Rochester Telephone Corporation era una empresa que brindaba servicio telefónico local a Rochester, Nueva York . La empresa fue fundada en 1920 como una fusión de Rochester Telephonic Exchange y Rochester Telephone Company. En 1995, la empresa se convirtió en Frontier Corporation y cotiza en la Bolsa de Nueva York con el símbolo FRO. La propiedad pasó a Global Crossing en 1999 y luego, en 2001, a Citizens Utilities Corporation, que luego cambió su nombre a Frontier Communications .
Rochester Telephone Corporation era la decimotercera empresa de telecomunicaciones estadounidense diversificada más grande y la compañía telefónica más grande de Nueva York. Proporcionó servicio telefónico local a clientes en 14 estados y operó subsidiarias en varios campos relacionados. La empresa se fundó en los primeros días de la industria telefónica como una operación telefónica independiente, no afiliada a la red nacional Bell. Después de sufrir los efectos de una mala gestión a mediados de siglo, Rochester Telephone se recuperó y creció rápidamente en las décadas de 1960 y 1970. Este fuerte progreso permitió a la empresa diversificarse con éxito en los años 1980.
Principales Filiales: RCI Larga Distancia; Rotelcom, Inc.; Comunicaciones móviles de Rochester Tel; Rochester Tel Cellular Holding Corporation.
Rochester Telephone comenzó a funcionar a finales del siglo XIX. Alexander Graham Bell inventó el teléfono en 1875, y al año siguiente lo patentó y exhibió su dispositivo con gran éxito en la Exposición del Centenario de Filadelfia. En julio de 1877, el teléfono había llegado a Rochester, Nueva York, donde se tendió una línea entre las oficinas de Phillips Coal Company y sus depósitos de carbón a una milla y media de distancia. Siguiendo este precedente, en 1879, Rochester estableció dos compañías telefónicas, una franquicia de la American Bell Telephone Company y otra parte de la compañía Edison. La filial de Bell, llamada Rochester Telephonic Exchange, era una sucursal de Bell Company of Buffalo.
Las dos compañías telefónicas compitieron durante menos de 18 meses antes de fusionarse bajo los auspicios del sistema Bell. En 1880, la empresa tenía 50 líneas telefónicas, que proporcionaba a clientes residenciales a razón de 24 dólares al año; las empresas pagaron más por el servicio. En seis años, el número de usuarios de teléfono en la ciudad había aumentado exponencialmente, llegando a 1.000. Todas las líneas eran líneas compartidas y no había números de teléfono; las llamadas se realizaban a través de una centralita atendida por operadores, que conectaban a las partes por su nombre. Las llamadas pasaban por líneas tendidas a lo largo de las calles sobre postes con barras transversales, que según los observadores eran antiestéticas.
En 1886, Bell Company anunció que a los clientes ya no se les cobraría una tarifa fija, sino que se les cobraría por llamada por todo uso telefónico superior a 500 llamadas al año. Los clientes indignados se opusieron y el ayuntamiento de Rochester revocó la franquicia de la empresa. Además, los usuarios de teléfonos realizaron una huelga, retirando sus receptores al mediodía del 20 de noviembre de 1886, dejándolos descolgados durante 18 meses mientras la empresa se mantenía firme. Finalmente, Bell cedió, ofreció tarifas más bajas y se puso fin a la huelga.
La huelga telefónica había estimulado en los ciudadanos de Rochester el deseo de tener una compañía telefónica de propiedad local. Cuando las patentes de Bell Company expiraron en 1893, surgieron muchas empresas telefónicas competidoras. A principios de 1899, un grupo de empresarios de Rochester se unieron a este movimiento cuando fundaron Home Telephone Company. A finales de año, el nombre de la empresa se había cambiado a Rochester Telephone Company.
La nueva empresa consiguió unos 1.500 suscriptores para sus servicios y presentó una petición al Ayuntamiento de Rochester para una franquicia, que fue aprobada en abril de 1899. El 13 de mayo de 1900, Rochester Telephone inauguró el servicio a unos 1.800 clientes. En sus primeros años se produjo una expansión constante. La empresa añadió 1.000 nuevas líneas a su centralita, un segundo piso al edificio de su sede y un segundo cuadro completo. Además, Rochester Telephone amplió su área de servicio para incluir las ciudades de Charlotte, Fairport y Pittsford fuera de los límites de la ciudad. Otros condados del oeste de Nueva York contaban con filiales de la empresa, Genesee Valley Telephone Company e Interlake Telephone Company.
