El edificio administrativo Lettie Pate Whitehead Evans , comúnmente conocido como Tech Tower , es un edificio histórico y punto focal del campus central del Instituto de Tecnología de Georgia (Georgia Tech) en Atlanta , Georgia, Estados Unidos.
Ubicado en 225 North Avenue NW en Midtown Atlanta , fue construido en 1888 como Edificio Académico , con aulas para complementar la capacitación práctica en el edificio de taller adyacente. Fue el segundo edificio completado en el campus de Georgia Tech y es el más antiguo que aún se conserva. [1] [2]
La Torre Tecnológica ha alcanzado importancia local, cultural e histórica. Los monumentos y placas que conmemoran la filantropía hacia Georgia Tech adornan el edificio y el paisaje circundante. El edificio de ladrillo rojo, de estilo victoriano , es el ancla arquitectónica del Distrito Histórico del Instituto Tecnológico de Georgia , [3] un hito de tradición y espíritu escolar, [4] [5] y el actual centro administrativo del Instituto. Ha sido el sitio de muchas ceremonias y eventos importantes, incluida una visita del presidente estadounidense Theodore Roosevelt y su dedicación en honor a Lettie Pate Whitehead Evans , "la mayor benefactora de Tech ". [6]
En los cuatro lados de la torre central de siete pisos cuelgan letreros luminosos con la palabra TECH , que dominan la fachada del edificio y son visibles desde muchas partes del campus de Georgia Tech y sus alrededores. Los estudiantes de Georgia Tech han robado varias veces la letra "T" de uno de estos letreros, una broma que antes se toleraba pero que ahora está estrictamente prohibida. [7]
En 1887, el estado de Georgia adquirió 9 acres (3,6 ha) de tierra del pionero de Atlanta Richard Peters que formarían el campus original de lo que entonces se llamaba la Escuela de Tecnología de Georgia, así como el sitio de sus dos primeras estructuras. El estado contrató a la conocida firma de arquitectura Bruce & Morgan para diseñar un edificio académico, que contuviera "amplios alojamientos en pasillos, oficinas, salas de aparatos, salas de recitación y conferencias, salas de dibujo a mano alzada y mecánicas , biblioteca y capilla", así como un edificio de taller, en el que se ubicaban "salas de calderas y máquinas, taller de carpintería , taller de máquinas , sala de forja y fundición ". [8]
Ambos edificios contaban con torres y edificios de diseño similar. Los nombres y propósitos complementarios de estos edificios reflejaban los principios fundadores de la Escuela de valorar tanto la teoría como la práctica , mientras que su apariencia similar enfatizaba la igualdad de estos principios. Las obras de construcción, contratadas por Angus McGilvray con su oferta más baja de US$ 43.250 (US$ 1,47 millones en 2024), comenzaron con el Edificio Académico en junio de 1887; el edificio se completó en septiembre de 1888. El Edificio del Taller, completado poco después, fue destruido por un incendio en 1892 y reconstruido de manera más modesta sin una torre. [1] Después de esto, el Edificio Académico, más tarde conocido como Tech Tower, [9] se convirtió en el edificio más antiguo del campus de Georgia Tech, una distinción que sigue manteniendo más de un siglo después.
