Ronald Greenwald (8 de enero de 1934 - 20 de enero de 2016) fue un rabino judío ortodoxo estadounidense , empresario y educador.
Nacido en la ciudad de Nueva York , hizo carrera en el comercio de espías, la mediación internacional de rehenes y otras formas de diplomacia de alto riesgo y alta intriga. Se desempeñó como enlace presidencial del presidente Richard Nixon con la comunidad judía durante la administración de Nixon. Se desempeñó como activista comunitario, presidió varias juntas cívicas, dirigió una escuela secundaria y un campamento de verano y fue presidente de Magenu.
Ronald Greenwald nació de padres inmigrantes judíos europeos y se crió en el Lower East Side de Manhattan antes de que su familia se mudara a Brownsville (en Brooklyn). Estudió en Telshe Yeshiva en Cleveland después de la secundaria. Tras casarse, se instaló en Boro Park en Brooklyn . En los primeros años de su matrimonio, trabajó como profesor de estudios judaicos y seculares en las ieshivá de Brooklyn. [1]
El rabino Greenwald se volvió activo en política en 1962 (a la edad de 28 años) presionando en nombre de Torah Umesorah para promover la creación y el éxito de las escuelas diurnas judías en los Estados Unidos. A petición del activista judío George Klein, el rabino Greenwald se involucró en la campaña para gobernador de Nelson A. Rockefeller y ayudó a Rockefeller a ganar una proporción sin precedentes del voto judío para un republicano en ese momento. Después de este éxito, la campaña de Rockefeller recomendó a Greenwald para la campaña de Richard M. Nixon y la campaña de reelección de Nixon nombró a Greenwald para trabajar para la reelección del presidente en 1972 en la comunidad judía. Al ganar el 35% del voto judío en 1972, Nixon, al igual que Rockefeller, obtuvo resultados mucho mejores entre los votantes judíos de lo que se esperaría de un republicano en esa época. [2]
Durante la administración de Nixon, el rabino Greenwald sirvió de enlace entre la administración y la comunidad judía de diversas formas. Obtuvo una subvención de $1 millón para abrir una oficina de asistencia legal en Brooklyn para ayudar a los necesitados en la comunidad de Williamsburg, entre otros logros.
Durante el escándalo de Watergate , el rabino Greenwald se puso en contacto con varios miembros judíos demócratas del Congreso, entre ellos Elizabeth Holtzman , Bella Abzug y Arlen Specter, para tratar de convencerlos de que destituir al presidente debilitaría a Estados Unidos y, por extensión, perjudicaría a Israel , lo que, en el Después de la guerra de Yom Kippur necesitaba el apoyo de unos Estados Unidos fuertes. Aunque sus súplicas no funcionaron, ya que el presidente Nixon finalmente se vio obligado a dimitir para evitar un juicio político, sí se ganó una carta presidencial de agradecimiento (consulte la carta al final de este artículo). [3] Murió mientras dormía mientras estaba de vacaciones en Florida , el 20 de enero de 2016. [4]
Greenwald participó en decenas de esfuerzos por liberar a varios prisioneros de todo el mundo.
Quizás en su caso de más alto perfil, el rabino Greenwald trabajó en estrecha colaboración con el representante Benjamin Gilman (R-NY) y el abogado de Alemania Oriental Wolfgang Vogel para asegurar la liberación del disidente soviético y Refusenik Natan Sharansky de la prisión soviética a fines de la década de 1970. Como parte de ese esfuerzo, realizó más de 25 viajes a través del " Telón de Acero " hasta Alemania Oriental . [5] El Rockland Journal News informó que el rabino Greenwald fue el "hombre detrás de las conversaciones" que liberaron a Sharansky. [6]
Junto con el representante Gilman, el rabino Greenwald negoció en 1978 el rescate de un ciudadano israelí de 24 años llamado Miron Markus que vivía en Zimbabwe . Markus fue capturado cuando un avión pilotado por su cuñado, Jackie Bloch, se vio obligado a aterrizar en Mozambique , donde el Sr. Bloch murió y Markus fue tomado como rehén. El rabino Greenwald, el congresista Gilman y otros organizaron un complejo intercambio que involucró a cuatro países: Mozambique , Israel, la ONU y Alemania Oriental , el espía convicto de Alemania Oriental Robert Thompson y el estudiante estadounidense Alan van Norman. [5]
Granados fue secuestrado por guerrillas de izquierda en noviembre de 1979 mientras estaba en un partido de fútbol en la ciudad de Guatemala . El rabino Greenwald, trabajando nuevamente con el representante Gilman, ayudó a negociar el intercambio del Sr. Granados a cambio de un pago de rescate de 4.000.000 de dólares. [7]
A Vladimir Raiz, un biólogo molecular soviético, se le había negado el permiso para salir de la ex Unión Soviética durante 18 años antes de que Greenwald entrara en escena. Según Steve Lieberman en el Rockland Journal News , Greenwald se reunió en secreto con Raiz en Lituania en 1989. Tras negociaciones con las autoridades soviéticas, a Raiz y su familia se les permitió emigrar en 1990. [8]
Greenwald participó en el traslado de Shabattai Kalmanovich de la URSS a Israel. Sin embargo, en 1987 Kalmanovitch fue arrestado en Tel Aviv y acusado de ser un espía de la KGB y sentenciado a nueve años de prisión en 1987 por espiar para la Unión Soviética. Salió de prisión después de cinco años y regresó a Rusia. El 2 de noviembre de 2009 Kalamovitch fue asesinado en Moscú.