Aunque los clientes manifestaban una mayor satisfacción con el servicio de la Rochester Telephone Company independiente que con el sistema Bell, no podían realizar llamadas de larga distancia. En un esfuerzo por proporcionar una red nacional que permitiera llamadas de larga distancia, las compañías telefónicas alternativas del país establecieron la United States Independent Telephone Company en 1905. Sin embargo, dos años más tarde, después de no poder ingresar al mercado clave de la ciudad de Nueva York , la empresa fracasó. Rochester Telephone, que había invertido mucho en la empresa, sufrió graves daños financieros con su quiebra. Esto, junto con los altos costos de la competencia con la red Bell, impidió a la empresa reunir nuevo capital de inversión durante los siguientes cuatro años, y continuó cojeando durante la década de 1910.
El inconveniente de un sistema telefónico dual, que requería dos juegos de teléfonos en cada residencia o negocio, y dos juegos de líneas que cruzaban la ciudad, generó una presión creciente para la consolidación de las operaciones. En 1915, comenzaron las negociaciones entre Bell y los independientes en el estado de Nueva York. Dos años más tarde se acordó que se crearía una nueva corporación, independiente de la organización Bell, para comprar y operar los sistemas telefónicos de ambas empresas.
Rochester Telephone Corporation (RTC) fue durante la mayor parte del siglo XX la única compañía telefónica que presta servicios en Rochester y los condados circundantes en el norte del estado de Nueva York. Algunos equipos telefónicos en el área de Rochester todavía llevan el nombre de la empresa. Su desarrollo inicial se benefició de la visión de Albrecht Vogt, uno de los primeros fundadores e inversores de varias industrias de Rochester, y dio como resultado una empresa exitosa que se mantuvo independiente de Bell System hasta y durante la venta del monopolio nacional en 1984. Como una organización más pequeña con RT , una ciudad de alta tecnología en su núcleo (sede de Eastman Kodak y Xerox ), a menudo lideraba a la conservadora e intransigente AT&T en lo que respecta a funciones y servicio al cliente, brindando, por ejemplo, servicios de Touch Tone e identificación de llamadas mucho antes que los vecindarios atendidos por Bell's. divisiones regionales, como New York Telephone .
La empresa recién constituida, que recibió el nombre de Rochester Telephone Corporation, tenía 1.200 empleados y activos por valor de unos 6 millones de dólares. El 1 de agosto de 1921, las dos mitades del nuevo sistema independiente comenzaron a funcionar como una sola. Durante la década siguiente, Rochester Telephone creció espectacularmente, a medida que la economía del país florecía tras la Primera Guerra Mundial. A finales de 1921, la empresa tenía más de 55.000 teléfonos en servicio. Dos años más tarde, tras una larga controversia, Rochester Telephone obtuvo el derecho de facturar a sus clientes comerciales mediante llamada, en lugar de una tarifa fija. En 1926, el número de teléfonos había aumentado a 84.000. A pesar de estos logros, Rochester Telephone trabajó continuamente para convencer a la gente de que el teléfono no era sólo un lujo o un truco, sino una necesidad. La empresa publicó anuncios en periódicos y en el incipiente medio de radio y también reclutó a sus empleados en campañas de ventas. En 1928, la empresa registró el mayor salto de su historia en el número de teléfonos en línea y superó la marca del millón de dólares en ingresos.
Además de estas ganancias, Rochester Telephone tomó una decisión en la década de 1920 que, en última instancia, resultaría en un revés para la empresa. En esa década se introdujo por primera vez el servicio de discado, que sustituyó los servicios de un operador en una centralita por el enrutamiento automático de las llamadas a su destino. Después de realizar un estudio, la empresa decidió no emprender la costosa conversión a la nueva tecnología. En las décadas de 1930 y 1940, mientras otras compañías telefónicas de todo el país implementaban el nuevo y más eficiente servicio, Rochester Telephone, incapaz de reunir el capital necesario para la conversión debido a los efectos de la Gran Depresión y el esfuerzo bélico, se vio obligada a Continuar usando equipos arcaicos.
