesar a las congregaciones judías liberales en una religión común y libre, y en las décadas de 1870 y 1880 agitó enérgicamente contra la propagación del antisemitismo . [3] Murió en Viena en 1887.
Después de las revueltas fallidas, muchos frereligiöse fueron a los Estados Unidos (donde eran conocidos como " librepensadores ") o se trasladaron a Canadá y Sudáfrica, donde actuaron como misioneros. En 1852, Wisconsin tenía 32 congregaciones. Su influencia duró hasta principios del siglo XX, pero luego empezó a flaquear. La influencia y el efecto duradero de este movimiento alemán permanecen en el Medio Oeste.
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