El 20 de octubre de 1905, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt visitó el campus de Georgia Tech. En las escaleras de la Tech Tower, Roosevelt pronunció un discurso sobre la importancia de la educación en ingeniería. [10] Luego estrechó la mano de cada uno de los 500 estudiantes presentes. [11] [12]
En 1918 , la promoción de 1922 del Instituto Tecnológico de Georgia instaló los famosos carteles TECH en los cuatro lados de la Torre Tech, [13] lo que dio origen al apodo actual del edificio. Su propósito, tal como lo definieron los donantes durante su primer año en el Instituto Tecnológico de Georgia, era "iluminar el espíritu del Instituto Tech en los cuatro puntos cardinales ". Los carteles originalmente estaban hechos de madera y pintados de blanco y dorado, los colores del Instituto. En la década de 1930, se colocaron bombillas en los carteles para iluminarlos de manera más efectiva que los focos terrestres anteriores. [14] En 1949, los carteles TECH se complementaron con luces de neón en marcos de metal. [15]
En 1978, Tech Tower y las 9 acres (3,6 ha) circundantes del campus original se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico del Instituto Tecnológico de Georgia . [3] [16] Cerca de la entrada a Tech Tower, un marcador histórico de Georgia mantenido por la Sociedad Histórica de Georgia conmemora esta inclusión, así como la historia temprana del campus de Georgia Tech. [17]
El 22 de mayo de 1998, la Torre Tech pasó a llamarse oficialmente Edificio Administrativo Lettie Pate Whitehead Evans en una ceremonia presidida por el presidente de Tech, G. Wayne Clough . [9] [18] Aunque ni ella ni sus maridos asistieron a Georgia Tech como estudiantes, Lettie Pate Whitehead Evans fue una benefactora del Instituto durante mucho tiempo, contribuyendo con más de $340 millones a través de su organización filantrópica, la Fundación Lettie Pate Evans. [19]
El uso continuo de Tech Tower desde su finalización en 1888 ha requerido mantenimiento y remodelación ocasionales. Se sometió a amplias renovaciones en 1965 con un enfoque en la remodelación del diseño interior del edificio. [20] Durante este tiempo, la biblioteca y la capilla fueron reemplazadas por espacio de oficina y mobiliario moderno. En contraste, los esfuerzos dirigidos hacia el exterior del edificio han tenido como objetivo preservar su apariencia histórica. Un proyecto de restauración llamado "Tech Tower Renovation" comenzó en 1987, encabezado por el regalo del ex alumno Eugene M. "Gene" Clary de nuevas tejas de cobre con las que reemplazar las viejas tejas del techo de Tech Tower. [15] Clary primero sugirió tejas de color dorado, pero John Patrick Crecine , presidente de Georgia Tech en ese momento, insistió en tejas de cobre para combinar con los materiales de construcción originales del edificio. [21] Una de estas tejas y un pequeño marcador dentro del vestíbulo de entrada de Tech Tower conmemoran a Clary y su donación. [22] En 2000 se inició una restauración adicional del exterior de la Tech Tower y del Distrito Histórico del Instituto de Tecnología de Georgia, financiada por las clases de 1950 y 1975. Como parte de la Fase I del Plan Maestro de Georgia Tech de 1997, la zona se hizo "más amigable para los peatones " con la eliminación de los caminos de acceso y la incorporación de mejoras paisajísticas, bancos y otras instalaciones. [23] Durante 2015-2016 se completaron otras renovaciones de la Tech Tower, que costaron $7,5 millones y abordaron problemas de incendios, seguridad y accesibilidad. Estas renovaciones fueron diseñadas para mejorar la seguridad y la comodidad de los ocupantes y también para mejorar la eficiencia energética del edificio. [24]
La Tech Tower está construida en estilo victoriano con influencias del Renacimiento románico . Las especificaciones originales del edificio, según el primer anuncio del catálogo anual de Georgia Tech publicado en 1889, figuran como 130 pies (40 m) de ancho y 120 pies (37 m) de profundidad. [8] Está construido principalmente de ladrillo rojo y adornado con granito . El techo a dos aguas , originalmente de terracota , fue reemplazado más tarde por tejas de cobre. [15] El complejo principal del edificio tiene cuatro pisos de altura más un sótano. La parte de la torre tiene siete pisos de altura y está rematada con cuatro carteles TECH iluminados (uno a cada lado) y un techo alto a dos aguas. Se accede a la entrada principal del edificio subiendo una pequeña escalera y entrando en un pequeño porche que forma la base de la Tech Tower. La mayoría de las ventanas del edificio son marcos rectangulares simples, con la excepción de las del tercer piso, que son arqueadas. Todo el complejo se encuentra en la cresta de una colina salpicada de árboles, lo que le da la apariencia de ser más grande de lo que realmente es. [20]
