Robert de Emeldon, o Embleton (fallecido en 1355) fue un funcionario y juez de la Corona nacido en Inglaterra que pasó gran parte de su carrera en Irlanda . Ocupó varios cargos públicos importantes, entre ellos el de fiscal general de Irlanda, lord tesorero de Irlanda y barón jefe del Tesoro irlandés . [1] Era un hombre turbulento y violento, culpable de al menos un homicidio , encarcelado por varios delitos graves, entre ellos violación y homicidio, y con reputación de corrupto ; pero era un favorito real del rey Eduardo III y, por tanto, pudo sobrevivir a su desgracia temporal a principios de la década de 1350. [2]
Tomó su nombre de su lugar de nacimiento, Embleton, Northumberland . [1] También tenía vínculos con Newcastle-upon-Tyne , ya que era primo de Richard de Emeldon, quien fue cinco veces alcalde de Newcastle entre 1305 y 1332, habiéndose mudado allí desde Embleton. [3] Robert se convirtió en párroco de Lesbury , Northumberland en 1329. [1]
Fue funcionario de la Cancillería inglesa durante muchos años: Gilbert afirma que era un gran favorito de Eduardo III, que lo conocía desde la infancia. [2] Llegó a Irlanda alrededor de 1335 y fue nombrado prebendado de la diócesis de Clonfert . Casi con toda seguridad era un abogado calificado : el barón jefe del Tesoro irlandés en ese entonces no siempre tenía calificaciones legales, pero el procurador del rey era invariablemente un abogado profesional.
Los registros de patentes contienen una entrada concisa para el 18 de enero de 1336:
Indulto a Roberto de Emeldon en consideración a sus servicios al Rey en Irlanda por la muerte de Ralph de Byrton, caballero , y por cualquier ilegalidad consecuente . [4]
No se dan más detalles del crimen ni de la víctima, aunque la lista de cargos presentados contra Emeldon en 1350 incluía al menos un cargo de homicidio . La referencia a sus servicios al rey sugiere que la Corona, incluso en esta etapa temprana de su carrera, lo consideraba un funcionario demasiado valioso como para prescindir de sus servicios a la ligera. Era relativamente fácil obtener un indulto real, incluso para un crimen tan grave, y esta capacidad de los criminales serios para evadir la justicia parece haberse convertido en un asunto de escándalo solo en el siglo siguiente.
En 1340, Emeldon se convirtió en Canciller del Exchequer de Irlanda , y el puesto adjunto de Secretario del Exchequer de Pleas , [5] y fue juramentado como miembro del Consejo Privado de Irlanda . También se convirtió en Archidiácono de Kells . [3] Fue nombrado Tesorero de Connacht en 1341, y se le confió la tarea de recibir en nombre de la Corona los beneficios de todas las tierras en Connacht en poder de William Donn de Burgh, tercer conde de Ulster , que había sido asesinado en 1333; el conde poseía estas tierras como arrendatario en jefe del Rey. [6] En 1346 fue recompensado por sus buenos servicios a la Corona, después de acompañar a Sir Ralph d'Ufford, el Justiciar de Irlanda , en una campaña contra Maurice FitzGerald, primer conde de Desmond . [7] Durante el breve gobierno de Irlanda de d'Ufford (1344-6) la propia influencia de Emeldon estaba en su apogeo. [3]
Fue nombrado Procurador General de Irlanda (Procurador del Rey), que era un cargo relativamente nuevo, en marzo de 1348 [8] y Lord Alto Tesorero poco después. [1] La vacante en el cargo de Lord Tesorero surgió de cargos de corrupción y negligencia , que finalmente resultaron infundados, hechos contra el predecesor de Emeldon, John de Burnham , a quien se le exigió pasar varios años en Inglaterra limpiando su nombre. El principal instigador de los cargos fue William de Barton, un ex Guardián de Obras del Exchequer de Irlanda descontento , que había sido destituido de su cargo por Burnham con el curioso argumento de que sufría violentas convulsiones . Emeldon, a diferencia de Barton, se benefició directamente de la larga ausencia de Burnham de Irlanda, y aunque no hay pruebas firmes de su complicidad, es posible que estuviera involucrado en las acusaciones contra Burnham, y también Chief Proveyor . Sin duda era un aliado de Barton, y lo recomendó para su nombramiento en otro puesto de alto nivel, el de copista jefe en el Tribunal de Hacienda (Irlanda) , en 1348. [9] El propio Emeldon se embarcó rápidamente en una entusiasta carrera de malversación y soborno . [10]
En 1350, el nuevo Lord Teniente de Irlanda , Sir Thomas de Rokeby , lanzó una campaña para eliminar a los funcionarios corruptos del gobierno irlandés, de los cuales el más notorio fue Emeldon, quien fue arrestado y encarcelado poco después de la llegada de Rokeby a Irlanda, acusado de corrupción. [2] En el caso de Emeldon, "corrupción" parece haber significado no solo deshonestidad financiera en el sentido habitual (aunque había muchas pruebas de eso), sino también numerosos crímenes de violencia, incluidos asalto , heridas maliciosas, violación , robo y homicidio . [11] También fue acusado de negarse a financiar una expedición militar en el condado de Wicklow . [3] Emeldon, en lugar de protestar inmediatamente por su inocencia, alegó beneficio del clero . Es probable que algunos de los cargos contra él fueran ciertos; Por supuesto, ya había sido indultado por matar a Ralph de Byrton en 1336. Tal vez consciente de que su petición podría ser vista como una admisión de su culpabilidad, cambió rápidamente su postura. Declaró su inocencia en una audiencia en el tribunal eclesiástico del arzobispo de Dublín , y recibió la absolución [3] , y anunció su voluntad de comparecer ante el rey personalmente. En consecuencia, el asunto fue remitido al rey y al consejo. [3]
Debido al favor que disfrutaba con el rey, que sostenía que era un "sirviente leal y siempre fiel", Emeldon pronto fue liberado de prisión y recibió un segundo perdón real , y la restauración de sus tierras y bienes confiscados, a pesar de las protestas de Rokeby. [3] Se convirtió en barón jefe en 1351 y murió en el cargo en 1355. Sus últimos años aparentemente transcurrieron sin incidentes graves [1]