Rancho San Francisco fue una concesión de tierras en el actual noroeste del condado de Los Ángeles y el este del condado de Ventura , California . Fue una concesión de 48,612 acres (19,673 ha) del gobernador Juan B. Alvarado a Antonio del Valle, un oficial del ejército mexicano , en reconocimiento por su servicio a Alta California . [2] [3] No está relacionado con la ciudad de San Francisco .
El rancho es el lugar del primer hallazgo de oro conocido popularmente en el área del sur de California en 1842, en Placerita Canyon . [4] Gran parte de la actual ciudad de Santa Clarita se encuentra dentro de los límites de lo que era Rancho San Francisco. La sede de adobe del rancho y el sitio del hallazgo de oro (conocido hoy como el "Roble del Sueño Dorado") están designados como Monumentos Históricos de California . [1] El rancho incluía partes de las cordilleras de San Gabriel , Santa Susana , Topatopa y Sierra Pelona .
Después de que se estableció la Misión San Fernando Rey de España en 1797, los administradores de la misma se dieron cuenta de que necesitarían más tierras para la agricultura y la ganadería, y miraron hacia el norte, al valle de Santa Clarita , para establecer su estancia o rancho de la misión. Posteriormente, los tatavianos que habían estado viviendo allí fueron reubicados en la Misión, donde fueron bautizados y reclutados para trabajar. La Estancia de San Francisco Xavier se construyó en 1804 en la confluencia del arroyo Castaic y el río Santa Clara en lo que ahora es la comunidad no incorporada de Castaic Junction . [5]
Después de la Guerra de Independencia de México , las misiones fueron secularizadas y el gobierno mexicano se apoderó de sus tierras. En 1834, el teniente Antonio del Valle fue asignado para inventariar la propiedad de la Misión de San Fernando. Se suponía que el rancho debía ser devuelto a los Tataviam, pero el gobernador Alvarado se lo cedió a su amigo Del Valle el 22 de enero de 1839. La familia Del Valle se mudó a los antiguos edificios de la estancia (cerca de lo que ahora es Castaic ). [5]
Del Valle murió en 1841. En su lecho de muerte, intentó reconciliarse con su hijo Ygnacio, con quien se había distanciado , escribiéndole una carta y ofreciéndole todo el rancho como herencia. Del Valle murió antes de que su hijo recibiera la carta. [2] Ygnacio regresó y tomó posesión de la tierra, pero después de un juicio la propiedad se dividió con su madrastra.
Según una leyenda local, Francisco López, el tío de la segunda esposa de Antonio, Jacoba Feliz, descansó bajo un roble en Placerita Canyon el 9 de marzo de 1842 y tuvo un sueño en el que flotaba en un estanque de oro. Cuando despertó, sacó algunas cebollas silvestres del suelo y encontró copos de oro en las raíces. [6] Contrariamente a este retrato de él como un granjero que se topó con su descubrimiento, López había estudiado mineralogía en la Universidad de México y había estado buscando oro activamente. [7] La evidencia sugiere que ya se había encontrado oro en el área unos treinta años antes, pero el hallazgo de oro de López fue el primer incidente documentado popularmente en el área. [8] Esto provocó una fiebre del oro en una escala mucho menor que la fiebre del oro de California de 1849. Aproximadamente 2000 personas, en su mayoría del estado mexicano de Sonora , llegaron a Rancho San Francisco para extraer el oro. [6]
El conocimiento del hallazgo de oro parece haber permanecido en gran parte dentro del territorio mexicano. John Sutter y su "mano derecha" John Bidwell , ambos aliados del gobernador Manuel Micheltorena durante su lucha de poder con el exgobernador Juan Bautista Alvarado , fueron encarcelados después de que el bando de este último ganara la incruenta Batalla de Providencia en 1845. [9] Después de su liberación, Bidwell se dirigió al norte a través del Cañón Placerita, vio las operaciones mineras y estaba decidido a buscar oro en su camino hacia el Fuerte de Sutter . [6] [a]