La década de 1930 resultó ser una década difícil para Rochester Telephone. Sin dinero en efectivo en medio de la Gran Depresión, muchos de los clientes de la compañía abandonaron su servicio telefónico y las cancelaciones superaron a los nuevos pedidos durante varios años a principios de la década. A medida que los ingresos y las ganancias cayeron, Rochester Telephone comenzó a reducir su fuerza laboral en un esfuerzo por mantener bajos los costos. A los empleados restantes se les redujeron las horas de trabajo y se les redujeron los salarios.
Sin embargo, la hora más oscura de la compañía había pasado en 1934, y su número de teléfonos en servicio y sus ingresos comenzaron a aumentar ese año. Tres años después, la empresa obtuvo un mayor alivio cuando recibió su primer aumento de tarifas de la comisión que regulaba los servicios públicos en su área. Esta bendición produjo más de 60.000 dólares en ingresos anuales adicionales para Rochester Telephone.
A pesar de la Depresión, Rochester Telephone amplió sus instalaciones durante la década de 1930, agregando nuevo espacio para oficinas centrales en el centro de Rochester y las comunidades periféricas. En 1941, los ingresos de Rochester Telephone habían vuelto a alcanzar su punto más alto. Ese mismo año, sin embargo, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y la economía se convirtió en una situación de guerra. Los recursos se desviaron al esfuerzo militar, dejando una escasez generalizada en el mundo civil.
Con los preparativos para el esfuerzo bélico, la demanda de servicios telefónicos aumentó dramáticamente. Sin embargo, las filas de empleados de la empresa para satisfacer esa demanda se vieron reducidas por los llamados militares. Atrapado sin equipo de marcado en una situación en la que era imposible conseguir nuevo equipo, Rochester Telephone tuvo dificultades para manejar el creciente volumen de llamadas. Se pidió a los clientes que limitaran la duración de sus llamadas y sonaron tonos cada tres minutos en la línea para recordarles que colgaran el teléfono. En las llamadas de larga distancia, los operadores intervinieron cada cinco minutos para informar a quienes llamaban que había otros esperando para utilizar las líneas. Además, Rochester Telephone recibió muchos pedidos para la instalación de nuevos equipos que no pudo cumplir. Al final de la guerra, la lista de espera de la empresa había crecido hasta incluir 8.000 nombres.
En 1944, Rochester Telephone vendió acciones al público por primera vez. La demanda de servicios telefónicos siguió creciendo astronómicamente en los años de la posguerra y la empresa se vio incapaz de satisfacer las necesidades de sus clientes. Rochester Telephone luchó por reunir capital para permitir la expansión y la conversión a un cambio de marcación más eficiente y, mientras tanto, instó a sus clientes a no realizar llamadas no esenciales. Los ciudadanos de Rochester, relativamente tolerantes con las debilidades de la empresa durante la guerra, respondieron en el período de posguerra con frustración y críticas. Cartas a los periódicos locales caracterizaron el servicio telefónico en la zona como "miserable" e "escandaloso". Finalmente, una agencia reguladora estatal llevó a cabo una investigación de las operaciones de Rochester Telephone.
En 1948, Rochester Telephone tenía una acumulación de 12.000 solicitudes de instalación telefónica. Ese mismo año, la empresa finalmente pudo iniciar un programa de conversión al servicio telefónico de discado. Los costos de este programa provocaron que la empresa eliminara el dividendo de sus acciones de ese año. Se produjo un alivio parcial para los problemas financieros de la empresa cuando a Rochester Telephone se le concedieron dos aumentos de tarifas consecutivos, lo que proporcionó a la empresa 1,4 millones de dólares en fondos adicionales.
A finales de la década de 1940, Rochester Telephone enfrentó un grave problema de relaciones públicas. Las jornadas de puertas abiertas en sus centros de conmutación manual en 1949 ayudaron a apaciguar un poco al público, pero pronto los ánimos volvieron a subir, ya que los consumidores se quejaron del servicio lento y poco fiable de la empresa.
