Cielo de octubre (libro)

October Sky es la primera autobiografía de una serie de cuatro, escrita por el ingeniero estadounidense Homer Hickam Jr., publicada originalmente en 1998 con el título Rocket Boys . Se publicaron ediciones posteriores con el título October Sky como complemento a la adaptación cinematográfica de 1999.

Es la historia de un niño que creció en un pueblo minero y de su pasión por la cohetería amateur en un pueblo minero de carbón. El libro ganó el premio WD Weatherford en 1998, el año de su publicación. ^[1] Hoy en día, es una de las lecturas comunitarias y de biblioteca más elegidas en los Estados Unidos. También se estudia en muchos sistemas escolares de todo el mundo. A Cielo de octubre le siguieron El camino de Coalwood (2000), Cielo de piedra (2002) y Llevando a Albert a casa (2015).

En 1999, Rocket Boys se convirtió en una película titulada October Sky (un anagrama de "Rocket Boys"). ^[2] El libro se volvió a publicar poco después con el título October Sky .

Resumen de la trama

Homer "Sonny" Hickam Jr. vive en un pequeño pueblo minero de carbón en Virginia Occidental llamado Coalwood . Sonny, después de ver el satélite ruso Sputnik , decide unirse al equipo estadounidense de ingenieros de cohetes llamado Missile Agency cuando se gradúa de la escuela. (Nota: En el libro Rocket Boys , el personaje principal siempre se llama Sonny. En la película October Sky , se llama Homer). El hermano mayor de Sonny, Jim Hickam, se destaca en el fútbol y espera obtener una beca de fútbol universitario. Sonny, sin embargo, es terrible en los deportes y no tiene ninguna habilidad especial que lo saque "de Coalwood". La madre de Sonny teme que tenga que trabajar en las minas después de la escuela secundaria. El primer intento de Sonny en la cohetería (que ocurrió cuando tenía 14 años) consiste en un tubo de linterna y un cuerpo de avión modelo como carcasa. Se alimenta con pólvora destellante de viejas bombas de cereza. Explota violentamente, destruyendo la cerca de su madre. Después de eso, Sonny recluta la ayuda de Quentin Wilson, Roy Lee Cooke, Sherman Siers, Jimmy "O'Dell" Carroll y Billy Rose para ayudar a construir cohetes mientras forma la BCMA (Big Creek Missile Agency). Su primer cohete real, propulsado por pólvora negra , se llama Auk 1. Esto es una alusión al gran auk , que es un ave marina no voladora que se extinguió a mediados del siglo XIX. Auk 1 vuela seis pies antes de que la soldadura se derrita y la boquilla, una arandela, se separe de la carcasa. Se hacen llamar "Rocket Boys" y llaman al lugar donde están lanzando sus cohetes "Cape Coalwood", en honor a Cabo Cañaveral . Los Rocket Boys disfrutan de un éxito mixto durante su campaña de lanzamiento de cohetes de tres años (1957 a 1960). Emplean varias mezclas de combustible, entre ellas caramelo para cohetes y una mezcla llamada "zincoshine", que está compuesta de polvo de zinc y azufre, junto con alcohol de aguardiente casero , suministrado por un contrabandista local , como aglutinante para la mezcla. Lanzan un total de 35 cohetes, todos numerados secuencialmente como Auk I–XXXI (hay cinco Auk XXII diferentes). También ganaron una medalla de oro en la Feria Nacional de Ciencias por sus cohetes y su proyecto titulado "Un estudio de técnicas de cohetería amateur".