Como el edificio más antiguo del campus de Georgia Tech, Tech Tower ha acumulado una serie de monumentos periféricos y sitios de interés a lo largo de los años. Dos pasarelas rodean el edificio, incluido el Tower Walk, donado por la Clase de 1950 en 2000. [25] [26] [27] El primer monumento de la clase de Georgia Tech, una fuente de mármol para beber, fue donado en 1911 por la Clase de 1903 y está situado al este de la entrada principal de Tech Tower. [28] También cerca de la entrada principal de Tech Tower hay un par de bancos de mármol donados por la Clase de 1925 en memoria de los que murieron en la Primera Guerra Mundial . [29] A unos pocos pies de distancia se encuentra un banco de mármol en memoria de Paul Howes Norcross, un ex alumno de Georgia Tech de 1902 y ex presidente de la ASCE que falleció en el desastre del barco Norman del 8 de mayo de 1925. [30] La lápida del perro Sideways se encuentra cerca de la entrada trasera de Tech Tower, [31] [32] al igual que un cartel informativo que detalla la historia temprana de Tech Tower, donado por la Clase de 1932. [33] Una escalera donada por la Sociedad ANAK en 1921 conecta Tech Tower con el edificio DP Savant adyacente a través de una acera continua. [34] Finalmente, un compresor de aire a vapor , conocido coloquialmente como la "máquina de vapor", se encuentra prominentemente en la cima de la colina cerca de Tech Tower como un recordatorio de las raíces industriales de la escuela. [1] [2]
Como sugiere su nombre oficial, Tech Tower se utiliza principalmente para fines administrativos . Alberga la Oficina del Registrador , la Oficina de Planificación de Capital y Gestión del Espacio (CPSM), el Departamento de Auditoría Interna y las oficinas del Centro para la Mejora de la Enseñanza y el Aprendizaje (CETL). Además, los decanos de la Facultad de Ingeniería y la Facultad de Ciencias tienen oficinas en Tech Tower. [35] [36]
La Tech Tower se considera una representación icónica de Georgia Tech y de la educación superior en Atlanta . A menudo aparece en materiales de marketing y productos del Instituto y su silueta es reconocida en toda el área metropolitana de Atlanta . The Tower , la revista de investigación de pregrado de Georgia Tech, lleva el nombre de Tech Tower. [37] Kessler Campanile , un campanario estilizado construido en el campus de Georgia Tech como parte de una campaña de marca para todo el Instituto a mediados de la década de 1990, fue diseñado para parecerse a una versión modernizada de Tech Tower. [38] [39] El campanario ahora aparece en todos los logotipos de Georgia Tech, aunque algunos han argumentado que Tech Tower en sí mismo sería un símbolo más apropiado. [5]
Los estudiantes han robado la enorme y simbólica letra "T" de los carteles TECH de la Torre Tecnológica varias veces. [40] La "T" se devuelve en el entretiempo del partido de fútbol de bienvenida y se celebra el logro de los estudiantes. La tradición dicta que la primera "T" que se robe debe ser la que mira hacia el este, [41] [42] ya que se puede ver más fácilmente desde el Downtown Connector . [41] Los grupos de estudiantes responsables de los robos de "T" generalmente asumen seudónimos dramáticos, como los "Merodeadores Místicos" o los "Cuatro Furtivos". Los rumores generalizados de un plan detallado guardado en los archivos del Instituto para ejecutar "el robo de la T perfecta", elaborado por una fraternidad anónima de Georgia Tech , aparentemente son falsos. [43]
La "T" fue robada por primera vez en abril de 1969 por un grupo secreto de hermanos de la fraternidad Georgia Tech que se hacían llamar los "Siete Magníficos". [44] Inspirados por una broma similar que había tenido lugar en 1968 en la Universidad de Harvard , los estudiantes planearon el robo como una forma de conmemorar la jubilación del presidente del Instituto, Edwin D. Harrison . [45] La "T" fue devuelta varios días después en helicóptero a instancias del alcalde de Atlanta, Ivan Allen . [7]