En la década de 1950, Rochester Telephone hizo una serie de ofertas de acciones para pagar sus mejoras de capital, que debían realizarse hace mucho tiempo. En 1954, la empresa finalmente pudo responder con prontitud a las solicitudes de servicio. La población y la base económica de Rochester crecieron rápidamente durante la década, particularmente en las áreas suburbanas periféricas, y las operaciones de Rochester Telephone crecieron junto con ellas. A finales de la década, la empresa tenía 290.000 teléfonos en servicio y sus ingresos y ganancias se habían más que duplicado.
Este crecimiento de las ganancias fue posible, en parte, como resultado de los aumentos de tarifas que la compañía obtuvo en 1951 y 1954. En 1958, cuando Rochester Telephone solicitó a la comisión estatal de servicios públicos otro aumento de tarifas, la ira de algunos de sus clientes nuevamente se extendió a las páginas editoriales de los periódicos. Algunos clientes de Rochester Telephone en áreas periféricas todavía se veían obligados a depender de teléfonos de manivela magnética y, en ciertos suburbios, los clientes se agrupaban en líneas cuatripartitas y octavas. La preocupación de la empresa por el importantísimo y enormemente costoso esfuerzo de conversión del dial había provocado graves fallos en el servicio en otras áreas. Después de que la Comisión de Servicios Públicos reprendió públicamente a Rochester Telephone por su inepta gestión (calificando su incompetente conducta empresarial como "imperdonable"), la empresa se sometió a una importante reorganización y una parte importante de su dirección fue reemplazada.
El renovado Rochester Telephone entró en la década de 1960 preparado para rectificar los fallos del pasado y buscar un nuevo crecimiento. La empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York por primera vez y se propuso utilizar el capital generado por la venta de acciones para mejorar el servicio en los suburbios de rápido crecimiento. En 1961, sin embargo, este progreso se vio frenado por una huelga de nueve semanas de trabajadores telefónicos que nuevamente resultó en un retraso en las llamadas de servicio.
Durante el resto de la década de 1960, la empresa amplió su infraestructura de cables y equipos de conmutación y añadió nuevas líneas para seguir el ritmo del crecimiento de Rochester. En 1966, Rochester Telephone completó la conversión de todo su sistema para cambiar de marcación y estableció un sistema de números telefónicos de siete dígitos. A finales de la década, la empresa había añadido 200.000 nuevos teléfonos a su red.
Para prepararse para un mayor crecimiento, Rochester Telephone inició programas de capacitación para empleados a fines de la década de 1960. La primera señal de ese crecimiento se produjo en 1972, cuando la empresa realizó su primera adquisición fuera de los límites geográficos de su área de servicio, comprando Sylvan Lake Telephone Company. Esta medida se tomó en respuesta a la desaceleración de la tasa de crecimiento económico en el área tradicional de operación de la compañía. Cuatro años más tarde, se realizó una segunda compra mucho mayor, cuando Rochester Telephone adquirió Highland Telephone Company.
A mediados de la década de 1970, Rochester Telephone experimentó por primera vez la competencia. Por esta época, la industria telefónica se vio sacudida por un fallo de la Corte Suprema que permitía a los clientes conectar su propio equipo telefónico a las líneas de la empresa. Los usuarios de teléfonos ya no estaban obligados a comprar equipos únicamente a la propia compañía telefónica. Los avances causados por este desarrollo, junto con otros factores, provocaron una caída en los ingresos y ganancias de la empresa durante este tiempo. En 1974 la empresa sufrió una huelga de trabajadores telefónicos que duró 28 semanas, y al año siguiente, la empresa también inició despidos, que continuaron hasta finales de la década de 1970 a medida que decaía la demanda de sus servicios.