En 1994, la activista política y nativa de Nueva York, Lori Berenson, fue arrestada, juzgada y sentenciada a cadena perpetua por traición por un tribunal militar peruano. Fue acusada de pertenecer a un grupo rebelde marxista y de conspirar para derrocar al gobierno peruano. [9] Debido a las turbias circunstancias que rodearon su juicio y su dura sentencia, Amnistía Internacional , en 2003, se refirió a Berenson como un "prisionero político". [10]
Con el apoyo del presidente Bill Clinton en 2000, Greenwald encabezó una delegación de negociadores estadounidenses a Perú para presionar al gobierno peruano para que liberara a Berenson o, al menos, le concediera un nuevo juicio en un tribunal civil. [11] El esfuerzo tuvo éxito y a Berenson se le concedió un nuevo juicio en un tribunal civil. En su juicio posterior, Berenson fue declarada culpable nuevamente y sentenciada a 20 años de prisión.
Greenwald participó en muchos de los intentos de obtener el indulto para Jonathan Pollard al convencer al entonces presidente de los Estados Unidos en ejercicio de que perdonara a Pollard o conmutara su sentencia. Particularmente digno de mención fue su esfuerzo por establecer un comercio tripartito que involucrara a Israel, Estados Unidos y Rusia. Según la propuesta de Greenwald, Israel liberaría al profesor Marcus Klingberg , que estaba retenido por Israel o por el presunto espía ruso Shabattai Kalmanovich , y los rusos liberarían a Dmitri Polyakov (conocido por el FBI como "Top Hat") o Anatoly Filatov, ambos Rusia lo retiene bajo sospecha de haber espiado para Estados Unidos, y Estados Unidos perdonaría a Pollard y le permitiría trasladarse a Israel. El congresista Benjamin Gilman y el ex jefe de gabinete de Sam Nunn , Jeff Smith (que más tarde se convertiría en jefe del consejo de la CIA ), también participaron en la transacción propuesta.
Desafortunadamente para Pollard, el esfuerzo fracasó cuando Yossi Ben Aharon, asistente del Primer Ministro israelí Yitzhak Shamir, insistió en que Israel negociara directamente con los rusos en lugar de hacerlo a través de un intermediario como Greenwald. El esfuerzo de negociación israelí nunca cobró fuerza y Pollard permaneció en prisión hasta 2015.
Los esfuerzos de Greenwald y otros para convencer al presidente estadounidense Bill Clinton de que conmutara la sentencia de Pollard se vieron obstaculizados en gran parte por una carta escrita a Clinton por Donald Rumsfeld y firmada por siete ex secretarios de Defensa, instando al presidente a no perdonar a Pollard. (Ver carta a la derecha).
En 1983, el Dr. Alfred Zehe , un científico de Alemania Oriental que asistía a una conferencia en Massachusetts, fue arrestado por conspiración para violar las leyes de espionaje estadounidenses por supuestamente entregar documentos secretos del "plan de sonar" a agentes de Alemania Oriental en México. El abogado y comerciante de espías de Alemania del Este, Wolfgang Vogel, fue puesto a cargo del esfuerzo por liberar a Zehe. Contrató a Alan Dershowitz para supervisar la legalidad del esfuerzo y a Greenwald para actuar como enlace personal entre él y Zehe.
