El robo del Museo de Bellas Artes de Montreal de 2011 se produjo en dos incidentes separados durante septiembre y octubre de ese año. En ambos casos, el mismo ladrón tomó una pequeña pieza de piedra antigua que estaba expuesta abiertamente, sin una funda protectora, y la sacó del museo de contrabando . Una de las piezas fue recuperada desde entonces; sin embargo, el ladrón sigue sin ser identificado y se desconoce el paradero de la otra.
El 3 de septiembre, un día antes del aniversario del robo de 18 pinturas en 1972 , un visitante se llevó un relieve de piedra arenisca del Imperio aqueménida . A fines de octubre, regresó para llevarse una cabeza de mármol romana de su pedestal. Las dos obras estaban valoradas en conjunto en 1,3 millones de dólares, y el relieve representaba casi la totalidad de esa cantidad.
El museo no reveló el robo hasta febrero de 2012 para no comprometer la investigación conjunta de su compañía de seguros y la unidad de robo de obras de arte de la Sureté du Québec . Las imágenes de las cámaras de seguridad les permitieron obtener una descripción del ladrón; los investigadores creyeron que era local. Se ofreció una recompensa por la devolución de las obras.
En 2013, la policía fue conducida a Simon Metke, un hombre de Edmonton que había comprado la pieza aqueménida por 1.400 dólares canadienses durante una visita a Montreal dos años antes, creyendo que posiblemente fuera una réplica, después de que se viera en una pared detrás de él durante una entrevista de CBC no relacionada con el caso. [2] El museo finalmente se negó a recomprárselo a su aseguradora y se puso a la venta a fines de 2016. [3] Los cargos presentados contra Metke fueron desechados con una liberación condicional después de que se declarara culpable de posesión de propiedad robada . La historia de Metke inspiró un personaje en la película Yoga Hosers de Kevin Smith de 2016 , así como el título de la película. [4] Más tarde se descubrió que el relieve en sí había sido sacado ilegalmente de Irán y devuelto allí después de ser confiscado de las mercancías de un comerciante durante una feria de arte de Nueva York.
El 3 de septiembre de 2011, un visitante que llegó al museo poco después de su apertura se llevó un relieve de arenisca de 20 x 21 x 3 centímetros (7,9 x 8,3 x 1,2 pulgadas) [5] que representaba la cabeza de un soldado, producido durante el Imperio aqueménida , que gobernó Persia durante el siglo V a. C.; [6] había sido donado al museo en la década de 1950 por Frederick Cleveland Morgan , heredero de una fortuna de grandes almacenes, coleccionista de arte y filántropo. [7] Era pequeño y estaba asegurado a la pared en la que estaba solo por un ancla, y por lo demás no estaba protegido por vidrio. El personal del museo no ha podido determinar cómo fue retirado. Casualmente, el robo ocurrió el día antes del 39 aniversario del único otro robo del museo, el robo de 1972 de 18 pinturas, todas menos una de las cuales aún están desaparecidas, el robo de arte más grande en la historia de Canadá. [5]
El ladrón regresó aproximadamente ocho semanas después, a fines de octubre, a la misma hora del día. Esta vez, tomó una cabeza de mármol romana del siglo I, aproximadamente del mismo tamaño, de su pedestal. Al igual que la pieza anterior, estaba asegurada allí con un ancla, pero sin protección alguna, ni siquiera con una vitrina. [5]
Cuando descubrió que las piezas, ambas parte de la colección permanente del museo , habían desaparecido, el museo llamó a la unidad de robo de arte de la Sureté du Québec (SQ) , la única en cualquier fuerza policial provincial canadiense, y a AXA , su compañía de seguros, que también envió un equipo de especialistas en robo de arte. Investigaron el caso en conjunto. Después de revisar las imágenes de las cámaras de seguridad y entrevistar al personal del museo que había estado de servicio los días de los robos, identificaron a un sospechoso, un hombre de 5 pies y 7 pulgadas (170 cm) de alto que vestía una gorra de béisbol y una chaqueta oscura mientras caminaba por el museo. Creían que hablaba francés y vivía en el área de Montreal. [5]
