Ron Ormond (29 de agosto de 1910 - 11 de mayo de 1981) fue un autor, empresario , guionista, productor de cine y director de películas de género western, musicales y de explotación . Tras sobrevivir a un accidente aéreo en 1968, Ormond comenzó a hacer películas cristianas.
Ron Ormond nació como Victor Narro o Naro (no se ha localizado ningún certificado de nacimiento; se ha informado erróneamente que su nombre de nacimiento era Vittorio Di Naro, cuando en realidad se trataba simplemente de un alias humorístico para la realización de películas). Tomó su apellido de su amigo, el mago e hipnotizador Ormond McGill . [1] Ormond se casó con la cantante y bailarina de vodevil June Carr (1912-2006) seis semanas después de conocerla durante una serie de actuaciones teatrales en 1935 en el Teatro Capitol en Portland, Oregón. Llamándose a sí mismo "Rahn Ormond", Ormond realizó magia y actuó como maestro de ceremonias del espectáculo. Permanecieron casados hasta su muerte. Se convirtieron en socios en la producción cinematográfica y tuvieron dos hijos. El primer hijo, Victor, murió de neumonía, y su segundo hijo, Tim, actuó en varias de sus películas. El padre actor de June Ormond, ex propietario de un club nocturno y cómico burlesco Cliff Taylor, también apareció en muchas de las películas de Ormond. [2]
La primera película de Ormond fue como director técnico no acreditado para la película de Monogram Pictures The Shanghai Cobra (1945). Ormond formó Western Adventure Productions, Inc. en 1948 y se asoció con Lash LaRue , [3] escribiendo, produciendo y finalmente dirigiendo sus películas. Western Adventure Productions dejó de operar en 1951 después de completar ocho películas, pero se hicieron cuatro películas más en 1952 utilizando grandes cantidades de material de las películas anteriores con varios nombres acreditados para los guiones, como el hijo pequeño de Ormond, Tim, y el productor asociado Ira Webb. [4]
El primer crédito de Ormond fue Dead Man's Gold de 1948. [5] Ormond hizo su debut como director en King of the Bullwhip con La Rue en 1950. Ormond también escribió una serie de westerns protagonizados por los antiguos compañeros de Hopalong Cassidy James Ellison y Russell Hayden . Western Adventure adquirió los derechos de reedición de varias comedias de Laurel y Hardy de Hal Roach y las distribuyó junto con sus propias producciones.
Ormond prosperó cuando el ex exhibidor Robert L. Lippert estrenó varias de sus producciones en los cines. Estas producciones, realizadas con poco presupuesto, eran generalmente comedias musicales, a menudo en formato de revista, con espectáculos de vodevil, clubes nocturnos y juglares. Títulos como Square Dance Jubilee (1949), Hollywood Varieties (1950) y Varieties on Parade (1951) fueron bien recibidos por los propietarios de los cines, especialmente en las zonas rurales y en los pueblos más pequeños.
A medida que la economía de la producción de películas del oeste de serie B cambió en la era de la televisión, Ormond formó una compañía llamada Howco a partir de las iniciales de los colaboradores de Ormond, los propietarios de autocines J. Francis White y Joy Houck. Howco tuvo un comienzo ambicioso, produciendo un western moderadamente caro filmado en Cinecolor con actores conocidos de Hollywood, Outlaw Women (1952). Ormond y sus socios pronto apuntaron al público adolescente de los autocines con películas de explotación rápidas, como Mesa of Lost Women , Untamed Mistress , Teenage Bride (también conocida como Please Don't Touch Me ) y películas de música country como 40 Acre Feud de 1965 , con las estrellas de la música country George Jones , Bill Anderson y Skeeter Davis , y White Lightnin' Road de 1967 , un melodrama de pista de carreras protagonizado por el cantante de country y actor frecuente de Ormond Earl "Snake" Richards .
Durante la década de 1950, Ormond pasó ocho meses con Ormond McGill en Asia escribiendo el libro Religious Mysteries of the Orient / Into the Strange Unknown , sobre cirugía psíquica . Otros libros de McGill y Ormond incluyen The Master Method of Hypnosis , The Art of Meditation y The Magical Pendulum of the Orient .
A mediados de la década de 1960, Ormond produjo roller derby en televisión para Leo Seltzer , con su hijo, Tim, como uno de los jugadores en la versión infantil del deporte. [6]
En aquella época, el roller derby era un gran negocio, al menos para Leo Seltzer, un empresario del Valle de San Fernando. [7] Ormond era el director del derby, que organizaba competiciones de patinaje semanales en el auditorio olímpico del centro de Los Ángeles. Ormond acabó abandonando el derby después de decirle a Seltzer: "No puedo trabajar para ti y seguir siendo tu amigo, y te considero un buen amigo".
Después de hacer más películas de explotación como The Girl from Tobacco Row de 1966 y The Exotic Ones de 1968 , Ormond comenzó a hacer películas sobre el cristianismo en la década de 1970. [8] Había estrellado su avión monomotor en un campo cerca de Nashville en 1966 mientras se dirigía a una proyección de The Girl from Tobacco Row , y parece haber emergido del accidente (pasó meses recuperándose de heridas graves) como un cristiano. [9] Realizada con el evangelista de Mississippi Estus Pirkle , If Footmen Tire You, What Will Horses Do?, [ 10] The Burning Hell [11] y The Believer's Heaven abordan la segunda venida de Jesucristo, el comunismo y el conformismo estadounidense, con la predicación de Pirkle como base de las películas. [12] En 1979 dirigió 39 Stripes , la historia de un ex miembro de una cuadrilla de presos que se convierte al cristianismo. También dirigió The Grim Reaper (1976) , producida por June Ormond, así como Surrender at Navajo Canyon (Rendición en Navajo Canyon) para Pete Rice y un documental de viajes para John Rice. The Second Coming (La segunda venida ) fue la siguiente película en la agenda, pero Ormond murió de cáncer antes de la producción. Una versión acortada de una hora fue finalmente dirigida por su hijo Tim Ormond, quien también escribió el guión y fue producida por él y June Ormond. La película está dedicada a la memoria de Ron Ormond y John Rice.
El biógrafo Jimmy McDonough publicó una biografía exhaustiva de la familia Ormond titulada The Exotic Ones: That Fabulous Film-Making Family from Music City, USA – The Ormonds en mayo de 2023. Fue producida por el director de cine Nicolas Winding Refn . Junto con el libro se lanzó From Hollywood to Heaven: The Lost and Saved Films of the Ormond Family, un conjunto en Blu-ray de todos los títulos religiosos y de explotación de Ormond.