Greenwald visitó a Zehe varias veces en prisión. Durante este tiempo, se enteró de que Zehe estaba siendo amenazado con ser llevado a juicio por cargos de espionaje que conllevaban la amenaza de muchas décadas de prisión, mientras lo engatusaban para que entregara a la CIA cualquier información que tuviera que pudiera ser útil para esa agencia. Greenwald transmitió a Zehe mensajes de su familia instándolo a hacer todo lo necesario para ser liberado lo antes posible. Finalmente, Zehe se declaró culpable y realizó un interrogatorio completo a cambio de la promesa de una sentencia leve. Fue puesto en libertad como parte de un intercambio de agentes en junio de 1985.
El rabino Greenwald fue un orador destacado en muchas convenciones y reuniones a lo largo de su carrera. Recientemente, habló en la Convención Agudath Israel of America . [12] También habló en la Conferencia de Socios de Aish.
Jack Anderson , en la edición del Washington Post del 3 de diciembre de 1988 , informó que el rabino Greenwald estaba trabajando en un esfuerzo para persuadir a las autoridades estadounidenses de que liberaran al espía convicto Jonathan Pollard , que había sido condenado a cadena perpetua. Esos esfuerzos no tuvieron éxito y Pollard permaneció en prisión hasta su libertad condicional en 2015. Con respecto a Pollard, Greenwald ha comentado: "Con el caso Pollard no hay exactamente antisemitismo, sino más bien la cuestión de Israel y cómo el Departamento de Estado mira a los judíos". y lo que siente acerca de Israel, y creo que hay un sesgo". [13] Anteriormente, Anderson había insinuado en una columna anterior que el rabino Greenwald tenía vínculos con la CIA , el Mossad y la KGB . [14]
El 3 de febrero de 1986, ABC Evening News con Peter Jennings le dio crédito a Greenwald por desempeñar un papel en las negociaciones para la liberación de Sharansky y presentó un videoclip del rabino Greenwald expresando optimismo de que Sharansky sería liberado. [15]
Sus conexiones de alto nivel y sus aventuras que involucran la delicada diplomacia internacional han llevado a especulaciones (aunque infundadas) sobre conexiones nefastas con organizaciones legales e ilegales en todo el mundo. En mayo de 2006, no menos de 20 sitios web (en su mayoría sitios antisemitas ) han alegado que el rabino Greenwald tiene o tuvo conexiones con la mafia.
El 9 de marzo de 1990, un titular del Rockland Journal News llamó a Greenwald un "maestro de la negociación internacional" y le atribuyó el papel destacado en la liberación de Sharansky, Marcus, Granados y varios otros. [8]
El USA Today también le dio crédito a Greenwald por organizar la liberación de Sharansky y comentó que sus tratos con famosos mediadores internacionales como Wolfgang Vogel durante varias negociaciones parecían una "novela de espías". [16]
Tras el indulto por parte del presidente Bill Clinton a varios miembros condenados de la comunidad jasídica de New Square , Greenwald fue entrevistado por varios medios de comunicación sobre su opinión e incluso su papel en el asunto. El hecho de que Greenwald tuviera vínculos con la comunidad de New Square , fuera socio comercial de Marc Rich , otra persona indultada por Clinton al final de su mandato y hubiera sido interrogado por el FBI durante su investigación sobre los indultos, hizo que sus opiniones sobre El incidente muy buscado por los medios de comunicación. El 12 de marzo de 2001, en The Edge , Paula Zahn realizó una entrevista de 10 minutos con Greenwald. También apareció en The O'Reilly Factor el 10 de octubre de 2002, cuando el presentador Bill O'Reilly lo interrogó durante varios minutos sobre el asunto. En ambas entrevistas, Greenwald admitió que la comunidad de New Square probablemente votó abrumadoramente por Hillary Clinton en su carrera contra Rick Lazio por el Senado de Estados Unidos en 2000, con cierta expectativa de que se considerara la posibilidad de perdonar a los miembros de la comunidad de New Square. Sin embargo, sostuvo firmemente que no hubo ningún quid pro quo ni acuerdo para intercambiar votos por un indulto.
