Roland Thaxter Bird (29 de diciembre de 1899 – 24 de enero de 1978) fue un paleontólogo estadounidense. Es más conocido por su descubrimiento de huellas fósiles del río Paluxy en Texas, [1] y su trabajo con el Museo Americano de Historia Natural . [2]
Bird nació el 29 de diciembre de 1899 en Rye, Nueva York . Cuando tenía 14 años, una afección respiratoria lo obligó a abandonar la escuela secundaria y, después de que su madre muriera de tuberculosis , un médico le recomendó que se mudara a la granja de su tío. [3] En las décadas de 1920 y 1930, tuvo dificultades económicas debido a la Gran Depresión y a los viajes por todo Estados Unidos en una motocicleta Harley-Davidson realizando trabajos ocasionales, incluso como vaquero en Florida.
Bird descubrió su primer fósil, el cráneo de un anfibio, en 1932 mientras acampaba en el área del Parque Nacional del Bosque Petrificado . Envió el cráneo a su padre, un entomólogo aficionado , quien se lo pasó a Barnum Brown, entonces curador de paleontología de vertebrados en el Museo Americano de Historia Natural. El espécimen era de un género y especie previamente no descubiertos, que luego se llamaría Stanocephalosaurus birdi , y el descubrimiento llevó a Bird al empleo en el Museo en 1934, donde trabajó como coleccionista de fósiles para Brown. Bird se enteró por primera vez de posibles huellas de dinosaurios en el área de Glen Rose, Texas , en 1938 de los lugareños en Gallup, Nuevo México , [4] [5] y en 1940 trabajó junto con equipos de la Works Progress Administration para excavar docenas de huellas de saurópodos y terópodos de la cuenca del río Paluxy. [5] [6] Partes de la pista excavada fueron enviadas al Texas Memorial Museum , así como al AMNH. [7]
Huesos para Barnum Brown: Las aventuras de un cazador de dinosaurios, de RT Bird