Un momento culminante de la celebración se produjo cuando los estudiantes de Tech revelaron y le presentaron a Harrison una T de 1,5 m (5 pies) de alto, una parte de los cuatro carteles de Tech alrededor de la parte superior del edificio administrativo que habían desaparecido misteriosamente la semana anterior, para que tuviera lo que todo hombre de Tech necesitaba, su propia T amarilla brillante para un tema de conversación. [45]
En la tarde del 6 de noviembre de 1997, cinco estudiantes que empuñaban sierras para metales, tijeras de hojalatero y equipo de rapel estuvieron a punto de robar las "T" de los lados norte, sur y oeste de la Torre Tech. [41] [46] Los estudiantes fueron atrapados por la policía de Georgia Tech actuando sobre una pista proporcionada por un informante anónimo. [47] La "T" norte robada fue recuperada en la parte trasera de un Ford Explorer azul que estaba estacionado en Copper Kettle en Howell Mill Road, también en respuesta a una pista anónima. Cada estudiante tuvo que pagar $2,446.75 en daños ($4,644 en 2024) aunque no se presentaron cargos criminales. La Oficina de Instalaciones de Georgia Tech reinstaló la "T" el 31 de enero de 1998, 87 días después de su intento de robo. [46] [48]
Uno de los robos más teatrales de la "T" ocurrió durante el verano de 1999. La "T" en la cara norte de la Torre Tech fue robada por un grupo de "seis o siete personas" en la mañana del 3 de junio de 1999. Los perpetradores escribieron una carta detallando el robo al personal editorial de The Technique , el periódico estudiantil de Georgia Tech. La carta, una versión abreviada de la cual fue impresa posteriormente en la edición de verano de The Technique , describía el proceso de robo de la "T" bajándola con una cuerda y moviéndola a un lugar secreto. La carta también incluía una fotografía de la "T" "de vacaciones" en Berkeley Springs, West Virginia . Finalmente, los perpetradores indicaron planes para devolver la "T" durante el desfile de bienvenida de Georgia Tech, según la tradición, siempre y cuando no se presentaran cargos criminales contra ellos. La carta estaba firmada por el ex alumno ficticio de Georgia Tech George P. Burdell . [49] Sin embargo, el Instituto publicó un aviso de que quienes robaran la "T" serían severamente castigados, [50] por lo que la "T" permanece hasta el día de hoy en un lugar no revelado.
El 28 de mayo de 2001, tres estudiantes robaron la "T" de reemplazo de la cara norte de la Torre Tech. Dos de ellos fueron declarados culpables de numerosas violaciones del código de conducta por el Gabinete Judicial de Estudiantes y, posteriormente, suspendidos. [40] Los estudiantes habían logrado sacar la "T" de su soporte, pero las autoridades los sorprendieron en el acto cuando la extracción activó una alarma. En octubre de 2005, una réplica de la "T" fue robada del Edificio de Servicios Estudiantiles y devuelta dos días después. [51]
Alrededor del mediodía del 18 de marzo de 2014, se descubrió que la "T" orientada al norte había sido robada de Tech Tower. [52] En este caso, el ladrón admitió su culpabilidad después de que los detectives se acercaran a él en su residencia esa tarde, y fue suspendido hasta el verano siguiente, mientras que también tuvo que pagar una tarifa de restitución y la matrícula para volver a tomar sus clases de primavera de 2014 casi completadas. [53] Para manejar esta carga financiera, la tarifa de restitución por sí sola ascendía a $ 14,823.98, un amigo del ladrón que era muy conocido en el campus creó un GoFundMe para asegurar su legitimidad, sin revelar la identidad del ladrón (el nombre del amigo ha sido eliminado de la publicación debido a la presión negativa de la administración de GT). [54]
La tradición de robar la "T" de la Tech Tower ha inspirado crímenes de imitación que involucran otros carteles. Durante un partido de fútbol americano entre Georgia Tech y NC State el 4 de noviembre de 2006, la segunda "T" de una gran pancarta de la universidad estatal de Carolina del Norte desapareció misteriosamente de la cubierta superior del estadio Carter-Finley donde había estado colgada. Se asumió ampliamente en todo el campus de Tech que la broma fue realizada por un grupo de estudiantes de Georgia Tech en un homenaje a la antigua tradición de la Tech Tower; sin embargo, es posible que la T de la pancarta se desprendiera y cayera a las gradas de abajo. [55] Otro incidente de imitación ocurrió algún tiempo después del partido de fútbol americano de 2012 con Virginia Tech cuando vándalos, que se cree que eran fanáticos de los Yellow Jackets, arrancaron una T del cartel frente al Lane Stadium de Virginia Tech . [56] La "T" fue entregada más tarde por la noche al Departamento de Policía de Georgia Tech. El presidente de Georgia Tech se la devolvió al presidente de Virginia Tech en septiembre de 2012 junto con una disculpa. [57]
En el campus de Georgia Tech se han producido delitos similares. A finales de 2001, un grupo de estudiantes de Georgia Tech que se autodenominaba "Ejército de Liberación de Caldwell" robó 32 "T" de carteles en 16 edificios del campus durante un período de dos noches. Los estudiantes, que no fueron atrapados, destrozaron los carteles para expresar su amargura por haber sido expulsados de la Residencia Universitaria Caldwell mientras se llevaban a cabo reformas. [58] En febrero de 2006, se observó que se estaban robando pequeñas pegatinas de vinilo con la "T" de carteles informativos ubicados en todo el campus de Georgia Tech, lo que creaba confusión para los visitantes y los nuevos estudiantes. [59] Según la Asociación de Gobierno Estudiantil de Georgia Tech (SGA), los robos de "T" en todo el campus le costaron al Instituto más de 100.000 dólares entre 2010 y 2011. [60] La SGA desaconsejó estos robos, que, según recalcó, no constituyen una verdadera tradición de Georgia Tech: "La tradición es robar la "T" de la Torre Tech; nunca se ha utilizado ninguna otra "T" como parte de esta tradición". [60] La campaña atrajo la atención de la prensa nacional. [61]
La postura de la administración del Instituto Tecnológico de Georgia sobre el robo de la "T" de la Tech Tower ha variado a lo largo de los años. Cuando la "T" fue robada por primera vez en 1969, el presidente interino del Instituto, Vernon Crawford, se enojó tanto que consideró cancelar las clases hasta que se la devolvieran. Después, los presidentes posteriores optaron por hacer la vista gorda ante la práctica, y un presidente, John Patrick Crecine , llegó incluso a respaldarla. [7]
Creo que robar la 'T' de la Torre Tecnológica es uno de los mejores rituales de todos los tiempos.
En la actualidad, robar la "T" está prohibido y se castiga oficialmente con la expulsión, aunque esto no ha sucedido en la práctica. Después de que un visitante del Instituto Tecnológico de Georgia muriera accidentalmente mientras escalaba el Alexander Memorial Coliseum en 1999, [62] el presidente del Instituto, G. Wayne Clough, prohibió robar la "T" y escalar cualquier edificio del Instituto, debido al riesgo de caídas fatales y el potencial de daño al edificio. [50] Clough también expresó su preocupación por el "litigio de responsabilidad increíblemente costoso" al que podría enfrentarse el Instituto Tecnológico de Georgia en caso de accidente. [44] Para disuadir a los que escalan, se han añadido a la "T" elementos de seguridad como tejas sensibles a la presión, cableado de fibra óptica que recorre las letras y una alarma audible para ayudar a prevenir su robo. [63]
En 2011, la Asociación de Gobierno Estudiantil de Georgia Tech (SGA) lanzó una campaña llamada "Keep the 'T' in Tech" (Mantenga la 'T' en Tech) para desalentar los robos de "T" de los carteles que se encuentran en todo el campus. La campaña, que duró una semana, se llevó a cabo del 26 al 30 de septiembre e incluyó una petición en línea que se publicaría en The Technique , un foro abierto para debatir el tema, un día de amnistía para devolver las "T" robadas y "Live the True Tradition" (Viva la verdadera tradición), un evento nocturno centrado en la tradición de robar la "T" de la Tech Tower. [60]
La Junta aprobó la solicitud del presidente G. Wayne Clough de nombrar al Edificio de Administración del Instituto de Tecnología de Georgia como "Edificio de Administración Lettie Pate Whitehead Evans" en honor a Lettie Pate Whitehead Evans.