En septiembre de 1997, durante una visita de decenas de rabinos y otros judíos ortodoxos a Lituania para conmemorar el 200 aniversario de la muerte del gran Vilna Gaon (Rabino Eliyahu Kramer de Vilnius), [17] el rabino Greenwald negoció personalmente con éxito con el gobierno lituano. para permitir el entierro de varios rollos de la Torá profanados .
Los rollos se encontraban entre cientos de rollos de la Torá que habían sido deshonrados por los nazis y/o los lituanos durante la Segunda Guerra Mundial . Con la ayuda negociada del gobierno, Greenwald y otros localizaron más de trescientos rollos, incluidos algunos que se encontraban en el sótano de una iglesia. Pudieron salvar la mayoría de los pergaminos para su uso posterior. Los rollos que no pudieron salvarse fueron enterrados en una elaborada ceremonia a la que asistieron judíos ortodoxos visitantes de todo el mundo y funcionarios lituanos. [18]
El día antes del "funeral", el rabino Greenwald fue invitado (y lo hizo) a dirigirse al Parlamento lituano.
Durante la misma visita, Greenwald intervino ante el Primer Ministro para impedir la profanación del cementerio judío de Vilna. El gobierno lituano iba a arrasar el cementerio y construir un centro comercial en el lugar. El rabino Greenwald se puso en contacto con la oficina del Primer Ministro y le prometió que salvar el cementerio le traería una gran bendición. Como Greenwald había intercedido previamente en nombre de Lituania en su intento de ingresar a la OTAN , sus palabras tuvieron una fuerte influencia en el Primer Ministro y su solicitud fue atendida. [19]
El 15 de noviembre de 2009, la línea de ayuda de Yitti Liebel honró a Greenwald dedicándole el evento y la revista como homenaje. La portada de la revista se refería a él como un "campeón de ajedrez " y como una "organización de ajedrez unipersonal y viva ". La revista le atribuyó el mérito de haber salvado a judíos de Europa del este y África y proclamó que "miles de personas deben más de lo que jamás podrán pagar a un héroe: ¡Ronnie!".
La revista Mishpacha , una revista semanal judía ortodoxa, presentó a Greenwald en su artículo de portada el 13 de mayo de 2009. [20] La revista se refirió a Greenwald como una "leyenda entre los salvavidas" y el interior contenía un artículo de 12 páginas que detallaba las hazañas de Greenwald en nombre de personas en peligro en todo el mundo a lo largo de muchas décadas.
El rabino Greenwald tenía una variedad de vínculos inusuales con Sudáfrica en la era del Apartheid . Fue representante diplomático del bantustán africano de Bophuthatswana en Estados Unidos, cuando esa "patria" carecía de reconocimiento internacional. [14]
Cuando no estaba involucrado en la diplomacia internacional de alto riesgo, Greenwald dirigió Camp Sternberg, un campamento de verano en las montañas Catskill , que fundó en 1964 [21] y dirigió Monsey Academy for Girls, una escuela secundaria privada en el condado de Rockland, Nueva York, de del que fue fundador. [22]
Greenwald se desempeñó como presidente de la junta de la Liga de Mujeres en el condado de Rockland (que crea y supervisa hogares para grupos de adultos en ese condado) y de la sucursal de Borough Park, Brooklyn de la Junta Judía de Servicios para Familias y Niños (JBFCS). También sirvió en la Junta de Gobernadores de la Unión Ortodoxa y como presidente interino de Magenu. [23]
Greenwald trabajó con el príncipe Emanuele Filiberto de Italia en diversas funciones. En enero de 2007, los dos se reunieron en Nueva York para discutir, entre otras cosas, un proyecto de construcción de un hotel de mil millones de dólares en Las Vegas en el que estaba trabajando el "Grupo Made in Italy". (Ambos hombres sirven al proyecto en diversas capacidades). Durante la reunión, el Príncipe Filiberto expresó su pesar por la cooperación (aunque limitada) de su bisabuelo Víctor Manuel III con Adolf Hitler y los nazis en su campaña de guerra de agresión y genocidio contra el Judíos. Además, reiteró su condena previa de esas acciones y expresó optimismo sobre el presente y el futuro de las relaciones italo-judías. [24]
Greenwald se desempeñó como presidente de la junta directiva de la Liga de Mujeres, una vez dirigida por Rebetzin Perlow, la esposa del rabino Yaakov Perlow, el Rebe Novominsker. [25] El rabino Greenwald también ha ocupado cargos como:
