El vicemariscal del aire Ekanayake Edward Rohan Ameresekere , DFC & Bar (21 de mayo de 1916 - 20 de marzo de 1974) fue un oficial superior de la Real Fuerza Aérea de Ceilán . Se desempeñó como el tercer comandante de la Real Fuerza Aérea de Ceilán . Anteriormente sirvió como navegante en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial , antes de calificar como piloto en la recién formada Royal Ceylon Air Force. [1]
Ameresekere nació en Kegalle , Ceilán, el 21 de mayo de 1916, uno de los siete hijos de Edward Henry Ekanayake Ameresekere y Joslina Ameresekere (de soltera de Silva Samarasinghe Siriwardena). Quedó huérfano a la edad de cuatro años y fue criado por su tío y su tía, Victor y Eda de Silva Siriwardena y luego vivió con su hermana mayor, Hyacinth y su esposo, Ashley Peiris en 'Ash Court', Kegalle. Recibió su educación en Wesley College, Colombo (1925–29), Kingswood College, Kandy (1929–32), St. Mary's College, Kegalle (1933–34) y en la Pembroke Academy (1935–39).
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ameresekere se unió a las Fuerzas de Defensa de Ceilán , pero su hermana y otros miembros de su familia lo expulsaron. Al igual que sus compatriotas Rex de Silva y Ananda Kularatne, solicitó unirse a la Royal Air Force el 19 de septiembre de 1940, fue seleccionado y partió hacia Inglaterra con el primer grupo de reclutas de la RAF de Ceilán en junio de 1941 en el SS Exeter . Al llegar al Reino Unido en septiembre de 1941, se alistó como piloto de aviación (segunda clase) en la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force . Ascendido a piloto líder, fue destinado a la Escuela de Navegación Aérea Empire en mayo de 1942, seguido de su destino en la 1. Unidad de Vuelo Avanzada en septiembre de 1942. En noviembre de 1942, fue reclutado como Navegador Aéreo con ascenso a Sargento temporal y destinado al 10. OTU en Abingdon, Berkshire. Posteriormente lo enviaron a HCU para convertir de Armstrong Whitworth Whitleys a Handley Page Halifax . En junio de 1943, fue asignado al Escuadrón No 158 en Yorkshire, que formaba parte del Comando de Bombarderos de la RAF . Fue comisionado mientras servía en el Escuadrón No 158 como Oficial Piloto , [2] Rama de Deberes Generales ( Navegante ) RAFVR (número de serie 155926). En 1943 se transfirió al Escuadrón No. 35 de la Fuerza Pathfinder , pero volvió a su antiguo escuadrón. Ameresekere fue ascendido a oficial de vuelo el 29 de enero de 1944 [3] y recibió la Cruz de Vuelo Distinguida . [4] En agosto de 1944 se unió al Escuadrón No 640 , sirviendo hasta 1945. En 1945, fue ascendido a teniente de vuelo [5] y recibió el título de Colegio de Abogados de la Cruz Voladora Distinguida. [6] Regresó a Ceilán a principios de 1946 y sirvió en RAF Kandy, Ceilán, como intérprete hasta agosto de 1946. Fue liberado del servicio en julio de 1946 y renunció a su cargo el 4 de noviembre de 1946 con permiso para conservar el rango de teniente de vuelo.
Ameresekere se incorporó al Departamento de Aviación Civil el 20 de agosto de 1946 como oficial asistente de aeródromo (control de vuelo) en el aeropuerto de Ratmalana , mientras estaba de permiso de la RAF, y el 1 de octubre de 1950, fue ascendido a controlador interino del aeropuerto y asistió a cursos de formación en el Reino Unido.