Durante la guerra entre México y Estados Unidos , Del Valle destruyó la mina para evitar que Estados Unidos obtuviera su control. [12] El árbol donde López tomó su siesta ahora se conoce como el "Roble del Sueño Dorado" y está registrado como Monumento Histórico de California #168. [1]
Con la cesión de California a los Estados Unidos después de la Guerra México-Estadounidense , el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 dispuso que las concesiones de tierras se respetarían. Como lo exigía la Ley de Tierras de 1851, Jacoba Feliz presentó una reclamación por el Rancho San Francisco en 1852. [13] [14] Recibió una patente por 48.611,88 acres en 1875. Ygnacio Del Valle recibió la parte más occidental de 13.599 acres (55,03 km² ) , Feliz (ahora Salazár) tomó 21.307 acres (86,23 km² ) , y sus seis hijos recibieron 4.684 acres (18,96 km² ) cada uno. [15] [16]
Desafortunadamente, en esa época el sur de California sufrió muchas inundaciones y los ganaderos se vieron obligados a hipotecar sus propiedades para poder satisfacer sus necesidades durante la interrupción en la producción de sus alimentos y necesidades y otros daños a la tierra y los edificios. Feliz hipotecó su porción de tierra a William Wolfskill , quien le devolvió una parte a Del Valle a cambio de que él saldara sus deudas. Las inundaciones fueron seguidas por sequías , que nuevamente exacerbaron los problemas de los ganaderos. [15] Finalmente, en 1862 Del Valle se vio obligado a vender la mayor parte de su tierra a especuladores petroleros (la Philadelphia and California Petroleum Company encabezada por Thomas A. Scott ), quedándose solo con su Rancho Camulos . [17] Los petroleros no pudieron encontrar petróleo y Rancho San Francisco finalmente quedó en manos de Henry Newhall , cuyo nombre ahora está estrechamente asociado con el área del Valle de Santa Clarita. [18]
Newhall otorgó el derecho de paso a Southern Pacific Railroad para construir una línea ferroviaria a Los Ángeles y les vendió una parte del terreno, sobre el cual surgió una nueva ciudad que la compañía nombró en su honor, Newhall . [19] Otra ciudad creció alrededor de la estación de tren y Newhall la nombró en honor a su ciudad natal, Saugus .
Tras la muerte de Newhall en 1882, sus herederos formaron la Newhall Land and Farming Company , que administraba las tierras. En 1936, Atholl McBean, el nieto político de Newhall, encontró petróleo en la propiedad y cambió el nombre a Newhall Ranch. [18]
El marcador de adobe Rancho San Francisco, Monumento Histórico de California N.º 556, dice:
N.º 556 RANCHO SAN FRANCISCO – Aproximadamente a media milla al sur de la punta se encontraba la sede de adobe del Rancho San Francisco, originalmente construido alrededor de 1804 como granero de la Misión de San Fernando. El rancho fue otorgado a Antonio de Valle en 1839. Aquí, en enero de 1850, William Lewis Manly y John Rogers obtuvieron suministros y animales para rescatar a sus camaradas de un grupo de emigrantes en busca de oro que se dirigía a California y que se encontraba varado y muriendo de hambre en el Valle de la Muerte, unas 250 millas al noreste. [1]
Parque Estatal del Cañón Placerita – Monumento Histórico de California N.º 168 Roble del Sueño Dorado: donde Francisco López encontró oro. El marcador dice:
N.º 168 EL ROBLE DEL SUEÑO DORADO – Francisco López hizo el primer descubrimiento autentificado de oro en California el 9 de marzo de 1842. Mientras recogía cebollas silvestres cerca de un roble en el cañón Placerita, encontró partículas de oro adheridas a las raíces de los bulbos. Los placeres de San Fernando y el cercano cañón de San Feliciano fueron trabajados por mineros de Sonora utilizando métodos de bateas, esclusas y lavado en seco. El hallazgo de López fue anterior al descubrimiento de James Marshall en Sutter's Mill por seis años. [1]