Personajes

Homer "Sonny" Hickam Jr. es el autor y narrador de las memorias. Tiene 8 años al comienzo de la historia, pero asiste a la escuela secundaria durante la mayor parte del libro. Es el líder de los Rocket Boys. Es miope, usa anteojos y toca en la banda de la escuela.
Elsie Hickam es la esposa de Homer Hickam y la madre de Jim y "Sonny" Hickam. Mantiene una relación tensa con su esposo durante la mayor parte de la historia. Apoya la construcción del cohete de Sonny y a menudo se encuentra en desacuerdo con su esposo, Homer Sr., sobre la construcción del cohete. A menudo le dice a Sonny: "No te hagas explotar". Trabaja en un mural de Myrtle Beach a lo largo de las memorias.
Homer Hickam Sr. es el esposo de Elsie Hickam y el padre de Jim y "Sonny" Hickam. Es el capataz de la mina de Coalwood, un hombre testarudo que se toma su trabajo muy en serio y se esfuerza por ayudar a los mineros en apuros. Casi siempre está en desacuerdo con el líder sindical, John Dubonnet, que salió con Elsie cuando todos estaban juntos en la escuela secundaria. Homer Sr. parece no preocuparse por los asuntos de Sonny tanto como por los de Jim; Sonny señala esto en el libro para gran disgusto de Homer Sr. Tiene una mancha en el pulmón que es la enfermedad común de los mineros, el pulmón negro ( neumoconiosis de los trabajadores del carbón ), pero se niega a dejar el trabajo, aunque la mayoría de los hombres a los que se les descubre que tienen esta enfermedad se ven obligados a jubilarse, pero se les permite quedarse en Coalwood.
Jim Hickam es el hermano mayor de Homer Hickam Jr. e hijo de Elsie y Homer Hickam. Es un deportista estrella, lo que le lleva a tener varios conflictos con "Sonny" por cómo Homer parece favorecer a Jim sobre "Sonny". Sale con la chica de la que Sonny está enamorado, Dorothy Plunk, pero luego la deja como hace con muchas de sus novias.
Quentin Wilson es uno de los miembros más inteligentes de los Rocket Boys, el que más matemáticas hace. Quentin lleva una maleta llena de libros a donde quiera que va y encuentra excusas para no asistir a la clase de gimnasia. Es muy excitable y a menudo confunde a los demás miembros y a los habitantes del pueblo con su avanzado vocabulario.
Jimmy "O'Dell" Carroll es pequeño y excitable, el miembro más emotivo del grupo. Su padre conduce el camión de basura del pueblo, lo que le permite a O'Dell acceder a muchos artículos útiles, que con frecuencia se buscan para impulsar los esfuerzos del grupo. Siempre está planeando formas de ganar dinero, desde el intento fallido de recolectar chatarra de hierro (que llevó un verano entero, arrojó una pérdida neta de un dólar, sin contar la destrucción del equipo prestado y casi matar a Sonny) hasta la rentable cosecha de ginseng .
Sherman Siers tiene la pierna izquierda debilitada a causa de la polio, pero no deja que eso le frene. También es el miembro más observador y práctico del equipo. A los 34 años, Sherman murió inesperadamente de un ataque cardíaco.
Roy Lee Cooke es el mejor amigo de Sonny. Le enseña a Sonny algo sobre las chicas. En las memorias que le siguen, tituladas The Coalwood Way , se revela que se le conoce como The Big Creek Lovemaster. Roy Lee también conoce al destilador ilegal de alcohol del pueblo, John Eye, que les proporciona a los chicos el alcohol necesario para su propulsor especial al que llaman Zincoshine. En la página 302, Roy Lee afirma que si tuvieran éxito en volar el cohete, "no podría quitarse las bragas lo suficientemente rápido" (refiriéndose a una animadora).
Willie "Billy" Rose es un miembro de los Rocket Boys que se une al grupo aproximadamente un año después de su fundación. Tiene una vista excelente y puede encontrar cohetes muy bien. Es el mejor corredor del grupo.
La señorita Riley es profesora de química y física en la escuela secundaria Big Creek, e inspira a los Rocket Boys a competir en la Feria Nacional de Ciencias. Le da a Sonny un libro llamado Principles of Guided Missile Design (Principios del diseño de misiles guiados) , que les será de gran utilidad en el futuro. También organiza la entrada de los Rocket Boys a la Feria Nacional de Ciencias. Poco antes de que Sonny se vaya a la feria de ciencias, le diagnostican linfoma de Hodgkin . Al principio, su afección remite, pero luego muere a causa de su enfermedad.
Jake Mosby es un alcohólico mujeriego que ayuda a la BCMA a pagar sus deudas. Jake es ingeniero de minas. También les presenta a un escritor de un pequeño periódico, Basil Oglethorpe. Más tarde se establece un poco y comienza a salir con la señorita Riley durante un tiempo, tratando de ser confiable para ella. Es un veterano de la Guerra de Corea y compara los lanzamientos de cohetes de la BCMA con sus experiencias de guerra.
Basil Oglethorpe es el autor de un pequeño periódico llamado McDowell County Banner . Se asegura de asistir a los lanzamientos de cohetes de los chicos y los utiliza para aumentar la popularidad de su periódico.
El señor Ferro está a cargo de un grupo de maquinistas de la empresa que ayudan a la BCMA a construir sus cohetes.
El señor Caton es maquinista del equipo del señor Ferro y es el principal constructor de los cohetes del BCMA.
Dorothy Plunk es la chica de los sueños de Sonny; incluso la describe como "la perfección de Dios" en un momento de sus memorias. Mientras Sonny pasa la mayor parte de su tiempo enamorado de ella, aunque ella todavía pasa tiempo con él, Dorothy solo quiere una relación de amistad y sale con otros chicos. Durante gran parte del libro, Sonny la ignora, porque ella comenzó una relación con su hermano Jim. También fue la mejor estudiante de la clase de graduación de la escuela secundaria de Sonny y obtuvo el lugar que Sonny quería en una clase de cálculo porque sus calificaciones eran más altas.
Valentine Carmina es una chica mayor a la que le gusta Sonny. Finalmente, se da a entender que tiene sexo con él en el asiento trasero de un coche la misma noche en que Dorothy le rompe el corazón. Homer describe más adelante el suceso como una muestra de compasión por él.
El señor Isaac Bykovski es un trabajador de la mina que ayuda a Sonny con sus primeros cohetes. Homer Sr. lo obliga a trabajar en la mina como castigo por ayudar a Sonny. Más tarde, Homer Sr. le ofrece su trabajo de nuevo en el taller de máquinas, pero Bykovski no acepta la oferta porque ganó más dinero en la mina. Más tarde muere en un derrumbe de la mina mientras operaba un cargador.
Geneva Eggers es una mujer de mediana edad que fue rescatada cuando era un bebé por Homer Hickam Sr. cuando su casa se incendió. El resto de su familia todavía estaba en la casa cuando estalló en llamas, pero ella fue la única a quien Homer Sr. vio. Todos los demás miembros de su familia fallecieron. Se da a entender que después del incendio, recurrió a la prostitución para mantenerse. Durante la novela, invita a Sonny a su casa cuando casi muere congelado una noche de diciembre y le da un nuevo conjunto de ropa. Sonny se siente incómodo al cambiarse frente a ella y, percibiendo su vacilación, responde: "Oh, vamos. No me vas a mostrar nada que no haya visto ya demasiadas veces".
Buchanan "Buck" Trant es un jugador de fútbol que odia a Sonny. Lo insulta e incluso empieza a criticar a "Cape Coalwood".

Referencias

^ "Premio Weatherford" . Consultado el 30 de noviembre de 2022 .
^ Página de IMDb de October Sky (película), consultada el 30 de noviembre de 2022