The Shanghai Cobra es una película de misterio de 1945 dirigida por Phil Karlson y protagonizada por Sidney Toler como Charlie Chan . [1] [2]
Cuando tres empleados bancarios son asesinados con veneno de cobra, el detective Chan recuerda un caso extrañamente similar ocurrido diez años antes en Shanghai.
En Shanghái, en 1937, el criminal Jan Van Horn sufrió quemaduras graves cuando los japoneses bombardearon Shanghái. Tras someterse a una operación de cirugía plástica, logró escapar de la cárcel y nadie sabe qué aspecto tiene hoy en día.
El inspector Davis, encargado del caso, es un viejo amigo de Chan que lo llama. Chan tiene una segunda razón para estar interesado... el banco es el depósito central para la distribución de radio en buena parte de los Estados Unidos. La bóveda especial que contiene el radio es un monstruo que parece inexpugnable desde el nivel de la calle. Pero Charlie descubre una red de túneles subterráneos y tuberías de alcantarillado debajo del banco.
Tommy Chan y Birmingham, normalmente en contra de las órdenes, pasan una buena cantidad de tiempo rondando estos túneles. Al menos hasta que descubren un cuarto cuerpo. El detective Larkin, un agente encubierto que se hace pasar por el conserje del banco, aparentemente descubrió demasiado.
Otro misterio es cómo se cometieron los asesinatos. No había ninguna serpiente y todas las víctimas murieron fuera del alcance del ser humano más cercano. Charlie descubre que las tres primeras víctimas preferían el mismo restaurante barato. Cuando se entera de que su costosa máquina de discos procedía de "un donante anónimo", busca la cabina de la sala de control de la máquina de discos. Curiosamente, está oculta detrás de una estantería en el segundo piso del edificio del banco... en una oficina que alberga un laboratorio químico completo. La mujer que atiende la cabina es arrestada, pero nunca ha visto a su jefe. Charlie descubre que cuando se toca el botón de devolución de monedas de la máquina de discos, sale una aguja envenenada.
Charlie siembra el rumor de que el radio será trasladado a un lugar más seguro al día siguiente. Esto obliga a los criminales a atacar esa noche. Pero Chan no había contado con el uso de explosivos. Él, Tommy y Birmingham están atrapados en un derrumbe subterráneo. Charlie se conecta a las líneas telefónicas subterráneas y envía un mensaje en código morse. La policía invade los túneles subterráneos y arresta a la banda de ladrones.
Charlie, liberado del derrumbe, revela dos identidades. El jefe de guardias del banco, John Adams, resulta ser Jan Van Horn, que se ha fugado. Sin embargo, resulta que en realidad era inocente. El detective que preparó el caso contra Van Horn también desapareció de Shanghái al mismo tiempo. Resulta que es el señor Jarvis, propietario del laboratorio químico. Lleva en su persona un encendedor con una aguja envenenada, que utilizó para asesinar al detective Larkin.