El mariscal jefe del aire Deshamanya Pathman Hariprasadha Mendis , FBIM (24 de enero de 1933 - 18 de enero de 2022) fue un aviador de Sri Lanka. Fue el cuarto comandante de la Real Fuerza Aérea de Ceilán entre 1971 y 1976.
Hijo de un médico, Mendis se educó en el S. Thomas' College .
Se unió a la recién formada Real Fuerza Aérea de Ceilán como su quinto recluta (1005 AC2) como oficial cadete el 8 de agosto de 1951. Mendis y el oficial cadete D. De S. Seneviratne fueron enviados a Gran Bretaña para su entrenamiento en el RAF College Cranwell . Después de graduarse el 6 de abril de 1954, Mendis se especializó en De Havilland Vampires hasta que regresó a casa en diciembre de 1954. El gobierno decidió desplegar más transportes en lugar de los Vampires, Mendis se entrenó para Airspeed Oxfords en el ala volante. En 1959, el teniente de combate Mendis y el teniente de combate Situnayake fueron enviados a la Escuela Central de Vuelo de la RAF para entrenarse como instructores de vuelo y, a su regreso, se convirtió en instructor de vuelo en la Escuela de Vuelo de la Real Fuerza Aérea de Ceilán Katunayake. En 1961, cuando el ala volante única se dividió formando dos escuadrones volantes, el líder de escuadrón Mendis tomó el mando del recién formado Escuadrón No. 2 (Transporte), RCyAF . Luego asistió al curso de personal en el Defence Services Staff College, Wellington entre 1961 y 1962. Al completar el colegio de personal, fue ascendido al rango de comandante de ala y nombrado oficial superior del personal aéreo en el Cuartel General de la Fuerza Aérea en 1963. Ascendido al rango de capitán de grupo , asistió al Imperial Defence College en Londres en 1968 y fue nombrado jefe de personal en diciembre de 1969. [1]
El 1 de enero de 1971, fue nombrado comandante de la Fuerza Aérea con el rango de vicemariscal del aire , a la edad de treinta y ocho años. Tres meses después, la RCyAF fue movilizada para el combate por primera vez cuando comenzó la Insurrección del JVP de 1971. Aunque no estaba preparada para una insurrección a gran escala, con aviones limitados, bajo el mando de Mendis, la Fuerza Aérea respondió de manera efectiva. Al principio, llevó a cabo el transporte de tropas y suministros a las estaciones bajo ataque, luego pasó a los ataques terrestres. La insurrección fue controlada en dos meses. Después de la insurrección, el gasto militar se redujo drásticamente como resultado de los principales problemas económicos que enfrentaba el país. Como resultado, Mendis se vio obligado a crear Helitours con aviones y pilotos de la Fuerza Aérea para financiar el funcionamiento de la Fuerza Aérea.
Una de sus principales contribuciones a la Fuerza Aérea fue la creación de la actual estructura de gestión, incluida la junta directiva. Estableció la Academia de la Fuerza Aérea en la SLAF China Bay para la formación de oficiales y la escuela de mantenimiento y formación electrónica en la SLAF Ekala, y la escuela de formación profesional en la SLAF Katunayake para la formación de tripulaciones de tierra. Se retiró del servicio en 1976 como Mariscal del Aire .
Después de jubilarse, pasó a trabajar como presidente de Air Ceylon , Comisionado General de Defensa Civil y Aviación, miembro del Consejo de Asuntos de Reserva y presidente de la Autoridad de Aviación Civil de Sri Lanka.
Mendis se casó con Charmaine en 1957 y tuvieron tres hijos. Uno de sus nietos es guardiamarina de la Academia Naval de los Estados Unidos y se graduó en 2010.
Murió el 18 de enero de 2022, a la edad de 88 años. [2]
Por su servicio al país se le concedió el título de Deshamanya del Gobierno de Sri Lanka y en 2007 fue ascendido al rango de Mariscal Jefe del Aire junto con otros 9 ex jefes de servicio. [3] Por su servicio en la fuerza aérea recibió las medallas de servicio Medalla de las Fuerzas Armadas de la República de Sri Lanka , la Medalla de la Coronación de la Reina Isabel II , la Medalla de Largo Servicio de las Fuerzas Armadas de Ceilán y la Medalla de Inauguración de las Fuerzas Armadas de Ceilán .
