Roger Leenhardt (23 de julio de 1903 - 4 de diciembre de 1985) fue un escritor y cineasta francés.
Nacido en el seno de una familia protestante burguesa, este brillante estudiante de filosofía pronto quedó fascinado por el cine. A través de un primo, comenzó a trabajar para el programa de noticieros Éclair Journal y en 1934 fundó su propia productora con René Zuber, "Les Films du Compas", más tarde conocida como "Roger Leenhardt Films".
Como crítico de la revista Esprit , fue considerado uno de los observadores más perspicaces de la Francia de antes de la guerra e influyó fuertemente en André Bazin y en toda la "Nouvelle Vague".
Gracias a su serie de artículos conocida como "La petite école du spectateur", el cine pasó a ser considerado un arte y un lenguaje en sí mismo. Leenhardt también contribuyó a otras revistas, como Fontaine, Les Lettres Françaises y l'Ecran français , en las que en 1948 pronunció su famoso grito: "¡Abajo Ford! ¡Viva Wyler!".
En 1949, impulsó la creación del cine club Objectif 49, del que fue copresidente con Robert Bresson y Jean Cocteau . Destinado a promover un nuevo cine de autor, el club dio lugar a la creación en Biarritz del Festival de las películas malditas [ Festival des Films Maudits ]. A partir de la década de 1950 presidió la Asociación Francesa para la Promoción del Cine [ Association française pour la diffusion du cinéma ] que organizó un festival itinerante, Cinéma Days [ Les Journées du cinéma ] (1953-1960). Finalmente, en 1955 Leenhardt participó en la creación en Tours de las Jornadas Internacionales de Cine [ Journées internationales du film ] que se convirtieron en el Festival de Tours. Especializado en cortometrajes , el festival reunió a los cineastas más destacados, entre ellos François Truffaut , Chris Marker , Agnès Varda , Jacques Demy , Roman Polanski , Robert Enrico y otros.
Sus trabajos documentales son numerosos e incluyen la creación de más de 60 cortometrajes y la producción de un número similar. Hay dos categorías principales de su obra: retratos de grandes escritores (por ejemplo, François Mauriac , Paul Valéry , Victor Hugo , etc.) y retratos de pintores famosos (por ejemplo, Monet, Pissarro, Bazile, etc.). También realizó una película sobre los orígenes de la fotografía ( Daguerre ou la Naissance de la photographie , 1964) y otra sobre la invención del cine ( Naissance du cinéma , 1946), una obra maestra de pedagogía y de inteligencia. Privilegiando su visión de artista, Leenhardt realizó sólo tres largometrajes de ficción: Les Dernières Vacances (1948), Le Rendez-vous de minuit (1961) y, para televisión, Une fille dans la montagne (1964). ).
Además, Roger Leenhardt apareció en tres películas como actor. En Les Dernières vacances , es el profesor. Jean-Luc Godard lo eligió para ser el personaje de "Inteligencia" en Une femme mariée (1964) y François Truffaut lo eligió como editor en L'Homme qui aimait les femmes (1977).