En 1978, rechazada por sus reguladores en su intento de formar una sociedad holding, Rochester Telephone gastó 2 millones de dólares en formar dos filiales. Rotelcom Business Systems y Rotelcom Consulting Services proporcionaron equipos y experiencia en el floreciente campo de las telecomunicaciones. Al año siguiente, la unidad de sistemas empresariales abrió una oficina en Honolulu para prestar servicios a los hoteles de allí y establecer un servicio de larga distancia desde Hawái hasta los EE. UU. continentales conocido como Call America. Un año después, la empresa incorporó Rotelcom Data, Inc. y una división de suministro y renovación de aparatos, que reparaba teléfonos usados para su reventa. En sus primeros años, las filiales de la empresa obtuvieron fuertes beneficios.
En 1983, cuando la disolución del monopolio telefónico Bell por parte del gobierno federal aumentó dramáticamente la competencia en la industria de las telecomunicaciones, Rochester Telephone lanzó su segunda empresa no regulada, fundando RCI Corporation. RCI instaló una red de comunicaciones por microondas en el estado de Nueva York y una conexión de fibra óptica con Chicago. Después de comprar un enlace de fibra óptica adicional con Washington, DC, las operaciones de la empresa abarcaron 12 ciudades. A mediados de la década de 1980, Rochester Telephone también ingresó a la nueva industria de la radioteléfono, cuando fundó Rochester Tel Mobile Communications. A finales de la década, gestionaba servicios de telefonía celular en seis estados.
Junto con sus incursiones en industrias no reguladas, Rochester Telephone amplió dramáticamente sus participaciones en el negocio de centrales telefónicas locales durante la década de 1980. En 1984 añadió su tercer sistema telefónico en Nueva York (en AuSable Valley) y en los años siguientes, la empresa compró otras 34 operaciones telefónicas en 15 estados. El más grande estaba ubicado en el área suburbana de Minneapolis, Minnesota . Esta expansión geográfica fue diseñada para compensar el efecto de una reducción económica gradual pero inconfundible en el área de origen de la empresa, Rochester.
RTC también recibió el sobrenombre de "Rochester Tel". La empresa también utilizó un eslogan de marketing durante este tiempo, "Rochester Tel and You: The Perfect Connection". Esto reflejó el compromiso de la empresa con el marketing a través de una asociación con la comunidad local. La empresa fue una de las primeras del país en ofrecer un servicio de identificación de llamadas a sus clientes. Una prueba de este servicio a principios de la década de 1990 fue una de las primeras en los Estados Unidos. Los clientes ubicados en el área de Perinton con un número de teléfono que comenzaba con "223" o "425" tuvieron la oportunidad de participar en una prueba de este servicio y otras funciones de llamadas CLASS que estaban haciendo su debut en Nueva York en ese momento.
En 1993, la entonces Rochester Telephone Corporation, se convirtió en la primera compañía telefónica en abrir sus líneas telefónicas locales a la competencia. Time Warner y AT&T estaban entre los principales competidores; AT&T se retiró más tarde. [1]
En 1995, la empresa se reposicionó como holding y cambió su nombre a Frontier Corporation . La empresa separó sus líneas telefónicas locales en Rochester en una empresa operativa independiente también llamada Rochester Telephone Corporation. Esta empresa finalmente pasó a llamarse en 1997 a Frontier Telephone of Rochester , Inc.
La empresa operaba una filial inalámbrica llamada Frontier Cellular . Era una empresa conjunta con Bell Atlantic . [2]
La inversión de Frontier en líneas largas de fibra resultó atractiva en el floreciente mercado mundial de las comunicaciones a finales de los años 1990, cuando fue adquirida en 1999 por Global Crossing, [3] [4] una empresa de redes de comunicaciones con sede en Bermudas. En 2000, el holding adoptó su nombre actual, Global Crossing North America, Inc.
En 2001, los activos de intercambio local de Global Crossing North America, incluidos Frontier Telephone de Rochester y Frontier Subsidiary Telco , y la propiedad del nombre Frontier se vendieron a Citizens Communications Company , que en 2008 se rebautizó como Frontier Communications .
Las empresas Rochester Telephone, más tarde Frontier Corporation, se refieren a todas las empresas telefónicas locales propiedad de Global Crossing North America antes de la venta de las empresas a Citizens Communications. Estas empresas incluyen: [7] [8]
Hay varias antiguas filiales: [9]