El sitio de petroglifos de Painted Rock [1] es una colección de cientos de petroglifos antiguos cerca de la ciudad de Theba , Arizona , Estados Unidos, incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. [2] El sitio es operado y mantenido por la Oficina of Land Management (BLM), e incluye un campamento mejorado , así como un sendero informativo para caminar que muestra los petroglifos. [3]
Antes de 1989, el sitio era parte del Parque Estatal Painted Rock , que incluía instalaciones para acampar en el cercano embalse de Painted Rock , conocido como la "Unidad del Lago". Cuando el estado entregó el control del parque a BLM en 1989, la Unidad del Lago se cerró debido a preocupaciones sobre los contaminantes en el río Gila y BLM no la mantiene. Actualmente, no hay acceso público a la presa Painted Rock ni a la Unidad del Lago. [1]
El sitio de petroglifos de Painted Rock está ubicado en el borde oriental de las Montañas Painted Rock y a unas dieciocho millas al oeste por el noroeste de Gila Bend, Arizona . El área es mayoritariamente plana y arenosa, con temperaturas diurnas de mayo a octubre de 100 grados Fahrenheit. La precipitación anual es de sólo unos quince centímetros y el agua de riego más cercana es el río Gila. En tiempos prehistóricos, el Gila fluía hacia el oeste desde las montañas del oeste de Nuevo México , hacía un gran giro en la ciudad de Gila Bend y continuaba hacia el oeste para desembocar en el río Colorado . El pueblo Hohokam alguna vez vivió y cultivó aquí. Las ruinas de sus aldeas del Período Pionero tardío (350 d. C. - 550 d. C.) y del Período Colonial Temprano (550 d. C. - 700 d. C.) se encuentran al norte y al oeste, y las ruinas de sus aldeas del Período Clásico Sedentario (900 d. C. - 1400 d. C.) se encuentran se encuentra al sur y al este. [3]
Sin embargo, se han registrado más de cuarenta sitios de petroglifos en el área; la mayoría de estos sitios son pequeños y tienen sólo unas pocas docenas de petroglifos. El sitio Painted Rock es el sitio más grande conocido con alrededor de 800 imágenes. Los petroglifos están picoteados sobre rocas de basalto erosionadas que se superponen a un afloramiento de granito . El afloramiento tiene la forma de un óvalo orientado de este a oeste, de unos 400 pies de largo y unos 20 pies de alto, con dos pequeñas protuberancias. La mayoría de los petroglifos se concentran en las rocas a lo largo del borde oriental, pero los petroglifos miran en todas direcciones desde ese borde. [3]
Aunque se considera un sitio de arte rupestre Hohokam, Painted Rock se encuentra en el extremo occidental del área cultural Hohokam. Al este de Painted Rock, los petroglifos adquieren características más típicas de Hohokam, mientras que los petroglifos más al oeste adquieren características más patayanas . Aquí y en zonas cercanas del río Gila se encuentran petroglifos de origen arcaico . Painted Rock también lleva las inscripciones de los transeúntes históricos. Juan Bautista de Anza pasó cerca de aquí durante su expedición de 1775-1776, seguida por el Batallón Mormón en la década de 1840, el Butterfield Overland Mail y un sinnúmero de pioneros . Durante la Segunda Guerra Mundial , el general George Patton utilizó esta zona como cuartel general para el entrenamiento de tanques. [3] [4]
Quince millas río arriba, en las montañas Gila Bend, hay petroglifos antiguos similares con figuras de palos con tocados largos y ondulados y círculos sólidos en el medio de sus cuerpos. Estos no son comunes en otras partes del suroeste de Estados Unidos . [5]
Se pueden encontrar petroglifos de estilo Hohokam en Tumamoc Hill y Martinez Hill en Tucson, AZ. Este estilo de petroglifos consta de una variedad de líneas y patrones geométricos. [6]
El BLM mantiene Painted Rock, pavimenta caminos y estacionamientos, coloca carteles informativos y mantiene sitios para acampar y áreas para comer. En la década de 1990, BLM eliminó una gran valla que rodeaba Painted Rock y la cambió por carteles. Antes de que se quitara la valla, la gente trepaba a las rocas e incluso robaban algunas piedras. Las señales parecen ser algo efectivas para proteger el sitio, ya que ha habido menos vandalismo desde el año 2000, pero el vandalismo persiste en muchas rocas. [7] Si el turismo aumenta, existe la preocupación de que las prácticas de gestión actuales no sean suficientes para seguir protegiendo Painted Rock. [8]
Las rocas experimentan erosión natural y el vandalismo y el turismo aceleran este proceso natural. Afortunadamente, los líquenes no son un problema para estas rocas debido al clima cálido y árido de Arizona. El carbonato de calcio no afecta los petroglifos, aunque se ha encontrado en la base de algunas rocas debajo de los petroglifos. Se sospecha que la presencia de carbonato de calcio en la base de algunas rocas es causada por la erosión causada por el tránsito peatonal en el sitio. En mayores cantidades, el carbonato de calcio aumentaría la meteorización y provocaría deterioro. Mientras que otros sitios se ven muy afectados por líquenes y carbonato de calcio, la erosión en este sitio es principalmente resultado del viento y el agua. [8]
Archaeology Southwest es una organización sin fines de lucro en Tucson, AZ, que trabaja en proyectos de conservación. Esta organización está trabajando para convertir la curva del río Great Gila en un monumento nacional. [9] Una de las razones para querer convertir el área en un monumento nacional es el deseo de los investigadores de estudiar e inventariar completamente la región. Es necesario mapear las ubicaciones exactas de los sitios y puntos de referencia, y esto debería completarse pronto porque Phoenix se está expandiendo. El continuo aumento de la población pondrá los petroglifos en riesgo de destrucción y vandalismo. [7]
El lado del acantilado de Great Bend proporciona protección natural a sus petroglifos debido a su composición basáltica estable. Está bien resguardado y es de difícil acceso, lo que ayuda a preservar los petroglifos, pero está abierto al público. El sitio está actualmente clasificado como "Área de preocupación ambiental crítica", lo que indica que es necesario establecer más protección para que los petroglifos se mantengan adecuadamente. [7]
Medios relacionados con el sitio de petroglifos de Painted Rock en Wikimedia Commons