Dejó este departamento el 15 de mayo de 1951 para unirse a la recién formada Real Fuerza Aérea de Ceilán bajo el mando del Capitán de Grupo Graham Bladon , un oficial adscrito de la RAF. El 15 de mayo de 1951 fue nombrado Oficial Piloto (número de servicio 01002) y ascendido al rango de Líder de Escuadrón con efecto a partir de la misma fecha. Se entrenó para que las Ardillas ganaran sus alas y estuvo adscrito a la rama de Deberes Generales (Piloto). Posteriormente se entrenó en el Jet Provost bajo la dirección de Paddy Mendis . En 1953, asistió al curso de la Escuela de formación avanzada para oficiales, al curso de inteligencia fotográfica larga y al curso de la escuela de personal en la RAF Staff College, Andover, y regresó a Ceilán en 1954. Luego se desempeñó como oficial superior del personal aéreo en el cuartel general del aire en Colombo. en mayo de 1955 y posteriormente Jefe de Estado Mayor, Cuartel General Aéreo de mayo de 1955 a diciembre de 1960. Durante el cual fue ascendido al rango de Comandante de Ala el 1 de octubre de 1955, seguido del ascenso a Capitán de Grupo el 1 de julio de 1959. Asistió al Curso para Oficiales Superiores. en el Imperial Defense College de enero a diciembre de 1961. Luego se desempeñó como Oficial Superior de Estado Mayor Aéreo, Cuartel General Aéreo de abril de 1962 a noviembre de 1962. Durante este tiempo, desempeñó un papel importante durante el intento de golpe de estado de Ceilán de 1962 . [7]
El 13 de noviembre de 1962, fue ascendido a Comodoro Aéreo Temporal y fue nombrado tercer comandante de la Real Fuerza Aérea de Ceilán , convirtiéndose en el primer ceilanés en ocupar el cargo. Fue confirmado en el rango de Comodoro del Aire el 1 de enero de 1964 y ascendido a Vicemariscal del Aire el 1 de octubre de 1967. Se retiró de la RCyAF el 31 de diciembre de 1970 y fue sucedido por el Comodoro del Aire Paddy Mendis.
Rohan Ameresekere murió el 20 de marzo de 1974 a la temprana edad de 57 años y le sobreviven su viuda Aloma (de soltera Dender), con quien se había casado el 12 de noviembre de 1958, y su hijo y su hija. El Gobierno de Sri Lanka le concedió un funeral con todos los honores militares.
Ameresekere recibió un DFC y un Bar por su servicio en tiempos de guerra con la RAF, así como la Estrella 1939-1945 , la Estrella Air Crew Europe con el Colegio de Abogados de Francia y Alemania, la Medalla de Defensa y la Medalla de Guerra . Mientras estuvo en RCyAF, Ameresekere recibió la Medalla de Servicio Largo de las Fuerzas Armadas de Ceilán , la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II y la Medalla de Inauguración de las Fuerzas Armadas de Ceilán . Su espada ceremonial y miniaturas de sus medallas se exhiben en el Museo de la Fuerza Aérea de Sri Lanka .
La cita de su DFC dice: "Este oficial ha demostrado un alto grado de coraje y determinación al conducir su avión hacia el objetivo y de regreso, a menudo bajo grandes dificultades. En noviembre de 1943, mientras volaba hacia un objetivo distante, el suministro de oxígeno falló temprano En la salida, Ameresekere, aunque sufría de falta de oxígeno y frío extremo, continuó con sus funciones y la misión se completó con éxito. Este oficial ha demostrado ser un navegante de extraordinaria capacidad. [8]
La citación para la barra de su DFC dice: "Este oficial ha completado el segundo período de servicio operativo. En diciembre de 1944, en ruta a Essen, su avión fue atacado por reflectores y intenso fuego antiaéreo, causando graves daños al avión. A pesar de astillas de proyectiles entraron en su compartimento. El oficial de vuelo Ameresekere tomó medidas evasivas y completó su tarea asignada. Sus otros objetivos fueron el valle del Ruhr, Chemnitz y Hannover. En todas las ocasiones, FO Ameresekere dio un buen ejemplo por su tenacidad y devoción al deber". [9]
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