Pilot Rock es un importante tapón volcánico ubicado en la cordillera Cascade occidental, cerca del extremo este de las montañas Siskiyou , justo al este de la cumbre Siskiyou cerca de Ashland , Oregón . Se eleva miles de pies por encima de los valles Shasta y Rogue y es un punto de referencia que se puede distinguir a más de 40 millas (64 km) de distancia. Con 25,6 millones de años, es una de las formaciones más antiguas de la cordillera Cascade. La roca está protegida por el Monumento Nacional Cascade–Siskiyou y el desierto de Soda Mountain . Varios senderos pasan cerca de Pilot Rock, incluido el Pacific Crest Trail .
Elevándose 570 pies (170 m) por encima de las colinas circundantes y miles de pies por encima de los valles Shasta y Rogue, Pilot Rock es una de las características más destacadas del Monumento Nacional Cascade-Siskiyou. [1] [4] Se creó cuando el magma andesítico atravesó un punto débil en la corteza terrestre y se solidificó debajo de la superficie, formando un tapón. La roca más blanda alrededor del tapón se erosionó lentamente , dejando Pilot Rock como se ve hoy. [1] [2] [4] Características similares incluyen Devils Tower en Wyoming y Shiprock en Nuevo México. [1] [4] La datación argón-argón muestra que la roca tiene aproximadamente 25,6 millones de años, [2] [4] lo que la convierte en una de las formaciones volcánicas más antiguas de las Cascadas, [5] [6] pero mucho más joven que las montañas Siskiyou cercanas de 425 millones de años. [4]
Pilot Rock tiene una gran cantidad de diaclasas columnares , creadas cuando el magma se enfrió. [1] [2] [4] [5] Las diaclasas están inclinadas unos 20 grados hacia el este debido a la elevación gradual de las montañas Siskiyou hacia el oeste. [4] La roca también tiene una cantidad inusualmente alta de cristales de hornblenda negra , lo que indica que había una cantidad significativa de agua en el área cuando se formó. [2] [4] [5] Se han acumulado extensos depósitos de talud alrededor de la base de la roca. [5] [7] El suelo circundante son principalmente los restos pegajosos y erosionados de brecha volcaniclástica . [4]
La tribu Takelma de nativos americanos originalmente llamó a la roca Tan-ts'at-seniphtha (piedra de pie), [1] [8] pero para los primeros colonos Pilot Rock era conocida como Boundary Mountain. [9] La United States Exploring Expedition pasó por el área el 28 de septiembre de 1841, rebautizando la roca Emmons Peak en honor al teniente George F. Emmons , un oficial naval estadounidense y miembro del grupo. [2] [9] Emmons describió la roca como "una roca singular y aislada, que se alza como una torre en la cima de la cresta, elevándose sobre el bosque circundante con una superficie desnuda y aparentemente ininterrumpida". James Clyman también describió la roca cuando pasó por el área el 26 de junio de 1845. [9] La roca más tarde se conocería como Pilot Rock porque sirvió como punto de referencia para los pioneros que venían al norte de California por el Applegate Trail , siendo visible desde el extremo sur del valle de Shasta, a más de 40 millas (64 km) al sur. [1] [9] [10]
Nueve aviones se han estrellado en Pilot Rock desde 1942, principalmente debido a la mala visibilidad. [1]
Pilot Rock está protegido por el Monumento Nacional Cascade–Siskiyou, creado en 2000, y por el Soda Mountain Wilderness, creado en 2009. [4]
Pilot Rock se encuentra en la ecorregión oriental de las montañas Klamath y está rodeada por un denso bosque mixto de coníferas . En primavera y verano crecen flores silvestres como fresas silvestres , espuelas de caballero , aguileñas , lupinos y brochas . [7] Se ha encontrado fritilaria de Gentner , una especie rara de la familia de las liliáceas , creciendo sobre la roca y cerca de ella. [11]
Hay varios senderos cerca de Pilot Rock a los que se puede acceder a través de un camino forestal que termina en un estacionamiento aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al noroeste de la roca. El sendero principal, parte del Pacific Crest Trail, viaja al sureste hacia la roca durante aproximadamente 1 ⁄ 5 millas (0,32 km), antes de ramificarse en dos senderos. [10] [12] La rama izquierda es la continuación hacia el norte del Pacific Crest Trail, mientras que la bifurcación derecha es el sendero de la cumbre . [12] El empinado sendero de la cumbre tiene aproximadamente 1 milla (1,6 km) de largo y gana aproximadamente 808 pies (246 m) de elevación. [7] [10] En la cumbre, hay vistas de lugares emblemáticos como el monte Shasta , los Trinity Alps y el monte McLoughlin . [7] [10] [12] [13]
