Piano Roll Blues o Old Piano Roll Blues es una figura retórica que designa un argumento legal (o la respuesta a ese argumento) formulado en la ley de patentes de EE. UU. en relación con el software de computadora. El argumento es que una computadora digital de propósito general recientemente programada es una máquina "nueva" y, en consecuencia, propiamente objeto de una patente estadounidense . [1]
Este argumento legal se presentó en Gottschalk v. Benson en el escrito de Benson. Luego, el gobierno respondió en su escrito que esto equivalía a afirmar que insertar un nuevo rollo de piano en una pianola existente convertía la vieja pianola en una nueva. [2] Después de Benson , el Tribunal de Aduanas y Apelaciones de Patentes adoptó la posición de que el razonamiento de Benson no se aplicaba a reclamaciones de "máquinas", como por ejemplo una reclamación sobre una computadora digital convencional programada para llevar a cabo un nuevo algoritmo o programa informático. [3] Al disentir de esa sentencia basándose en que la Corte Suprema en Benson no limitó el principio a las reclamaciones de método, el juez Rich habló de "la doctrina legal de que un nuevo programa convierte una vieja computadora digital de propósito general en una nueva y diferente máquina." Identificación . en 773. Observó que la doctrina "participa de la naturaleza de una ficción jurídica cuando se trata de redactar reclamaciones". Identificación .
El argumento apareció nuevamente dos décadas después en la opinión mayoritaria en In re Alappat , [4] y en su opinión disidente en ese caso, el juez principal Archer discutió ampliamente la figura retórica y concluyó:
Sin embargo, una pianista que toca las escalas de Chopin no se convierte en una "nueva máquina" cuando hace girar un rollo para tocar la canción de cuna de Brahms. La distinción entre el piano antes y después de insertar diferentes redobles no reside en la calidad cambiante del piano como "máquina", sino sólo en las melodías cambiantes que toca una máquina. El único invento del creador de un rollo que es nuevo por su música es la música nueva. [5]
A pesar de una fuerte indicación en la opinión de la Corte Suprema Gottschalk v. Benson de que la implementación informática de una idea abstracta que de otro modo no sería patentable (en ese caso un algoritmo matemático) era insuficiente para transformar la idea en materia elegible para patente, el Circuito Federal continuó esporádicamente para hacer valer el argumento del piano roll blues. [6] Un ejemplo muy reciente fue la opinión disidente del juez principal Rader en 2013. [7]
La opinión de la Corte Suprema en el caso Alice [8] puede haber puesto finalmente fin al argumento del piano roll blues, ya que afirma que simplemente decir "aplicarlo con una computadora" no transformará una reivindicación de una idea no elegible para patente en una Reclamación elegible para patente. [9]
La expresión aparentemente deriva de una canción popular en la década de 1950, "The Old Piano Roll Blues" de Cy Coben [10] , al estilo de un trapo de Scott Joplin . Como señala el juez Archer en su disidencia en Alappat , también hay una alusión a la decisión de la Corte Suprema en White-Smith v. Apollo , relativa a la protección de los derechos de autor de los rollos de piano.