El museo no hizo públicos los robos hasta enero de 2012 para no comprometer la investigación. Cuando informó a los medios de comunicación, publicó una descripción del sospechoso y ofreció recompensas tanto por la identidad del ladrón como por la devolución segura de los objetos desaparecidos. [5] El museo estimó su valor combinado en 1,3 millones de dólares, la mayor parte de los cuales correspondían a la pieza aqueménida más antigua, mientras que la cabeza romana estaba valorada en tan solo 40.000 dólares. [8]
John Fossey, un arqueólogo, dijo más tarde a CTV que creía que las dos piezas no habían sido robadas por encargo, sino simplemente porque eran "pequeñas [y] fáciles de meter en la bolsa". [8] Otro experto involucrado, el investigador de robos de arte Mark Dalrymple, observó que el caso era similar a una serie de robos de 2004 en la Galería de Arte de Ontario en Toronto , que también involucraron objetos pequeños tomados por visitantes mientras el museo estaba abierto al público, objetos cuya devolución había conseguido. Dijo que el museo estaba preparando fotos para su difusión en todo el mundo. "No importa a dónde vayan estas piezas en el mundo, nadie puede venderlas", dijo a The Globe and Mail . Aconsejó a cualquier persona en posesión de la obra de arte desaparecida que la devuelva inmediatamente. [5]
Sin que Dalrymple ni ninguno de los otros investigadores lo supieran, en el momento en que hizo esa declaración al menos una de las piezas faltantes ya había sido vendida. En noviembre de 2011, Simon Metke, un profesor de yoga de Edmonton , viajó a Montreal para una visita. [8] Un amigo suyo que estaba allí le había dicho que alguien que conocía estaba vendiendo lo que él describió como una escultura de piedra de un soldado, afirmando que era una antigüedad genuina. Como resultado de sus propias exploraciones espirituales recientes, Metke había desarrollado un interés en las culturas antiguas, y el amigo pensó que podría estar interesado en comprar la escultura. [4]
Cuando Metke finalmente vio la escultura, en realidad el relieve aqueménida que había sido robado del museo unos meses antes, al principio se mostró escéptico. Creía que en realidad podría ser una réplica, algo que de otro modo podría encontrar en tiendas modernas que venden artículos de decoración para el hogar. Pero apreció el trabajo artesanal que se había invertido en ella. [8]
El precio que pedía el vendedor era 1.400 dólares canadienses . Según el amigo de Metke, el vendedor estaba motivado. "Este otro tipo tenía que pagar la manutención de su hijo y el alquiler", recordó Metke más tarde. "Me convenció de que valía mucho más". [8]
Aun así, Metke tenía algunas dudas persistentes sobre el objeto. Así que hizo una búsqueda en Google sobre "¿Faltan artefactos mesopotámicos ?". Después de asegurarse de que los resultados no lo habían robado o saqueado, compró el artículo, creyendo que, con 2012 , el último año del calendario maya , a un mes de distancia, era su destino adquirir la obra de arte. [4] "Simbolizaba parte de mi viaje espiritual para mí". [2]
Pensó que "habría sido divertido" llevarlo a una exhibición de Antiques Roadshow o ir él mismo a Oriente Medio para autentificarlo. Por el momento, guardó la pieza en su equipaje y voló con ella de vuelta a Edmonton, donde la aerolínea perdió brevemente la maleta que contenía el relieve a su llegada. Una vez que lo encontraron, se lo llevó a casa y lo colocó en una zona de meditación que había instalado en su sala de estar. [4]
Más tarde, lo trasladó a un estante de su dormitorio, donde lo colocó entre una colección de figuras de acción de Star Wars , cristales y animales de peluche. [4] Un mes después de regresar a Edmonton, concedió una entrevista a un equipo de CBC News para una historia no relacionada con la obra de arte que acababa de comprar. Sin embargo, se podía ver en el estante detrás de él en algunas tomas. [2]
La entrevista finalmente condujo a una pista para la policía. A fines de 2013 obtuvieron una orden para registrar el condominio de Metke en Edmonton y en enero de 2014 la ejecutaron. "El sol entra por la ventana, las flores de buganvilla brillan, los cristales forman arcoíris", recordó Metke. [4]
Un equipo de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) de Alberta y Quebec , junto con los investigadores de la SQ/AXA, localizaron rápidamente el relieve. Fue entonces cuando Metke se enteró de que había sido robado y de que se trataba de un auténtico artefacto antiguo de 2.500 años de antigüedad, no de una réplica. "No creo que él supiera tampoco que valía 1,2 millones de dólares", dijo sobre el vendedor. [8] Sintió, una vez más, que era el destino el que le había traído el relieve. "Parece que me lo había entregado para que lo protegiera y no se destruyera ni se perdiera". [9]
En el momento del arresto, la policía sugirió que tenía algunas pistas sobre la identidad del ladrón. [8] Sin embargo, hasta 2017 no se han realizado arrestos. También se desconoce el paradero de la cabeza romana. [4]
La policía acusó a Metke de posesión de bienes robados con un valor superior a 5.000 dólares , posesión de las ganancias de un delito y posesión de una sustancia controlada con fines de tráfico, después de que también encontraron drogas en la residencia. La novia de Metke también se enfrentó a los dos primeros cargos relacionados con el socorro. [2] Fossey, que también estaba en Edmonton ese día, voló a su casa en Montreal con el socorro esa noche. "Es un día que nunca olvidaré, volar de regreso con el socorro en una caja a mis pies", dijo más tarde. [6]
Sin embargo, el museo tendría que considerar la posibilidad de recomprárselo a AXA, ya que una vez recuperado se convirtió en propiedad legal de la aseguradora; por lo general, una cláusula de recompra en la póliza permite al museo hacer esto devolviendo el dinero pagado. La junta dijo que se reuniría para considerar la posibilidad. [10] Decidió no hacerlo, y en 2016 se ofreció a la venta en la Feria de Arte Frieze [3] por £ 2,2 millones. [11]
El relieve fue finalmente adquirido por el comerciante de antigüedades británico Rupert Wace , quien, a su vez, lo ofreció a la venta en la Feria Europea de Bellas Artes en el Arsenal de Park Avenue de Nueva York en octubre de 2017, hasta que fue confiscado por los fiscales de la oficina del fiscal de distrito del condado de Nueva York . El gobierno iraní afirmó que había sido sacado de las ruinas de Persépolis sin permiso en la década de 1930, más tarde de lo que suponían los comerciantes, después de que el gobierno hubiera aprobado una ley que restringía severamente las extracciones de antigüedades del país. Un tribunal pronto ordenó su devolución a Irán. [7]
La Fiscalía suspendió más tarde dos de los tres cargos contra Metke y todos los que había presentado contra su novia. En abril de 2017, se declaró culpable del cargo de posesión de bienes robados. Una declaración de hechos en la que sus abogados coincidieron con los fiscales decía que, si bien claramente desconocía que el bien había sido robado, podría haber hecho más para asegurarse de su procedencia . A cambio, el juez le concedió la libertad condicional con libertad condicional y servicio comunitario . Ambas partes describieron el caso como "único" y "extraordinario". [4]
En el momento del arresto de Metke, el cineasta estadounidense Kevin Smith comentó la historia en su podcast , SModcast , divertido por la descripción que hizo Metke de las buganvillas y los cristales esa mañana. Su coanfitrión, Scott Mosier , imaginó cómo la RCMP podría haberle hablado a Metke, diciéndole "¡Ábrete, yogui ! ". Las dos últimas palabras se convirtieron en un eslogan menor entre sus seguidores. [4]
En abril, Smith anunció que estaba trabajando en un guion llamado Yoga Hosers . Completó la película a tiempo para el Festival de Cine de Sundance de enero de 2016. No se basó en la historia de Metke, pero un personaje de la película, un instructor de yoga llamado Yogi Bayer, se inspiró en Metke. Justin Long , quien interpretó a Bayer, intentó comunicarse con Metke mientras se preparaba para el papel; Metke no respondió hasta que Long hubo filmado sus escenas. [4]
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
